Фантастика 2024-158 - Андрей Третьяков
— Эй! — дракоша проявилась в мире, жарко пыхая огнём от возмущения. — Я его, как бы, тоже искренне люблю! И даже не соблазняю, поскольку он помереть может! Это не забота? Ну, почти не соблазняю, точнее, чуточку совсем, точнее…
Красный от природы дракон женского пола покраснел ещё сильнее и испарился. А в голове раздалось:
— Ишь ты, предсказательница и чтец мыслей тут выискалась! Я же хорошая!
Три раската смеха были ей наградой. А бедная Нинг затихла, слегка пофыркивая от показного возмущения. Но, благодаря новым способностям я достоверно знал, что ей тоже очень весело. И она довольна повышенным вниманием к своей персоне.
Потом мы вернулись к компании, и Сергеевич абсолютно серьёзно предложил составить мне компанию в прогулке на изнанку. Собственно, откладывать я смысла не видел, и мы пошли к навесу с трициклами.
Форт был полностью закончен, грозное оружие торчало из башен в обе стороны, контролируя как возможные прорывы с изнанок, так и вероятные внешние угрозы нападений. Я даже тормознул и устроил себе экскурсию. Оказалось действительно интересно и познавательно. Эта крепость, даже без участия сильных магов, могла довольно долго продержаться против солидного войска, состоящего из высокоуровневых магов.
Эти стены были защищены, как хранилище золотовалютного резерва, а оружие могло пробивать даже серьёзные магические защиты. Рядом с каждым орудием стоял сейф с макрами для их перезарядки, везде были магическо-механические устройства щитов, сейчас не активированные. В общем, я впечатлился. Не зря, ох не зря я потратил такие огромные суммы на создание крепости. Хотя, боевого испытания она ещё не проходила, но всё здесь внушало уверенность в победе защитников.
Защита прохода на изнанку тоже изменилась. Раньше орудия никак не реагировали на мой проход через зону охраны, а теперь сопровождали поворотами и наклонами дульных срезов каждое моё движение, отчего было весьма неуютно. Но, чувство тревоги молчало, предвидение проблем не показывало.
— Кстати, — вспомнил я на середине прохода. — Сергеич, а что с кораблями-то? Что-то я эту тему вообще из внимания упустил.
— Да всё в порядке с ними. Перевооружили и отправили в торговлю. Всё дозволенные излишки добычи с твоих изнанок вывозим на экспорт. Их защита гарантирует, что пираты не сунутся. Хотя пара попыток и была, и с тех пор твои корабли полностью игнорируются теми, кто ходит под флагами с весёлым Роджером. Деньги тебе приносят, и немаленькие. Кстати, я дал указание, скупать сверхредкие артефакты. Денег у тебя много, а вот сокровищница почти пустая, исправляем.
— Старик, я тебе говорил, что ты — чудо? — растрогано спросил я. — Ты за меня радеешь больше, чем я сам. По молодости и неопытности постоянно что-то из головы вылетает, а у тебя всё на контроле. Кстати, ты не знаешь, зачем нас позвали в лес дриад?
— Откуда? — хмыкнул Сергеевич. — Я же тоже отсутствовал, как и ты. Скоро узнаем.
Пройдя через зеркало портала, мы оказались в точно таком же коридоре. Защиту прохода доделали с обеих сторон. Интересно, кто сменил известного инсталлятора защиты проходов? Надо будет познакомиться с преемником урода, что продал меня и свои идеалы.
Ещё через пару минут мы вышли на поверхность внутри небольшого форта, окружённого куполом. Вот только на стенах и внутри никого не было, мир как будто вымер.
Глава 7
— А вот это мне не нравится, — напрягся Сергеевич. — Где все-то?
— Собственно, у меня тот же вопрос, — эхом отозвался я, оглядываясь. — Обычно здесь не продохнуть от количества молодых гномов, желающих прославиться в битве с плохими хуманами.
— Ладно, пойдём посмотрим, — вздохнул дед.
Ворота изнутри форта оказались заперты на какой-то засов изнутри, магический ключ проход не открыл. Пришлось мне лезть по стене на второй этаж. Пройдя внутри строения я убрал засов и запустил Антона Сергеевича.
Внутри был образцовый порядок, все покинули укрепление неспешно, следы борьбы отсутствовали, что давало больше вопросов, чем ответов. Пройдя форт насквозь, мы направились ко входу под купол над лесом дриад.
Оказавшись внутри, мы услышали какие-то песнопения, возгласы, аплодисменты и прочий, явно праздничный шум. И неторопливо двинулись в его сторону. Охраны на входе в купол тоже не было, что вообще выходило за грань понимания.
По мере движения по траве сквозь вечнозелёный лес, шум нарастал. И вскоре мы различили какое-то активное движение впереди, как будто кто-то бегал туда-обратно. В полнейшем недоумении мы продолжили движение.
И через минуту мы напоролись на трёх гномов. Точнее, это они на нас вывалились непонятно откуда, чуть не зашибив. Судя по их состоянию, они были бухие. В хлам. Посмотрев на нас мутными глазами, которые смотрели в разные стороны, самый здоровый глубокомысленно выдал:
— О! Хуманы подтягиваются. Праздник перестаёт быть скучным. Будет с кем подраться вечерком!
— А чего вечера тянуть? — пьяно пошатнулся самый мелкий. — Мы же на празднике, может, того? Сейчас начать? Эй, хуман! Драться будешь? Вы четверо против нас троих! Слабо? Давайте, сегодня же можно, мы вас не сильно убивать будем.
— Мы подумаем, — глубокомысленно ответил Антон Сергеевич. — Ты для начала скажи, что здесь вообще происходит?
— Это как это что? — возмутился первый. — Ик! Праздник же! Гулять надо, пить, морды бить!
— А по какому поводу праздник? — уточнил старый. — Мы просто только пришли. Для драки выпить же надо, а мы трезвые, и даже пока не знаем, что празднуем!
— Как так трезвые? — удивился третий гном. — Ну, это же совсем непорядок. Ты меня уважаешь? Тогда пойдём, я покажу, где наливают.
Остальные гномы согласно закивали головами. После чего круто развернулись и пошли назад, пошатываясь, явно провожая нас к месту «где наливают».
Странная беготня, которую мы сквозь стволы разглядели вдалеке, вблизи оказалась хороводами. Дриады вперемешку с гномами обоих полов, взявшись за руки, ходили по кругу. Внутри
