Кадетский корпус. Книга тридцать девятая - Евгений Артёмович Алексеев
Воздух звенел от стай могучих воронов и ледяных гарпий, которые мчались в разные стороны на сверхзвуковых скоростях. Пожиратели активировали свою черную магию и крутили вокруг ненасытных пастей облака антиматерии, еще немного и ненасытные твари начнут жрать друг друга. Даже непробиваемые, холодные шеренги Костяных Рыцарей выглядели, словно натянутая тетива лука. Ведьмы уже оседлали грани реальности, а мониторы методично выдавали предсказания, направляя колдунов, строящих порталы между измерениями. Огромное войско готовилось к битве.
Только на самом деле легионы Доминиона не были так стремительны, как раньше. В древние времена лорды принимали молниеносные решения, а войска были готовы к сражению в любую минуту. Но сейчас творилось что-то невообразимое. По воле триумвирата отдельных иерархов тасовали по граням измерений, одних задвигали в тыл, других вытягивали едва ли не с противоположенного края вселенной. Все это создало страшную неразбериху, безмозглые твари путали порталы и бессистемно прыгали на чужие планеты. В итоге возникали досадные конфликты и ссоры.
Боевые отряды одних высших блокировали соседей, другие иерархи до последнего держали круговую оборону. Из-за этого мобилизация сил Триумвирата шла непозволительно медленно, Носящие хитиновые латы теряли драгоценное время, а потому не поспевали за стремительно развивающимися событиями. Владыка Баэль в свое время сделал все для того, чтобы сдержать слишком импульсивных воинов Ситри и усилить крыло научников Фораса. На тот момент то было оправдано и дало шанс выжить в условиях пространственной тюрьмы. Однако такие меры крайне негативно сказались на боеспособности Доминиона.
— Почему опаздывают Легионы Полога Теней⁉ — в ярости кричал лидер.
— Каратели Сумрачной Пряди блокировали все порталы, идиоты подумали, что легионы возьмут штурмом их драгоценные планеты, — ответил Ситри, — Мне пришлось лично гарантировать безопасность обеим сторонам и организовать беспрепятственный проход армии низших.
— Твою мать! — владыка Баэль кипел от ярости.
— Ветераны Арака по ошибке атаковали владения моих учеников. Они и без того конфликтовали, поэтому почти сразу завязались масштабные сражения в нескольких измерениях, остановить бойню удалось только введением на планеты моей личной гвардии, потери огромные, — посетовал мудрый Форас.
— Безмозглые Твари! — глава иерархов чувствовал, что теряет контроль над ситуацией.
Но самое страшное было не это. Дело в том, что, занимаясь внутренними интригами, триумвират забыл о настоящих проблемах. Лидеры были поглощены не слишком важными задачами, в ущерб тех вещей, которые требовалось решать здесь и сейчас. Вместо того, чтобы воспользоваться преимуществом и нанести мощный, решительный удар имеющимися силами, администраторы затеяли масштабную перегруппировку, которая по ряду объективных причин затянулась на неопределенное время. Владыка Баэль породил хаос на коммуникациях, который впервые сыграл не «за», а против «иерархов»…
* * *
Круглосуточно мотался по измерениям, в отдельных случаях пришлось пренебречь мерами безопасности и прыгать без обязательной петли. Резервы хрономагии на исходе, а рядовые перемещения по Свободным Мирам стали рутиной. Понимаю, что ситуация крайне опасна, именно на таких моментах и ловят самоуверенных выскочек, однако в этот раз рискнул, сделал ставку на скорость и не прогадал. Дело в том, что начал гонку с заведомо сильнейшим противником, который в обычном сражении раздавит нас, как блох, но если по всем фронтам опередить противника, то есть шанс свести ситуацию к ничье.
— ПАМ!!! — очередной прыжок на дубль Луны.
Развернул стандартную станцию на базе венерианского дредноута. Здесь можно жить и работать, без особого комфорта, но безопасно. Трюмы заполнены едой, кислородом, водой техномагическими ракетами, артефактами и прочим оружием. Дальше быстро поставил амулеты-присоски на лей-линии, насытил Землю спутниками-разведчиками и боевыми платформами. Короткая рекогносцировка и прыжок в следующую реальность, анализировать полученную информацию буду позже. Пришлось подготовить к битве весь сектор, а это под сотню измерений.
Планеты посещал на автомате, выполнял комплекс заранее отработанных мероприятий и исчезал. При таком подходе скорее всего есть масса недочетов, однако в этот раз возьму не качеством, а количеством. Вместо вдумчивого подхода оптимизировал все процессы в угоду скорости. И все равно трачу невероятно много времени. Мне ведь еще предстоит зачистка ряда Свободных Миров и развертывание на всех гранях планетарных полога, препятствующего открытию порталов. Понятное дело ученики Фораса, легионы ведьм и мониторов помогут, но и мне придется изрядно потрудиться.
Уффф… вроде все закончил, можно приступать к финальной стадии. Но для начала решил проанализировать собранные разведданные. Первыми посетил измерения внешнего сектора, поэтому спутники уже успели аккумулировать кое-какую информацию о противнике. А дальше по мере вывода на орбиту сателлитов поступали сведения уже непосредственно из Свободных Миров. Сейчас снял показатели с накопителей и прогнал их через «помощника» при помощи техник чистого разума. Осталось глянуть на картину свежим взглядом и сделать выводы. Предварительные результаты в принципе обнадеживают.
Во-первых, иерархи собственноручно породили логистический хаос. В мирное время ордам низших не было нужды открывать сотни, тысячи стационарных порталов, однако теперь их не хватает для перемещения легионов. Более того высшие препятствовали созданию дорог между мирами, чтобы обезопасить свои владения. Поэтому сейчас было слишком много тупиков, обходных маршрутов, армиям приходилось петлять по планетам, чтобы достичь цели. В результате в приграничье царила страшная неразбериха, а кое-где даже возникли локальные стычки.
Во-вторых, Свободные Миры из-за непонятной суеты оказались девственно пусты. Максимум, что имелось — это отряды разведчиков, немногочисленные, редкие. Понятное дело, никто не застрахован от засадных отрядов вроде группы Темных Жнецов, но это все силы специального значения, когда дело дойдет до войсковых операций планетарного масштаба, они не смогут сыграть значимую роль. Изначально планировал захватить три-четыре планеты и создать широкую буферную зону, однако сейчас в голове возник еще более дерзкий план, возможно сил и времени хватит на целую дюжину измерений.
— Надо обсудить перспективы, — связался иерархами-научниками.
— У нас тоже есть новости, — ответил Лакар.
— Ситуация благоприятная, противник затеял перегруппировку, поэтому не успеет среагировать, — с ходу перешел к делу, — В этой связи предлагаю замахнуться сразу на двенадцать-пятнадцать измерений.
— Нам стлько не удержать!
— Рискованно!
— Слишком широкий фронт, не хватит низших для контроля! — союзники довольно скептически приняли новые вводные.
— Никто не говорит об удержании, захватим, подготовим
