Работа быть монстром: Повышение - Сергей Александрович Пефтеев
Алиса охотилась на игроков очень редко. Тщательно выбирая цели, она нападала лишь тогда, когда была уверена в своей победе или в том, что сможет от них сбежать. Ведь встреться среди них чародей с заклинанием левитации или охотник, орудующий сетью, всё бы закончилось иначе.
На протяжении двух недель, Алиса исследовала мир Простора с высоты птичьего полёта. Она постоянно была в движении — исследовала одну локацию за другой и наблюдала за тварями, которые их населяли. Если смерть чудовищ могла принести желанные очки развития, то Алиса непременно нападала. Ведь чем она окажется сильнее, тем больше локаций сможет посетить и тем быстрей отыщет брата.
Самку королевского грифона, после которой оставались лишь обугленные, изуродованные молниями и когтями трупы, игроки прозвали Кровавым крылом. Всё чаще НПС выдавали задания на её убийство, всё больше игроков пытались выследить её. За что система расщедрилась и повысила её влияние на мир на две десятых процента.
Как позже выяснилось, одним из способов повышения влияния на мир являлась слава. Чем больше славы, тем выше показатель. Но при этом бонус от неё не мог превышать одного процента. А ещё он действовал и наоборот. Если о монстре никто не знал, его показатель падал. А вместе с ним уменьшалась и зарплата. Именно поэтому аниматоры Простора оставляли выживших и действовали открыто. Однако в погоне за славой были свои риски. Ведь чем больше заданий на твоё убийство, тем выше шанс наткнуться на сильных игроков и погибнуть в бою с ними.
Алиса делала всё, чтобы поднять свой ранг и влияние на мир, но на самом деле эти вещи её мало волновали. Делая вид что отыгрывает безжалостного монстра, Алиса искала брата. Точнее его сознание, запертое в одном из НПС. Если верить добытым сведениям, её брат Алексей играл за фавна. Отличительной чертой которого была непропорционально крупная правая рука и дар исцеления.
Время близилось к закату. Расколотая надвое зелёная планета теснила светило, заставляя его скрыться за горизонтом. Самке королевского грифона требовалось найти безопасное место для ночлега. Её внимание привлекло широкое ущелье в скале. Стоило подлететь ближе, как она услышала знакомый крик — крик грифона.
Алиса спустилась в ущелье, вцепившись когтями в скалистую породу. Внизу копошилась целая стая: навскидку дюжина особей — самцы, самки и щенки, мелкие игривые грифоны. Среди них выделялся старый вожак. Он был крупнее остальных. Шерсть его местами поседела, оперенье крыльев потрепалось, но, несмотря на это, во взгляде и осанке читалась несокрушимая сила.
Заметив чужака, грифоны засуетились, но нападать не стали. Самка королевского грифона была крупнее, имела другую окраску, но что ещё важнее — от неё пахло по-другому. Вожак вышел вперёд и угрожающе расправил крылья, как бы намекая — ещё шаг и он вцепиться ей в глотку. Остальные поддерживая старого самца рычали и точили о камни когти.
Желая завоевать доверие грифонов и стать частью стаи, а ещё лучше занять место вожака, Алиса принялась носить им угощения в виде тушек зверей и разных монстров. Но ответ всегда был одним и тем же — рычание и недоверие во взгляде. Грифоны не ели угощение и не подпускали к нему свой молодняк.
Алиса уже подумывала о том, чтобы вызвать вожака на поединок, как вдруг в ущелье вторгся другой крылатый хищник. Крупное львиное тело, могучие крылья летучей мыши, длинный скорпионий хвост и искаженное острыми клыками жуткое человеческое лицо. Мантикора, чудовище тридцатого ранга, решила поживиться свежим мясом. Хищный взгляд скользнул по стае и остановился на самом мелком, неопытном щенке.
Размытым пятном мантикора спикировала к стае и тут же взмыла ввысь. В её когтистых лапах оказался щенок грифона. Старый вожак взревел и бросился в погоню. Но стоило ему нагнать похитителя, как жало скорпионьего хвоста вонзилось в шею. Яд сработал моментально. Старый вожак не удержался в воздухе и камнем рухнул вниз. Глухой удар о землю отозвался всплеском боли, но вожак проигнорировал её. Он попытался вновь взлететь, но ослабевшие от яда крылья не позволили оторваться от земли. Лишь его отчаянный крик разлетелся по ущелью.
Самцы грифонов взмыли в небо, но нагнать мантикору не смогли. Высокоранговый монстр оказался слишком быстрым. Зато мимо них, набирая скорость, промчалась самка королевского грифона.
«Это рискованно и очень глупо», — подумала Алиса. — «Враг выше меня на десять рангов, но отступать нельзя. Другого шанса завоевать доверие стаи может и не быть. К тому же, мне не обязательно сражаться с мантикорой насмерть, хватит лишь вернуть щенка».
Мантикора замедлилась чтобы поживиться вкусным мясом, которое пищало и трепыхалось в её когтистых лапах. Птенец грифона зажмурился в ожидании смерти, как вдруг в мантикору влетела самка королевского грифона. Они оба кубарем полетели через облака. Ощутив слабость хватки, птенец грифона вырвался из когтей и полетел назад к скале. Мантикора не стала преследовать его. А зачем? Ведь есть добыча покрупнее — самка королевского грифона девятнадцатого ранга.
Солнце почти коснулось горизонта. В его багровых лучах посреди неба замерли, сверля друг друга взглядами, грифон и мантикора. Как только последний луч скользнул между ними и погас, мантикора ринулась в атаку. Понимая, что не успевает уклониться, Алиса встретила противника ударом клюва. Вспышка молнии и раскат грома. Прямое попадание, но мантикора почти не пострадала. Ее защитил пассивный навык «Под присмотром тьмы» — удар пришелся по возникшему на миг чёрному экрану.
Между грифоном и мантикорой завязался жестокий воздушный бой. Противники ныряли, зависали, обрушивая друг на друга град ударов. Когтистые лапы оставляли на львиных телах глубокие порезы. Кровь — алая грифона и черная мантикоры — окрашивала облака. Преимущество твари с уродливым человеческим лицом было неоспоримым: она была сильнее и быстрее.
Алиса, подгадав момент, нанесла удар клювом. Раскат грома и ослепительная вспышка. На этот раз шерсть мантикоры задымилась, но и та успела нанести удар. Жало скорпиона вошло самке королевского грифона в бедро и выпустило яд. Слабость, дезориентация и сильная одышка пришли мгновенно. Алисе едва хватило сил, чтобы не сорваться вниз. А лететь было прилично.
«Ещё немного и я погибну», — подумала Алиса. — «Впору было бы сбежать. Но эта тварь меня так просто не отпустит. Тёмная магия надёжно защищает её от моих молний. Однако у её способности, как и у моей, есть время на перезарядку. Так что, если мне удастся жахнуть её молнией десяток раз подряд, она точно сдохнет. Вот только Ярость громовержца пускает молнии из-под моих крыльев. Если пролечу над
