Фантастика 2025-60 - Ascold Flow
— Э-э… — Селенский убрал бластер обратно в кобуру и почесал правое ухо. — Можно запросить помощь у Флота, но эти ублюдки успеют смотаться ещё до того, как мы доберёмся до Левенгука. Где их потом искать?
— Коллеги — мне кажется, что в данном вопросе я смогу оказать вам помощь, — донёсся до ушей полицейских голос Соколовой.
— Это каким же образом, позвольте узнать? — с любопытством поинтересовался Дункан. — Вы же вроде как на Титан прибыли на пассажирском корабле, или я чего-то не знаю?
— Всё верно, но никто не станет отправлять на другую планету оперативника Патруля без должной поддержки. В порту Гюйгенса сейчас находится грузовой космолёт марсианского регистра, это когг, «Ацидалийский каштан» называется. Если мы поторопимся и доберёмся до него, то сможем воспользоваться находящимся в его грузовом трюме патрульным высокоскоростным катером.
— А пилотировать его кто будет?
— Я, если вы не против.
— Вы умеете пилотировать космический корабль, капитан Соколова? — с некоторым недоверием в голосе поинтересовался Фрост.
— Детектив — я офицер Космического Патруля, оперативный агент, к тому же, а все без исключения оперативники имеют пилотский сертификат. Без него никак нельзя. А патрульный катер не такая уж и безобидная машинка. Два спаренных турболазера, два МД-орудия, торпедная установка и шесть тяжёлых башенных лучемётов — вполне хватит для наших целей.
— Катер разве может вести равный бой со, скажем, фрегатом?
— Обычный — нет, но это же катер Патруля. Он и с крейсером можем сражаться, только этого лучше, разумеется, избегать. А у этих мерзавцев вряд ли здесь крейсер имеется. Максимум, корвет. Ну, или эсминец, но это тоже маловероятно.
— Мы теряем время, — предостерегающе произнёс Селенский.
— Да, — кивнул Фрост. — Вот, кстати, и Пауль со своими головорезами. Так что пора нам спешить.
Прибывшим в квартиру Крамера оперативникам только и оставалось, что выслушать краткие пояснения Фроста по поводу убитого; обменявшись напоследок со старшим группы несколькими фразами, Фрост, кивнув Селенскому и Соколовой, быстро направился к выходу. Времени действительно было в обрез — террористы могли быть уже в воздухе, уходя от справедливого возмездия за свои действия.
Космический порт Гюйгенса располагался в пятнадцати километрах от городского купола и на глубине в двести двадцать метров под поверхностью спутника. Занимая территорию в сто пятьдесят квадратных километров, космопорт был оборудован сложной системой дублирующих друг друга силовых шлюзов, которые не позволяли ядовитой атмосфере Титана просочиться внутрь стартопосадочных доков. Всё сложное хозяйство порта располагалось тут же, на одном уровне с доками, а пассажирский вокзал размещался на сто десять метров выше, занимая площадь в семьдесят тысяч квадратных метров и имея четыре уровня. Оттуда к посадочным платформам вели скоростные антигравитационные лифты. Грузовые склады же располагались отдельно от космопорта, в полукилометре от него, представляя собой сложный автоматизированный комплекс с минимумом рабочего персонала.
Когг класса «Астра» марсианского регистра под названием «Ацидалийский каштан» занимал стартопосадочную платформу под номером Семнадцать и внешне выглядел самым обычным грузовым межпланетным судном. Ничто не выдавало в нём принадлежащий Космическому Патрулю корабль, но так и должно было быть на самом деле. Предназначенный для выполнения секретных операций космолёт не должен был ничем выдать своего истинного предназначения. И Фрост более чем был уверен, что обшивка когга скрывает от посторонних глаз много чего интересного. Во всяком случае, пиратской посудине при встрече с этим кораблём пришлось бы очень и очень несладко.
Полицейский ЭМ-жетон Фроста никак не подействовал на охрану космопорта, которая целиком состояла из космических пехотинцев, однако идентификатор Космического Патруля оказал на охрану ровно противоположное действие. Двое дюжих космопехов в тяжёлой броне, вооружённые лазганами, не произнеся ни слова, пропустили сыщиков и марсианку на территорию порта и даже вызвали электрокар портовой службы, чтобы облегчить им путь до нужной посадочной платформы.
Внешне когг класса «Астра» весьма сильно напоминал увеличенную во много раз настольную звуковую колонку известной титанской фирмы-производителя компьютеров, мониторов и сопутствующего оборудования RAFT, с корпусом глубокого обсидианового цвета. В кормовой надстройке, где, собственно, и размещался отсек управления, а также жилые каюты членов экипажа, ярко горели иллюминаторы, а в носовой части когга и на корме мерцали габаритные огни, как того требовали правила безопасности любого космического порта. Трап был втянут, все люки задраены. Словом, всё, как обычно.
Однако стоило лишь Соколовой показаться в поле зрения наблюдателей, находившихся, вне всякого сомнения, в рубке космолёта, и набрать некую команду на своём инфоре, как обстановка вокруг начала меняться. В обшивке когга возникла тонкая щель, которая начала быстро увеличиваться в размерах, пока не превратилась в открывающийся шлюз. Оттуда наружу медленно выдвинулась металлическая квадратная платформа, на которой покоился закреплённый в мета-магнитных захватах каплевидный космический катер точно такого же цвета, что и его носитель, имевший в длину метров двадцать (четвёртую часть из которой занимал двигатель и термоядерный микрореактор) и двенадцать — в ширину; высота же этого космического корабля втрое превышала высоту «лэндрейдера». И если бы не видневшиеся на его корпусе выступы орудийных башен, ничто не выдавало бы в этом небольшом кораблике грозный патрульный космокатер, могущий доставить массу проблем даже боевому кораблю класса крейсера.
— За мной, коллеги, — не терпящим возражений тоном произнесла Инара, направляясь к опущенному мощными гидравлическими рычагами до уровня посадочной площадки платформе с закреплённым на ней катером. Часть края платформы превратилась в пандус, по которому сноровисто поднялась агент Патруля. Поравнявшись с катером, марсианка дотронулась до небольшой встроенной в его корпус сенсорной панели, закрытой вакуум-плотной крышкой из сверхпрочного глассиума. Слева от крышки загорелась тонкая зелёная световая полоска, после чего крышка эта самая быстро, плавно и без каких-либо спецэффектов отъехала в сторону, убравшись куда-то в корпус катера.
Соколова, не обращая ни на кого внимания, набрала на сенсорной панели некий код, который, по всей вероятности, давал его обладателю возможность подняться на борт катера. Панель продемонстрировала полицейским небольшое световое представление, затем крышка снова выдвинулась из ниши и плотно запечатала наборное устройство. А в метре справа от этого места в корпусе катера в движение пришла металлическая секция, по размерам своим как раз подходящая для внешнего люка.
