Фантастика 2025-156 - Оксана Олеговна Заугольная
Отвлекло нас покашливание Четвёртого. Ладно хоть дурацкий нюхач довольно долго трусливо мялся за деревьями, прежде чем подойти к нам. Вот в такие моменты действительно хочется казнить!
— Уже ночь, — сообщил он то, что и без него было понятно. — Будем пытаться пробраться к замку в темноте или подождём утра?
Я чуть не рассмеялась несмотря на всё смущение. А Бриен… может и был смущён, но из объятий меня не выпустил.
— Ждать утра, — повторила я. — Может, ещё и пошлём письмецо, что мы идём? Разумеется, в замок лучше проникнуть ночью! Но сначала перекусить!
Четвёртый нехотя вытащил орешки. Прижимистый нюхач, вот заделается ещё в контрабандисты! Я бы, например, не удивилась.
Мы жевали и осторожно шли мимо домов ко рву. Люди нам не встречались, не иначе как попрятались из-за такой охраны. Нам оставалось придумать, как перебраться через ров, да проскользнуть к стенам, минуя сад, как Бриен остановился.
— Подождите, — внезапно охрипшим голосом произнёс он. — Кажется, я знаю, где мы. И нас слишком мало для этого места.
Глава 19
И снова здравствуйте, да сколько можно!
'Убивать или сажать врагов
Куда менее эффективно,
Чем держать их под пристальным присмотром'
Король Флин Первый Интийский
«Тайные мемуары величайшего правителя с времен появления государственности».
— Это где? — я почему-то снова подумала про фату Эрис, хотя точно знала, что та не оставит университет. Выбирая между тем, чтобы брать в заложники университет или королевский дворец, большинство злодеев, включая вторую меня, выбирали университет.
Мне это казалось нелогичным, пока я не познакомилась со своими королевскими советниками. Студенты выглядели перспективнее и куда интереснее в качестве заложников!
И уж точно уверенная в себе фата ни за что не станет прятаться где-то на границе с эльфами.
Бриен ткнул пальцем в кусты роз у стены замка. Сначала я не могла понять, на что он показывает — кусты были покрыты снегом, и только отдельные подсохшие бутоны выдавали их принадлежность к собственно розам. А потом сообразила: половина кустов просто была смята в лепешку. И немаленькая такая половина! Да что там, это не половина, а две трети точно! Вот только что так могло разрушить чудесный наверняка в летнее время сад? Здесь прошла какая-то битва и солдаты, часть из которых была мертвецами, растоптали клумбы?
Перед моими глазами возникла чудная картина, как солдаты с пиками и мечами топчут прекрасные бутоны, но ее прервал Бриен.
— Я знаю эту историю! — восторженно прошептал он. — Викуэль рассказывал, как прилетал за Софи, когда собирался спасать тебя от рук Юлия Звояра!
— Это… — я совсем другим взглядом глянула на сломанные кусты. — Это садилась Капелька⁈
— Она самая! — подтвердил Бриен. — А значит, это замок Херстов!
— То самое место, которое мы искали, — восхищенно произнесла я. — Вот это удача!
У меня даже лопата в руках задрожала. По всему выходило, что здесь могут быть и Викуэль с Софи, и родители Софи, которые сбежали из казематов, и, похоже, кого-то из некромантов. По крайней мере, охрана из мертвецов четко на это указывала.
Я никак не могла сложить в голове, как сочетаются эти люди, особенно незнамо откуда появившийся некромант, но никак не переставала думать еще и про фату Эрис. Она-то как могла с ними всеми связаться?
Пусть память моя еще зияла провалами, но если я в чем и была уверена, так это в том, что фата Эрис определенно замешана в этой истории.
И мы были в шаге от того, чтобы узнать всё это! Увидеть тех, кто всё придумал, и проблема была лишь в том, как хотя бы в этот раз их удержать!
— Предположим, мы зайдем туда и увидим там тех, кого ищем. Что мы дальше будем делать, когда мы их найдем? — выразил вслух мои опасения Четвертый.
И ответить нам на это было нечего.
— Но что нам теперь делать? — Бриен тоже растерялся и оглянулся на меня. Прекрасно, опять что-то выдумывать придется мне. Только вот мыслей в моей голове не было нисколько. Даже обидно! Неужели я зря упокаивала всех этих мертвых?..
Мертвые! Я едва не забыла, зачем я вообще искала это место, так меня поразила возможность встретить сразу всех или почти всех заговорщиков в одном месте.
Я же собиралась найти кладбище и с ним — часть своей памяти. Упокаивая мертвых, я и впрямь немного вспомнила, но сомневалась, что это именно то, что мне было нужно.
— Их может оказаться слишком много, чтобы вести их в тюрьму, — пробормотала я. — И мы вряд ли с этим справимся.
— Вот бы превратить этот замок в тюрьму, было бы куда лучше, — заявил нюхач и со скрипом почесал железную волчью голову.
А я мысленно повторила, что он сказал. Ну конечно же! Если можно закрыть дворец в случае, если в нем нет никого с королевской кровью, то наверняка можно закрыть и другой замок, да так, чтобы никто не мог даже с порталами выйти! Такого развития событий я боялась больше всего — что неуловимые портальщики снова ускользнут от нас.
Конечно, внутри могли быть Викуэль с Софи, но, если они живы, им вряд ли что-то грозит, а если нет… то я вспомню, что могу быть по-настоящему злой королевой.
— Кайса, — негромко позвала я, и моя подруга немедленно передо мной явилась. — Скажи, а еще остались призраки, которых вижу только я?
— Полно, — успокоила меня подруга. — Только вот вызвать их проблематично, они привязаны к своим местам смерти. Это мой мизинец ты носишь на шее.
— А Арриена? — я посмотрела на недовольно надувшуюся мать Бриена, которая определенно была недовольна, что вопросы я задаю не ей.
— Понятия не имею, — Кайса тоже покосилась на нее. — Мне кажется, она больше привязана к сыновьям. И к тебе немножко.
Проблема была в том, что всех, кто был ко мне привязан, я уже сделала видимыми. Вот же незадача! Кто же знал, как всё обернется?
— Можешь попробовать призвать Малассецию, — предложила Кайса, когда я уже думала, что придется искать другой путь. — Она
