Смутные опасения - Сергей Сергеевич Тармашев
– Я ещё не решила, – призналась Сважица. – На самом деле в пространстве низких энергий на нас тоже никто не нападает. Тёмные постоянно нападают друг на друга, каждый миг где-нибудь в Нейтральных Территориях Мира Пограничной идёт с десяток войн, но все они далеко и нас не касаются. Я тружусь в Мире Юр, в системе Ут, там войны не бывает. Но за пределами той солнечной системы часто появляются разнообразные пираты, которые грабят всех подряд. Иногда даже нападают на транспорты наших союзников. Это даёт воинской касте возможность устроить бой, но такие нападения случаются нечасто. Я готовлюсь просто на всякий случай, чтобы уметь грамотно действовать, если что-то вдруг всё же произойдёт. Но постоянно находиться в пространстве низких энергий совсем невесело. Словно живёшь в болоте, где всегда сумрачно и тоскливо, и куча мелких противных существ вокруг. Даже не знаю, правильно ли провести там всю жизнь. Но там я приношу Расе хоть какую-то пользу.
Яхта достигла области гиперпрыжков, и Гармоничная красавица подала собственную энергию на Кристалл Гиперпривода. Кораблик Аса встал на гипертрассу, и Кристалл Наблюдения ощутил безликое ничто, поглотившее яхту.
* * *
Во время длительных переходов в ходе гиперпрыжка можно успеть хорошенько выспаться, а то и не раз, но внутрисистемный прыжок занимает лишь несколько коротких мгновений. Скольжение по гипертрассе закончилось спустя миг, и яхта вышла в реальный космос посреди чернильной пустоты. Корабельные Кристаллы ощутили возвращение в пространство, и небольшой экипаж вновь слился со своим кораблём в единое целое.
– Далековато от Земли Индры. – Ас Ведисварг перевёл взгляд с далекой горошины земного шара на распростёршееся неподалёку астероидное облако и ощутил желание Сважицы: – Ты собралась потренироваться среди астероидов?
– Хочу пройти через облако в гоночном темпе в качестве разминки, – Гармоничная красавица направила яхту к краю астероидного скопления, – чтобы немного увеличить свои шансы. Соревноваться с воинами непросто. Ты позволишь, многомудрый Ас?
– Тренируйся, – разрешил Ведисварг, прислушиваясь к Единому Информационному Полю. – Тем более это облако воины устроили тут специально для подобных упражнений.
– Это не естественное скопление? – уточнила Сважица, выбирая наиболее сложный курс, ведущий через максимально тесную часть облака. – А я всегда думала, как удачно сформировалось это облако! Оно словно предназначено для отработки сложных полётов.
– Так и есть. – Ас-Контактёр развернул полученный образ в общем корабельном энергоконтуре: – В позапрошлом цикле Эксперимента, девятнадцать тысяч лет назад, воины привели сюда несколько крупных астероидов и взорвали их. А после сформировали из полученных обломков астероидное поле нужной конфигурации. С тех пор тут проходят тренировки по боевому пилотажу и подготовки Охотников. Пара таковых находятся внутри облака прямо сейчас. Один прячется, а второй его разыскивает. Не боишься столкнуться с ними?
– Где-то здесь есть Охотники? – удивилась Сважица. – Но я никого не вижу даже посредством Кристаллов твоей яхты…
– Посредством Кристаллов яхты я их тоже не вижу, – с улыбкой успокоил её знаменитый Ас. – Их месторасположение мне указывает Единое Информационное Поле. Зачем нужны такие Охотники, если их может обнаружить гражданская яхта, пусть даже ею управляет Ас! Я Контактёр, а не воин, мне нет нужды ставить на свой кораблик столь специфические системы обнаружения. Как ты планируешь свой полёт через облако теперь?
– Напрямик! – хихикнула Гармоничная Сважица. – Я подозреваю, что раз воины меня видят, то столкнуться с ними у меня никак не получится даже при всём желании! Можно начинать?
– Будь по-твоему, – согласился прославленный Ас, пряча улыбку.
Голубоглазая красавица бросила яхту в максимально возможный разгон, и сияющая лучистой энергией сфера кораблика ослепительной молнией вонзилась в астероидное облако. Яхта мгновенно набрала ход в десять скоростей фотона и столь же мгновенно прошла поле астероидов насквозь, не совершив ни единого столкновения. Охотники воинской касты, незримо находившиеся где-то на пути яхты, так и остались невидимыми. Они лишь виртуозно отпрянули в разные стороны за долю мига до столкновения, исхитрившись не потерять при этом поля преломления, и продолжили собственную тренировку.
– Достойный пролёт, – оценил Ведисварг, изучая только что сохранившийся в Едином Информационном Поле отпечаток произошедшего. – Ты действительно летаешь идеально, Ас Радасвет не преувеличивал. Можно смело напрашиваться к воинам на состязание. Ложись на курс к Земле Индра, я пока свяжусь с воинской кастой… хотя… Они меня опередили.
Едва прославленный Ас умолк, яхтенный Кристалл Связи сообщил о входящем вызове и сформировал в корабельном энергоконтуре образ дежурного Блюстителя планетарного гарнизона.
– Ласкового солнца тебе, многомудрый Ведисварг! – Глаза Даарийского воина коротко полыхнули импульсом звёздного огня, и Ведисварг почувствовал изменения, происходящие в энергопотоке Сважицы.
Гармоничная красавица, не замечая того, изменила цвет своих волос с соломенного на снежно-белый, подобно дочери Даарийского Рода. Тем временем дежурный Блюститель продолжил:
– Мы рады приветствовать искусного Контактёра на нашем скромном полигоне. Чем воинская каста может помочь тебе, прославленный Ас?
– Мне требуется проверить ходовые качества своей яхты, – сообщил Ведисварг, – я должен наблюдать за этим процессом со стороны. Посему управляет яхтой пилот из касты Арганавтов Гармоничная Сважица. Не найдётся ли у воинов достойного соперника для нас, дабы провести состязание на максимальных скоростях?
– Следуйте в указанную точку, – Блюститель прислал точные координаты где-то на противоположной стороне дальней орбиты Земли Индры, – там сейчас проводит учебный бой Вторая Ударная группа сил прикрытия, у них есть умелые пилоты. Они будут ожидать вас.
Даарийский Блюститель отключился, и яхта помчалась в назначенную точку, огибая планету-полигон по малой орбите сверху.
– На поверхности идут масштабные учения! – Гармоничная Сважица вела кораблик к цели и невольно тянулась сознанием вниз, к безжизненной громаде земного шара, на далёкой поверхности которого вспыхивали крохотные искорки взрывов. – Вот бы посмотреть! – Она торопливо поправилась: – То есть я хотела сказать, любопытно будет взглянуть потом на записи, если воинская каста пожелает выложить их на открытые частоты.
– Тебя интересует, участвуют ли в учебных боях Валькирии? – Ас-Контактёр вновь ощутил дыхание Единого Информационного Поля Вселенной. – Они там действительно есть. Но воинская каста не станет выкладывать записи на всеобщее обозрение, ибо на то нет необходимости.
– Жаль… – Энергоконтур Гармоничной Сважицы дрогнул нотками грусти, но тут же выровнялся и снова полыхнул вибрациями счастья: – Ничего, в другой раз посмотрю! Зато сейчас мы проведём настоящее состязание! Я ужасно рада! Воины редко пускают меня на этот полигон, уговорить гарнизон Утгарда легче, чем командиров из системы Ярило. Хотя здесь мы внутри Рубежа, а Утгард вообще находится в галактике Серых!
– Воинам виднее, как лучше охранять ту или иную систему, – уклончиво ответил Ас Ведисварг. – Это их Удел, которому лучше не мешать.
Понять причины несговорчивости воинской касты было несложно. В системе Ярило расположены секретный разведцентр внутри Дэи,
