Фантастика 2023-196 - Макс Гудвин

— Что? — не понял Мяч.

— Круто, кота в неизвестность! — восхитился Длиза. — Мяч Шредингера!

— Хорош, ну! — призвал к здравомыслию всех кот.

— Взрыва нет… а нет, есть взрыв, но мяч выходит живым с пробиркой, — кивнула Эйни.

— Опять я… — смирился кот.

— Внутри трансляция прервётся, действовать будешь сам, — предупредил Чак, накладывая на кота невидимую броню, мало-ли что.

— Давайте уже, пуляйте меня к демону в пасть! — сообщил Мяч, держа наготове катану.

— На счёт «три»! — предупредил Чак. — Раз, два, три!

Мяч появился напротив лягушкоподобного зверя в маленькой комнатке без окон и всего с одной дверью. Глаза чудовища зыркнули на звероморфа, а челюсти что есть мочи сомкнулись, не причиняя пробирке с зелёным мечущимся существом никакого вреда — это Мяч вставил в челюсть монстра весь свой телекинез, чтобы удержать неотвратимость момента.

Время шло медленно, как и всегда, когда спешишь. Парные катаны ударили прямо в пасть чудовищу так, чтобы стеклянная капсула оказалась между ними, и монстр взвыл, выплёвывая в кота хрупкий предмет. Мяч отпустил оружие, поймав хрупкую вещицу на лету, а лягуха извивалась в комнате, пытаясь освободиться от мечей, торчащих из её пасти.

Идея пришла внезапно, и кот выпрыгнул из помещения, отворив и снова закрыв за собой заколдованную дверь, тем самым оказавшись снова у Чака и Эйни. Пламя с гулом заполняло комнату, но Мяч спиной удержал дверь, сквозь неплотные щели которой просачивались голубоватые язычки, а сверху поползли струйки дыма.

Чак и Эйни смотрели на Мяча как на сумасшедшего, а он счастливый и взъерошенный, весь в зелёной крови держал в обеих руках Генезис.

— Нате! — предал он пробирку Чаку.

— А ты куда? — удивился Эйни, наблюдая, как кот разворачивается к двери.

— Пойду мечи заберу, — бросил Мяч и скрылся в дыму, но не прошло и пяти секунд, как вернулся с катанами, покрытыми сажей и склизкой зелёной кровью.

— Ну, может пойдём? — развёл он руками.

— Да ты чёртов псих, — сообщил ему Длиза.

— С волками жить — по-волчьи выть. Эти двое меня от гибели сексом с чудовищем спасли как-то, теперь я в самое пекло за счастье нырнуть! Как вспомню, так вздрогну.

— Эй! Она не была чудовищем! — окликнула его Эйни, но Мяч уже бодро топал прочь из подвала легко ориентируясь почти в полном мраке.

— Да-да, давайте всех, с кем спим обожествлять! — отмахнулся кот.

— О, а что у вас в Спирите ещё и оргии? — оживился Длиза.

— У них, не у меня. Я чистоплотный! — отпирался Мяч.

— Ты чисто занудный, — покачал головой Длиза.

— Кот шутит, — сообщила бультерьеру Эйни.

— Вот мне повезло-то! — успел что-то напридумывать себе пёс.

Спустя двадцать минут

Тачка поднялась в воздух. Мяч ещё на земле очистил свои мечи перед тем, как вставить их в ножны. В этот раз с ним рядом села Эйни, а на её место, уступив штурвал Длизе, сел Чак.

— Эй, что ты делаешь? — пёс попытался остановить Чака, когда тот включил свой коммуникатор — прибор, который был в розыске и наверняка отслеживался.

— Верь мне, — кивнул Вульфен.

— Да, это приведёт к положительному рейтингу, — поддержала его Эйни, сверившись с предвидением. — Что бы он сейчас не сделал.

— Ало, Баб? — вызвал Чак Самалит. — У меня нет времени, соедини меня с Нулевым.

— Ты уверен? — ради проформы спросила предводительница клана волков, после чего сама заглянула в будущее и, более не тратя времени, вызвала Нулевого на видеоконференцию.

— Самалит? Чак Вульфен? — удивился Нулевой, приняв видеовызов.

Он куда-то ехал, но его местонахождение замазывалось протоколами безопасности его коммуникатора.

— Не ожидал, тебя так рано увидеть, враг.

— Смотри, что у меня есть, — Чак достал склянку с Генезисом и вытащил руку с ней через борт автомобиля.

Ладонь начал холодить ветер, который на этой высоте так отличался от тёплых потоков горячих сетей и двигателей машин там, внизу.

— Что? Ты достал его? Что ты делаешь? Ты же положительный, ты не убьёшь весь город, а может и всю планету, — удивился, улыбнувшись Нулевой, заподозрив блеф.

— Сейчас в мою сторону летят полицейские боевые машины и, если они ударят по нам ракетами, а они ударят, потому что мы не сдадимся, эта пробирка может случайно выпасть из моей руки, — как можно небрежнее произнёс Чак.

Повисла тишина, это Нулевой отключил звук, а когда звук снова появился, то он продолжил.

— Я снял тебя и твою группу с полицейского розыска, можешь больше не волноваться, что тебя собьёт боевой дрон. Ты, наверное, хочешь попросить о чем-то ещё? Например, не трогать тебя и твою команду? Но я уже обещал её Унган Апу, а клятву, данную Тирипсу… — у бойцов Спирита перехватило дыхание, настолько мощным был поток, исходящий от Нулевого, даже сквозь видеосвязь. — …я нарушить не могу.

— Изгони его из твоей тридцатки, он же тебя шантажировал. А твою клятву мы выполним. Он получит нас по твоей воле, если сможет взять, — сухо произнёс Чак. — Не пройдёт и получаса.

— Мои комплименты вашему предвидящему! — заулыбался Нулевой, обнажая несколько рядов острых одинаковых, словно гвозди, белых зубов. — Эх, Чак! Почему ты не отрицательный? Будет жаль тебя убивать, — посмотрел куда-то в сторону Хукстра.

— Сделаешь или нет? И наши действия освободят тебя от клятвы, данной шантажисту, — глубоко вдохнул носом Чак.

Его рецепторы уловили гормоны страха, Мяч и Эйни не были до конца уверены в успешности этого диалога.

— Я, Нулевой, изгоняю Т-четырнадцатого из тридцатки. У тебя есть полчаса.

Трансляция прервалась.

— И что это было? — спросил Мяч Чака. — Жить надоело? Или мы сейчас должны в логово к врагу лететь только потому, что ты так решил?

— Дай фугасную гранату, — попросил Вульфен, встречая недовольную мордочку Мяча, когда тот передавал ему МК3А2.

Маг вынул из нагрудного кармана платок, запачканный кровью — той самой, что передала ему Самалит, выдавая квест на тёмного мага — и, разжав усики, гранаты полуволк извлёк предохраняющее кольцо. После Чак обвязал окровавленную ткань вокруг взрывчатого устройства, продев платок под рычагом. Некоторое время он ещё держал гранату