Рыцарь Резервации. Том IV - Александр Артемов
— Постой… постой… — задышал он. — Я… Развяжите меня! Развяжите!
Обе фокс, улыбнувшись, забрались на своего Повелителя. Рука Перчинки взлохматила его волосатую грудь.
— Зачем? Тебе плохо с нами?..
И Ласка щелкнула предохранителем.
— Что вам нужно⁈ — затрясся Штерн. — Я дам вам все! Свободу? Деньги? Они в сейфе. Берите и уматывайте со всем своим зверьем, но…
— Зачем⁈ — и Перчинка замахала длинными ресницами. — С тех пор, как ты похитил нас, мы тут горя не знаем. Да, Ласка?
Ее подружка кивнула. Тем временем, в мусорке замелькали язычки пламени — они тянулись к занавеске.
— В нашем подвале так хорошо, так спокойно!
— Но здесь еще лучше! Ведь ты с нами… милый…
И обе фокс поцеловали Штерна в щетинистые щеки. Тот не оценил их жеста — попытался укусить, а затем забился в двое активней. Фокс же с писком скатились с кровати.
Подскочив, оскалились.
— Бука! — фыркнула Ласка, подняв револьвер. — Может, уже кончим этого ублюдка? Вроде, наши там все.
Перчинка пожала плечами. Снаружи действительно больше никто не кричал. Слышался треск пламени — оно лизало штору.
— За Пятнашку? — сказала Перчинка.
— За Пятнашку, — и Ласка уперла Штерну пистолет между ног. — Она, думаю, была бы довольна.
И фокс потянула спусковой крючок.
— Стойте! НЕТ!
— ДА! ЗА ПЯТНАШКУ! СДОХНИ, ****ЫЙ МУДИЛА!!!
* * *
Где-то послышался очередной выстрел.
— И близко… — заметил один из ушастиков в оцеплении. — Как бы к нам не полезли…
Остальные промолчали. Сидели себе в укрытиях, нервно покуривая сигареты. Винтовки лежали под рукой — то и дело слышался «голосок» Винни, а еще какие-то огоньки елозили среди деревьев. Окна домов позади были темнее некуда, но староста знал, никто в Таврино не спит.
Авраам Емельянович поднял всех, и нелюдей тоже. Последние отщепенцы еще вчера подались в город, а вот остальные, засомневавшись, остались. Сказали, им и тут неплохо. Однако… В глазах многих все равно было сомнение — все же их родичей в городе нынче здорово мордуют. И именно это волновало старосту. Со своими воевать ой как не хотелось.
— Ничего они там не добьются, — повторял Кирилл своему другу-ушастику. — Только полягут ни за что. Шагоходы их как пить дать растопчут!
— Угу-угу, — был ему ответ. Но напряжение сказывалось, смолили нелюди не переставая. А еще Ермак…
— И где его носит? — буркнул Авраам Емельянович, вглядываясь в заросли. Сказал же, чтоб заканчивал свои одиночные вылазки. Да нет же!
Оставив руководство сыну, староста отправился к себе. Хоть жену да детей успокоить, а то они там тоже, гляди, как на иголках.
Только перейдя порог, староста встал как вкопанный. В избе было тихо.
— Не стой на пороге, Емельяныч. Иди сюда. Не обижу.
Сглотнув, староста осторожно прикрыл за собой дверь. Он знал этот голос — и еще страшнее ему было, что он УЖЕ внутри избы.
— Где моя жена? — спросил Авраам Емельянович, входя в кабинет. — Что вы с ней сделали?
Сильно поседевший мужчина в кресле улыбнулся. И кивнул в сторону спальни.
— Спит. Детишки твои тоже. И кот-автомат. Его правда, пришлось, отключить, а то он больно шумный. Будешь?
В его руке появилась бутылка водки. Он молча наполнил два стакана.
— Нет, — сказал староста. — Что вам нужно, Александр Владимирович?
Тот улыбнулся.
— Что нужно хозяину Таврино от старосты? Ключ, естественно. И нет, не рисунок. А Ключ. Ключ от всех дверей.
Глава 11
Шелест реки мы услышали еще загодя.
— Мамочки… — охнула Мила, завидев вдали колосса, лежащего на боку. — Это же взаправду?..
Ей никто не ответил. Все стояли и молча разглядывали огромного горбатого юдо-кита, что разлегся поперек реки, словно мост. И «огромного» это мягко сказано — из леса торчал хвост размером с половину моей усадьбы. Из брюха же вылезала еще пара конечностей, на которых эта тварь, очевидно, передвигалась в какие-то седые времена.
— Вот вам и эхо Гигантомахии, — пояснила Свиридова. — Таких дальше разбросано немало. Этого мы зовем Леви.
И она оглядела вытянувшиеся лица нашей компании.
— Впечатляет?
— Ааа… — оглянулся Шах и проговорил тихим голосом: — Ходящие еще остались?
Магичка улыбнулась.
— Видите отростки по обе стороны тулова? Вон-вон, между деревьями?
— Да…
— Если кто-то решил, что это ноги, то нет. Это остатки крыльев. Полагаю, когда-то Леви умел летать.
Мила шумно сглотнула. Шах с Женей лишь молча переглянулись. Мне тоже было тяжеловато представить такое зрелище — чтобы по небу могла плыть такая туша.
— А остались ли ходящие? — продолжила Свиридова. — Это, дорогие мои, предстоит узнать ВАМ. Но, полагаю, да. Где-то в центре еще расхаживает парочка…
— Вы видели их? — спросила Саша.
Ответила, однако, Акула:
— Слышала. Во тьме, во время Поветрия, ибо только тогда им достает энергии встать на ноги…
Ухмыльнувшись, она затянулась.
— Слушать эти скрипы и грохот — жуткое чувство, доложу я вам… Хотя, полагаю, одного из них мы и слышали минувшей «ночью».
Свиридова молча кивнула. Остальные стали только мрачнее — наверное, вспомнили об участи одного из своих.
Мы направились к хвосту, покрытому толстым слоем ржавчины. Чем ближе подходили, тем больше он казался. Вьющиеся растения оплетали тушу Леви как сети. Высокие деревья, выросшие по обе стороны хребта, на его фоне казались совсем крохотными.
Пух! — и на самом верху появилась компания Метт.
— Как в той книжке, — сказала одна из них, рассматривая пожелтевшую броню. — Как ее? Ну там, где огромный дядька попал на остров к коротышкам…
— Незнайка? — предположила вторая. — Ну, там тоже были коротышки.
— Да нет же! Он великан, а они коротышки! Там еще кобылоголовые были!
— Дичь какую-то ты читаешь, Метта-526!
— Так! Хотите поболтать, идите в домик! — сказал я этим двум болтуньям. — Не засоряйте эфир! А лучше смотрите в оба!
Болтуньи тут же заткнулись.
— Лучше расскажите, как там Метта-1? — спросил я, когда мы подошли к киту вплотную. Первым на броню шагнул Скарабей — насквозь проржавевшая поверхность опасно заскрипела под его весом, но он отважно направился вверх. Остальные полезли следом.
— Далась вам эта Метта-1… Еще дрыхнет.
— Может, мы ее водичкой обольем? А то ишь!
— Пробовали же… Бесполезно.
Один за другим мы забирались на хвост и, хватаясь за все подряд, поползли прямо на хребет. Добравшись до крон, пошли дальше и вскоре под нами уже пенилась река, бьющаяся о ржавые бока гигантской твари.
Осторожно посмотрев вниз, я присвистнул.
— Вы тоже это видите? — спросил я, всматриваясь в воду. — Это техника?
Остальные тоже выглянули. Внизу поверх шипящих волн виднелась кабина броневика, а чуть дальше вылезало нечто длинное, напоминающее артиллерийское орудие.
