По пути утраченного - Светлана Петровская
Ощутимо тянуло прохладой, и руки невольно потянулись к замку куртки.
– Ну? Давай рассказывай.
– Мне приснился тот день, когда убили проводника, только во сне убили тебя. Ты и представить себе не можешь, насколько этот сон был реалистичным!
– Да ерунда это все! Я ж бессмертный. Ты не знала? – комично фыркая, проговорил он.
Вместо ответа я лишь красноречиво взглянула на сталкера, и он убрал шутливое выражение с лица.
– Вот уж не думал, что ты волнуешься за меня…
– Мы ведь друзья! Конечно, я волнуюсь. Ты столько всего сделал для меня… Хотя, если честно, до сих пор не представляю, как ты вообще меня терпишь.
Сталкер засмеялся в голос.
– Терплю? Да среди всего вот этого, – Никита неопределенно покрутил рукой в воздухе, – когда каждый день может стать последним, общение с тобой – единственное, что напоминает мне о нормальной жизни.
Мы помолчали, не глядя друг на друга. Незаметно шмыгнув носом, я решилась сменить тему:
– Поговорила тут с Жориком. Невзначай спросила о Медведе. Это, конечно, может быть совпадением, но, по словам Жорика, Медведь покинул базу одновременно с Волком и Чеком.
– И ты решила, что Медведя понесло за ними!
– Знаешь, в той драке в баре Медведь был готов убить Волка. И определенно не из-за того, что Волк вступился за меня. Между ними явно какой-то более серьезный конфликт, какие-то старые счеты.
– Возможно. Терки здесь и впрямь возникают буквально на каждом шагу. Но-о, – неуверенно протянул сталкер, – мне действительно кажется, что их одновременный уход с базы – всего лишь совпадение.
– Тогда почему парни до сих пор не вернулись?
Никита задумался, что-то прикидывая.
– Там что-то случилось! – выпалила я, не дождавшись его ответа.
– Может, и так.
– Ты знаешь, где находится «Искатель»?
– Знаю, разумеется. Рядом со Смоляным озером.
– Нужно пойти за ними! Вдруг им помощь нужна?
– Мира, это Зона! – сказал он таким тоном, каким обычно убеждают маленьких детей. – Любая ходка – большой риск, вне зависимости от того, один ты идешь или с напарником. Помимо гипотетической стычки с Медведем, могло произойти что угодно – мутанты, аномалии…
– Тебе все равно? – перебила я.
– Мне не все равно. Но в спасатели я не нанимался.
– Но как же…
– Стоп! Альтруизм и на Большой земле не в почете, а здесь он, можно сказать, и вовсе вне закона.
– А что у вас в законе? – вскипела я. – Где вообще можно посмотреть свод этих ваших дурацких законов? Или все-таки никаких законов не существует? Уж в этом-то у меня были шансы убедиться! Сплошной беспредел! И каждый раз, когда нужно делать выбор, на кону у вас либо собственная жизнь, либо собственная выгода! – Я сглотнула слезы. – Ты хороший человек, Никита. Ты уже дважды поступал по совести. Неосмотрительно, наплевав на все риски – зато по совести! Ведь ты мог бы оба раза не вмешиваться – но оба раза бросился меня спасать! Волк… – Дыхание окончательно сбилось, и я заговорила медленней и тише: – Волк ведь тоже… И в баре за меня заступился, и от Ферзя собой загораживал… Не могу я просто так отмахнуться, когда чувствую, что он в опасности!
– Мира, услышь меня! – сморщился Веселый. – Я никуда не пойду.
– Это твое окончательное решение?
Вопрос повис между нами, отделив друг от друга не хуже бетонной стены. Не дождавшись ответа, я шумно выдохнула и пошагала в сторону бара.
* * *
Бармен хозяйничал возле стойки. И откуда у него столько сил?
– С кем гуляла? – прищурившись, спросил он.
– Если скажу с кем, начнете подначивать.
– Тогда понятно, – покачав головой, протянул он.
– Ну вот, говорила же…
– Я не подначиваю! Веселый неплохой парень.
– Он мой наставник! – возмутилась я.
– А я разве утверждал иное? – И этот хитрюга подмигнул мне с видом заговорщика. Эх, знал бы он, что у нас с Никитой на самом деле происходит…
– Лучше скажите, нет ли вестей от Волка? – быстро спросила я, воспользовавшись минуткой, когда все клиенты получили свои заказы и разбрелись по бару.
– Хотелось бы тебя порадовать, но нечем. Не возвращались пока ребята.
– А Медведь?
– И его не было. А на что он тебе?
– Да так…
– А помнишь Ферзя? – вдруг спросил «дядя», и мне стало так страшно, что я буквально рухнула на стул.
– А что с ним?
– Да что ж ты все так близко к сердцу принимаешь, дочка? – сокрушенно помотал головой хозяин бара. – Не знаю я, что с ним. Просто он тоже ушел вроде как на денек-другой, а уж вон сколько времени не появляется. Я это к тому, что так бывает: сталкер одно себе планирует, а потом в его планы что-то вмешивается – и приходится маршрут менять, или Выплеск пережидать, или другу помогать. А еще, случается, побочные заказы подворачиваются…
– Вернется ваш Ферзь, – буркнула я. – Наверное.
– Спокойной ночи, – пожелал бармен.
– Спокойной ночи, – с трудом выговорила я. Хотя какое уж тут спокойствие…
Спать мне теперь было страшно. Я все еще не знала, как воспринимать сновидения: вдруг Волк прав и Зона действительно хочет что-то до меня донести? Но даже если это чушь, даже если мои сны – всего лишь шутки подсознания, все равно приятного мало: я уже успела в полной мере прочувствовать, насколько реалистичными могут быть эти ночные кошмары.
Я легла на кровать, уставившись в неизвестно когда оштукатуренный потолок. Трещины на нем разрослись, и он покрылся скрученными хлопьями, которые так и норовили упасть на голову.
Мысли о Волке и Чеке никак не оставляли, и меня все еще бесило нежелание Веселого выяснить причину их долгого отсутствия.
Усталость все же взяла верх, и я буквально провалилась в забытье, не в силах больше сопротивляться.
Глава 16
Впервые за последнее время мне удалось провести ночь без кошмаров, но теперь сладкое и приятное ощущение утренней дремы, когда ты уже не спишь, но пока еще и не бодрствуешь, безжалостно оборвал стук в дверь.
Я нехотя поднялась с кровати.
– Кто? – спросила сонно (глазком я так и не обзавелась).
– Свои, – ответил знакомый голос.
Я открыла дверь.
– Ты на часы смотрел? – спросила я, держа Веселого на пороге.
– Не впустишь? – проигнорировал мой вопрос сталкер.
Я помедлила. Выдохнула – и отошла, пропуская нежданного гостя.
– Меня вызывали к Ворону, – произнес он, едва я закрыла дверь.
– К главе клана?! Зачем?! Ты что-то нарушил?
– Нарушил. Замочил нескольких бакланов из группы «шахматиста». А какая-то сволочь их нашла. – Никита с досадой цыкнул зубом. – И где только мутанты, когда они так нужны…
– Ворон знает?! –
