Фантастика 2023-196 - Макс Гудвин

– Совесть, – позвал Рафи ментальщика. – Вон мой генерал, можешь взять его под контроль?

Маг мельком кивнул и, поймав взором цель, закрыл глаза.

Сознание мага сконцентрировалось и поплыло сквозь нити чужих мыслей и эмоций: кто-то боялся предстоящий битвы, кто-то с сумасшедшим рвением хотел уже наконец начать бой, были тут и те, кто переговаривались в ментальном канале, обмениваясь друг между другом короткими бессмысленными на первый взгляд сообщениями:

– Ыыы! Смотри сколько гадов! – улыбался кто-то.

– Фраги, фраги, фраги а-а-а-а! – нараспев вторили ему.

– Всех не вывезем, но лута и экспы будет немерено!

– Так, не засоряйте чат! Я с дельфинами переговоры веду, у них тут какой-то флешмоб, собираются стоять до конца, – властно проговорил кто-то.

– У дельфинов есть концы? – пошутили в ответ.

– Дебил, у них всё есть, они же млекопитающие в отличие от тебя! – отвечал ему женский голос.

– До конца – это как? – интересовался кто-то.

– Эти психи не ливанут, у них приказ – держаться до последней жизни! А знаете, с кем воюем? – воодушевлённо делился лидер группы, а то, что он лидер, Совесть понял сразу.

– Ну это, с демонами, – растерянно поддержали диалог.

– Не, не, не! В этот раз это настоящие фраги. Каждый из загруженных тварей Бездны – реальный человек, играющий под забвением. Умирает тут – умирает там.

– Кевин, слушай, я не хочу людей убивать! – отозвалась снова девушка. – Одно дело играть, а другое дело людей…

– Да они и так мертвы, их планетарный совет осудил на смерть! – ответили ей в чате.

– Всё равно не хочу, – маг будто видел, как взбрыкнуло девичье сердце, натолкнувшись на принцип гуманизма.

– Цвин, – позвал девушку клан-лидер. – Можешь ливать, но лута за этот бой ты не получишь.

– Спасибо Кевви. Народ, хорошей вам игры!

(ЦвинВсеДрево вышла из игры)

– Кеввии, спасибо тебе Кеввии, – засмеялись в чате.

– Отставить флуд, ждём моей команды! – отрезал клан-лидер насмешки над собой и своей девушкой.

«Чушь какая-то. Наёмники пользуются ментальными каналами через артефакты», – подумал Совесть и продолжил плыть к указанной цели.

Того, с кем говорил генерал, не существовало в Мире. Марко общался со сгустком тени, эмоционально доказывая, что-то взмахивая большими руками. Совесть приблизился своим сознанием к говорившим настолько, чтобы слышать, но не быть замеченным.

– Открой нам врата, твой король уже мёртв! – вещала тень.

– Раз мёртв, выполняйте свою часть договора, я хочу гарантий! – повысил тон Марко.

– Какие тебе нужны гарантии, игрок осуждённый на смерть? Мы и так дали тебе дополнительные жизни и титул в Бездне.

– Гарантии, что, когда я открою ворота, у меня будет новая жизнь, реальная жизнь, а не ваши игрушки! – покачал головой генерал.

– Наши игроки хотят есть, генерал, два с половиной миллиона голодных ртов ждут твоих действий. Открой врата!

– Я не смогу снять магическую защиту. Гильдия магов закрыла все внешние замки, они мне не подчиняются! –оправдывался генерал.

– Так иди и доделывай то, о чём было уговорено, и ты получишь жизнь вне игры! – прошипело существо и растворилось даже в мире ментальных линий.

Совесть приблизился. Его сознание щупало линии входа в голову цели. Тот, кто договаривался с демоном, был очень волевой и замотивированный.

– Чем же тебя так подкупили? Деньги, титулы? – тихо спросил маг у генерала, и душа игрока слабо-слабо, на уровне подсознания, ответила на вопрос.

– Я не буду больше играть. Я смогу выйти в реальным мир, может быть, открою своё дело, может быть, заведу жену или две!

– Реальный мир, во что ты не хочешь играть? – уже сильнее допытывался маг.

– В эту всю хрень. Я не хочу погибать в игре, я хочу жить по-настоящему, без отыгрыша и этой средневековой шняги, – ответил генерал словами и терминами, которые Совесть едва понимал.

– Что они тебе пообещали за предательство короля? – давил ментальщик и получил то, чего никак не ожидал услышать и осознать, как говорится, не желай того, чего не хочешь получить.

Сознание игрока высыпало картинки на голову бедного кастера, знающего лишь заклинания, рясу на голое тело и войну. Поплыли воспоминания шаттлов, небоскрёбов, корпораций, богатых районов, бедных трущоб, военных частей, ВОЙНЫ, другой войны не с человеком, а со странными умными подводными существами, которых сознание генерала называло дельфинами или презрительно рыбами.

Маг задавал всё больше и больше вопросов про рыб, про игру, про Рафи, про тот мир, который вне мира; тот мир, который играет в их Мир. Узнал маг и про осуждённых играть, осуждённых на смерть, про почти богов, создавших их мир и скидывающих себе подобных на убийство сюда.

– Генерал под контролем, мой король, – произнёс Совесть в Мире.

– Вызнай из него всё. Адреса, пароли, явки и в расход! – приказал Рафи.

Маг хотел было спросить, почему один игрок желает смерти другого игрока, ведь их связывала дружба на иной войне, на войне с подводными существами. Но быстро проведя аналогии с дворцовыми интригами, спросил совсем другое.

– У него ещё жизни, король, он возродится.

– Откуда ты знаешь про ещё жизни? – удивился Рафи, но, решив не удивляться, поменял приказ. – Парализуй его в этом теле, а потом разберёмся.

– Есть! – проговорил Совесть и где-то в шныряющей толпе рухнул генерал-предатель. – Я поставил ему ментальный замок на сознание, что любой маг, который возьмётся снимать, будет знать, за что он парализован.

Глаза мага вновь открылись, и он посмотрел на Рафи.

– Я всё видел, мой король. Ему предложили свободу от игры, – склонился Совесть под недоумевающие взгляды Стервятника и Вспышки. – Спасибо, что сражаетесь за наш мир.

Глава 41. Менеджер Бездны

Он не скрывался, не прятался. Человек в Бездне без демонического облика, в белоснежной кружевной рубахе с манерно выставленной перед собой сигаретой вальяжно шёл в самое сердце дворца. Демоны скалились, облизывались, но не приближались. Они даже не пытались преградить дорогу, что-то в их клыкастых, рогатых головах подсказывало им, что улыбающийся на любой рык человек – не простая добыча, а любая попытка поживиться колдуном может стать