"Фантастика 2025-21". Компиляция. Книги 1-25 - Blackmourne
После нескольких минут тщательного изучения Генар указал пальцем на точку, к которой сходились большая часть путей, и коротко спросил у подошедшего Сола:
— Что это?
— Основное депо, откуда следовали поезда. Кроме того, там находились склады, часть оборонных предприятий и ключевые линии связи. Мы потеряли его в середине Последней Войны, что нанесло кошмарный урон коммуникациям, — прищурившись, пояснил альв.
— А ещё оно находится неподалёку от места, где Дарланд зафиксировал Спящего Смерти и куда отправил Кейлин и Черного. И если Истина играет на стороне Лины, то именно в этих окрестностях у них назначено запасное место встречи. — Генар взмахнул рукой в направлении ожидающих его решения людей. — Грузитесь в челнок, мы возвращаемся на корабль. — Затем, бросив взгляд на раненого тролля, который продолжал издавать звучные трели, добавил: — Только сначала отблагодарим мужика, заслужил. Осмотрите его раны и оставьте рационы питания... И надо будет весь запас свежего мяса оставить, восполним припасы в Зефире.
Пока Смертник и Зара с опаской направились выполнять приказание, Сол подошёл ближе к товарищу и тоскливо спросил:
— А что, если они туда не доберутся?
— Значит, эта чертовка наконец получит то, что давно заслужила, — зло воскликнул Ричард, не сводя тяжёлого взгляда с карты подземелий, — но я уверен, что она бы не сунулась туда без чёткого плана. К тому же с твоей матерью на плечах. Даже Лина не настолько безответственна.
***
— Да все мои планы пошли по рваной пилотке с момента прибытия в Вайрн! — всплеснула руками Искательница в ответ на вопрос Аделы «Что делать дальше?» — Так что будем импровизировать. Собственно, для одной моей подруги это и есть план на все случаи жизни. Чем мы хуже?
— У тебя есть друзья? Не верю, — скептически усмехнулась Адела, без особого аппетита зачерпнув пластиковой ложкой тушёную с мясом фасоль из консервы.
— Разумеется, есть! — Лина с жаром взмахнула рукой, едва не выронив нож, которым вскрывала ещё одну банку, — Но её никто не видит и почему-то не слышит…
— Знаешь, я удивлена. Думала, что такие, как ты, не дружат даже с собственным подсознанием. Завидую твоему спокойствию. Тебя это всё не напрягает? — Алая Ведьма бросила испуганный взгляд в сторону.
Лина с подругой трапезничали на небольшой погрузочной платформе посреди долбанного ничего. По крайней мере, им так казалось. Фонарь не мог осветить стены или потолок огромного склада, в котором они находились, а на границе зрения мелькали жуткие образы и чудовищные тени на фоне сводящей с ума какофонии из призрачных голосов.
— Да брось, пока жива батарея, — блондинка погладила пластиковую рукоять стоящего напротив них фонаря, — они не опаснее тупого ножа. На нервы давят, и только. Кстати, у меня тут есть бутылка отменного плимутского красного, хочешь?
— Нет. Те люди, что мы разыскиваем, ты уверена, что они существуют? — отрицательно покачала головой Адела.
— Хватит кривляться. Я тебя за собой не тащила! Ну, точнее, я буквально тебя на себе волокла, но со мной идти не заставляла. Если так страшно, то нахрена там не осталась? — раздражённо воскликнула Искательница, запустив руку в сумку и нашарив там белковый батончик, смачно им захрустела. Еда немного успокаивала истрепанные нервы.
— Без меня и этого фонаря ты бы уже истлевшей тушкой на путях лежала! — взорвалась Адела в ответ, затем задумалась на мгновение и рассмеялась. — Знаешь, столетия я жила, словно во сне. Ничего не чувствовала и не желала. А в последнее время вокруг творится белый лис солетадский, и я почти уверена, что нам обоим кранты… Но я жива, и мне жуть как не хочется умирать. А потому страшно, понимаешь? — Красноволосая обезоруживающе улыбнулась.
— Не очень. Я не умею бояться чего-то конкретного, например клинка или пули. Если что-то представляет угрозу, я пытаюсь придумать, как с этим бороться, — пожав плечами, искренне призналась блондинка и принялась собирать вещи. Короткого отдыха было достаточно, чтобы продолжать путь.
— Психопатка. И чего же боятся такие, как ты? — пытаясь понять спутницу, поинтересовалась альв.
— Потерять тех, к кому привязалась. Тебя, например, — просто ответила девушка, взвалив на плечи рюкзак. — Пошли, большая часть пути позади. Надеюсь, скоро мусорщиков мы нагоним.
Время на путях теряло значение. Лина понятия не имела, сколько они уже провели под землёй. Она считала шаги и дыхание, чтобы ориентироваться по запомненной карте и отвлечь израненный мозг от вызывающего животный ужас мрака. Живых существ они почти не встречали, кроме нескольких чёрных мутантов — бывших людей, чьи души были похищены Тьмой, а тела преобразованы и извращены. С ними Искательница безжалостно расправлялась, стараясь экономить патроны. Из восьми полных магазинов, что у неё были на момент начала пути, осталось всего полтора, а Адела десять раз уже подзарядила фонарь. Еда и вода тоже постепенно подходили к концу, так что блондинка решила урезать свою долю. Если ведьма ослабнет, то не сможет идти.
Судя по сообщениям на КПК, который Лина подобрала с тела командира могильщиков, Ржавый Болт с сыновьями должен был добраться до дальней подстанции, чтобы запитать линию монорельса. Лина могла лишь молиться Матери, что нигде не сбилась с дороги и не сделала бессмысленный круг, заблудившись в очередном полупустом пространстве посадочной платформы. Адела почти всё время молчала, экономя дыхание и стараясь не смотреть по сторонам. Чтобы избежать прошлого происшествия, она привязала себя к Лине коротким обрывком верёвки, распутывая узел только перед началом очередной жаркой схватки с кровожадными тварями.
***
Провизии осталось всего на пару приёмов, Лина уже всерьёз задумалась искать ближайший путь на поверхность. Вдруг вдали они услышали совершенно неуместные звуки. Ритмичная песнь хорошо поставленным голосом эхом разрезала окружающий мрак, сопровождаемая весёлой танцевальной музыкой. Поначалу Искательница решила, что это очередная странная шутка теней, но с каждым их шагом звуки становились всё ближе. Наконец, на выходе из длинного перехода, они заметили радужные отблески. Переглянувшись, девушки ускорили шаг.
На выходе из туннеля они обомлели, узрев залитую огнями посадочную станцию, над которой неустанно крутился яркий диско-шар, заливая всё вокруг разноцветными отблесками. Оглушительный шлягер какой-то группы из далёкого прошлого напрочь заглушал назойливый шёпот из мрака. До полной фантасмагории не хватало только танцующих
