Злой демон Василий (1-6) - Фалько

У круглого водоёма в центре площадки отдыхал Лучик, наблюдая за вознёй пауков в деревне. Рядом с ним на знакомой каменной лавочке сидел Нерул, собственной персоной. В одной набедренной повязке, обсыхая под лучами утреннего солнца. То ли купался только что, то ли опять чистил дно источника. На его мускулистом теле капельки воды блестели как крошечные драгоценные камни. Картину немного портила только крокодилья голова.

Подходя к лавочке, я обратил внимание на обилие высоких стопок ящиков и сундуков, стоявших почти по всей площадке. У меня на языке вертелось слово: «переезд», очень уж было на это похоже.

— Доброе утро, наставник Нерул, — поздоровался я, когда мы подошли. — Это Ханна.

— Доброе, — он кивнул, что выглядело несколько забавно. — Лучик о ней рассказывал. Как у вас дела?

— У нас всё просто великолепно, — ответил я, едва удержавшись от язвительного тона. — А вы? Ваш мир?..

— Можно считать, что он погиб, — с горечью в голосе сказал Нерул. — Мы бы ещё подрались за него, но среди про́клятых демонов из пустоты Ильсиды есть парочка, с которыми нам не справиться, даже объединившись с людьми. Люди тоже ушли, понимая это не хуже нас.

— Но как вы умудрились забрать это? — я показал на ровную гладь воды, похожую на зеркало. Сейчас с запада дул небольшой ветерок, колыша стебли травы и листья кустарников поблизости, но на поверхности воды не было даже ряби.

— Госпожа Мин постаралась, — сказал он. — С твоей помощью она стала сильнее. Но даже так перемещение далось тяжело. Она потратила много сил и сейчас отдыхает.

— Понятно. Но почему сюда, в этот красный мир? Это же очень далеко.

— Это хороший мир, — сказал Нерул. — Источник дополнит его, сделает ярче и более упорядоченным. Но у нас большая проблема.

— Демоны из пустоты?

— Нет, — мне показалось, что он бы улыбнулся, если бы не голова крокодила. — Источнику нужен якорь. Нужно, чтобы он и этот мир стали единым целым.

— Если от этого в мире не появится дыра или ещё какой изъян, то это дело хорошее, — сказал я. — Но есть маленькая проблема. Соун И говорила, что от столицы людей до источника рукой подать. Полдня на летающем корабле. Это же…

— Мама Ночь говорит, что люди здесь угрозы не представляют, — сказал он. — Так что беспокоиться не о чем.

— А демоны людям угрозу представляют? — я показал взглядом на паука, как раз пробежавшего к одной из куч с ящиками. — При всём уважении, я против, чтобы людей в этом мире сожрали демоны.

— Ученик, у тебя крайне неверные представления о нас, — тон Нерула стал наставительным. — Мы людей не едим. Не охотимся за их ядром силы, не используем глаза, сердца или иной ливер как ингредиенты для создания зелий и ядов.

— Не имею в виду великих демонов, — поправился я. — Вон, жнецы, они тоже людей не едят?

— Они родились рядом с источником, поэтому не питаются плотью. Людям угрожают только они сами.

— То есть вы не собираетесь захватывать и разорять города, строить в них гнёзда и расселяться по всему миру?

— Нет, — он даже удивился такому предположению.

— Чёрт, говорите так, словно это будет самый необычный заповедник огромных демонов во всех известных мирах, — проворчал я.

— Что значит слово «заповедник»?

— Это место, где демоны счастливо живут, не соприкасаясь с людьми.

Он задумался, покачал крокодильей головой, словно пробуя на вкус новое слово. Лучик зашипел, изображая огромный паровой котёл.

— Ему нравится, — сказал Нерул.

— Насчёт якоря, — вернул я тему в прежнее русло. — Как я понял, это большая проблема?

— Большая, — подтвердил он.

— Что нужно от меня? Найти подходящий артефакт, который послужит якорем?

— Символы дами, чистая магия, заключённая в оболочку узора. Я думаю, что нам нужны символы, которые привяжут источник к этому миру. Мама Ночь со мной согласна.

— То есть вы не уверены, а просто думаете, что это поможет?

— Это глубокие мысли о подобии, — сказал он. — Если символы на спине способны упорядочить любой объём силы внутри меня, значит, и с источником будет так же.

Я открыл рот, чтобы возразить, но не нашёл, что сказать, не скатываясь в брань. Молча подойдя к лавочке, я сел, посмотрел на источник. Так мы просидели минут десять. За это время пауки перенесли несколько ящиков из ближайшей кучи в сторону домов. Наверняка прятали добро, чтобы не лежало под открытым небом и не портилось.

— Я, конечно, мастер символов, — сказал я, — но подобное… Иголка и чернила — вот мои инструменты. А энергия мира и источники находятся вне моего понимания. Даже не знаю, как начать думать, чтобы… чтобы придумать решение.

— Ты себя недооцениваешь, — сказал он.

— Окружающие, наоборот, говорят, что переоцениваю. Только в данном случае, боюсь, что это за пределами моих познаний и возможностей.

Лучик снова зашипел, ударил кончиком хвоста по земле.

— Говорит, что верит в тебя, — сказал Нерул.

— Ну что вы пристали к Василию?! — начал сердиться я. — Я даже не знаю, какой эффект нужен. Запереть источник, чтобы магия не просачивалась?

— Ты когда-нибудь видел, как встречаются два моря? — спросил Нерул.

— В каком смысле?

— Когда одно море сливается с другим. Иногда случается, что их во́ды не могут смешиваться. Соун И может проводить тебя в такое место.

— Слышал о подобном, — сказал я. — И на картинке видел.

— Сила, накопленная в источнике, и та, что наполняет этот мир, они одинаковые, но не смешиваются. Между ними стена. Нужно, чтобы они смешались, стали единым целым. Сейчас сила этого мира пытается вытолкнуть источник, принимая его за чужака. Поэтому нужен якорь, чтобы удержать его в одном месте, не дать выплеснуться. Иначе он разольётся по всему миру. А когда силы не смешиваются, начинается хаос. Всем будет плохо: нам, людям, этому миру.

— Стало немного понятнее, — кивнул я. — Это как с силой голоса дами и магией крови Зои. Они не смешиваются, когда заполняют пространство вокруг. Но по-прежнему неясно, что можно сделать в этом случае. Не разбираюсь я в подобных вещах, в энергии окружающего мира и той силе, что скрыта в людях и демонах. Знаю, что она есть, воспринимаю как должное, но о природе и о взаимодействии ничего сказать не могу.

— Ты себя недооцениваешь, — повторил он.

— У нас время есть? Или решение уже завтра нужно?

— Время есть. Когда этот мир начнёт сопротивляться яростней, я дам тебе знать.

— Значит, у нас на носу отложенная катастрофа. Уже вторая на моей памяти, грозящая уничтожить целый мир.