"Фантастика 2025-21". Компиляция. Книги 1-25 - Blackmourne
— Все, кроме Дарека, Лины и меня, разумеется, — кыш с этой палубы, мы сейчас, аки пташки, воспарим в небеса. Дар, ты прикрываешь! — резко скомандовала она и, дождавшись, когда несколько техников и парочка альвов покинут помещение, распахнула над их головой пластины корабельной обшивки.
Тёмные ночные небеса разрывались от оглушительных ударов грома, а из чёрно-белого мрака, подобно мощным боевым лазерам, на них взирали гигантские светящиеся глаза монстра. Дракон был в длину от кончика хвоста и до покрытой длинными морозными усами хищной пасти не меньше чем две сотни метров, втрое превосходя Искатель Истины. Его распахнутые крылья сейчас закрывали собой весь небосвод, а негромкое рычание показалось блондинке далёкими раскатами грома.
Оттолкнувшись от палубы, она взлетела вверх, почти мгновенно набрав скорость и проскочив тонкий купол силового щита, что защищал их от холода. Автоматика брони мгновенно перешла на замкнутую систему дыхания — воздух снаружи был настолько холодным, что грозил мгновенно проморозить ей лёгкие. Лина встретилась с парящей в полукилометре над ней оскаленной мордой взглядом, крепко сжав зубы. Его размеры и ощущение мощи подавляли, заставляя чувствовать себя бабочкой, попавшей в ледяное торнадо. Циклопические крылья сделали взмах, и в их сторону ударил град острых хрустальных обломков. Разогнав восприятие до предела, чтобы от всех них уклониться, Лина внезапно осознала — это даже не было атакой. Величественный зверь их даже пока не заметил.
Битва началась лишь пару мгновений спустя, когда десяток управляемых ракет со сверхзвуковой скоростью пронеслись от Искателя Истины и врезались в покрытую ледяной коркой, пропитанную мощью синюю чешую. Правый бок дракона вздрогнул, залитый яростно ревущим пламенем, и сразу потух. Оскорблённый проявлением подобного неуважения северный лорд сузил синие как океан ледяные зрачки и заговорил.
Эхо его голоса засверкало по небу старшими рунами нечеловеческой речи, и в сторону корабля ударил широкий, подобный полноводной реке, поток синего ветра. В нём всё обращалось в незыблемый космический лёд. Лина сделала в воздухе пируэт, подхваченная потоками воздуха, и едва смогла уклониться от смерти. Кейлин, благодаря большей инерции и массе, чувствовала себя в штормовом небе более уверенно — её плазменные движки, установленные за спиной, заревели, получив свежую порцию гелия-3, что позволило ей бросить доспех в сторону, разминувшись с жутким ударом. Он пришёлся на силовой щит корабля, и дыхание капитана Истины замерло, когда вся мощь дракона обрушилась на тонкий пузырь не испытанного прежде поля.
Но альвы, сын и мать, уже вместе колдовали над консолями, переводя и рассеивая потоки энергии. Солард видел щиты и весь корабль как единый живой организм и в мистическом трансе почти стал его частью, а Адела умело манипулировала потоками, значительно снизив нагрузку на ядро корабля. Немыслимая вьюга ударила по судну, как море бьется о скалы, и схлынула вниз безвредной ледяной пеной. Вновь обретя способность дышать, Кейлин требовательно произнесла:
— Доложить о повреждениях!
— Корабль цел, кэп, — сразу же в динамиках раздался спокойный, сосредоточенный голос Рола, её старшего помощника. — Нагрузка на щиты двадцать процентов. Ещё четыре таких залпа выдержим, а потом ещё парочку на резервном ядре.
— Огонь из всех орудий! Больше не позвольте ему открыть пасть, — зло рявкнула Истина, ускоряя полёт. До противника оставалось около двухсот метров.
Для драконов, как и для искинов, законы физики были не строгими правилами, а скорее мягким сводом рекомендаций. Широкие крылья чудовища, разумеется, не могли держать в воздухе тушу в несколько сотен тысяч тонн весом, они служили проводником пси-энергии разумной твари. И если их повредить, то враг по крайней мере станет более уязвим. Слаженный залп рубиновых лучей сфокусировался на лазурных перепонках, оставляя широкие опалины и ожоги. Тварь взревела, сложив крылья, и начала пикировать вниз, собираясь перекусить Истину напополам, но в этот момент в его пятиметровые зрачки попали две мошки.
Врезавшись в холодные и плотные, словно бронированное стекло, двойные веки рептилии, Кейлин активировала два плазменных резака в наручах экзоскелета и с размаху их вонзила в преграду. Немыслимая температура начала плавить барьер, а в соседнем глазу, метрах в пятнадцати от неё, споро работала длинным энергетическим фламбергом Лина. Ящер взбешённо выбросил из ноздрей длинный столб сверхнизкой температуры и прорычал, оглашая окрестности. На пару мгновений им удалось его отвлечь, так что корабль ускорился и, заложив крутой вираж, смог избежать когтей и клыков, проскочив буквально в игольное ушко. Единый залп бортовых батарей на этот раз ударил на близкой дистанции — мощные лазерные столбы света наконец-то пробили чешую на правом крыле. Дракон издал низкий, тревожный, пробирающий до костей рёв и с размаху ударил себя по левой глазнице когтистой лапой.
Незадолго до этого, Лина, перегрузив Лазурь, потратила больше половины своих, крайне солидных сейчас, пси-сил, использовав полученную от Дарланда метку, чтобы разбить поток на два воющих от напряжения закрученных столба аннигиляционной энергии, а затем вонзила своё оружие прямо в змеиный провал зрачка твари. Клинок пробил почти нерушимую роговицу и спиральной волной вонзился вглубь черепа монстра. Лигард затряс головой и попытался сбить надоедливую и больно жалящую мошку когтями, но упорная мерзкая тварь, мерцая пурпурными, знакомыми крыльями, ловко уклонялась от ударов его мощных лап, танцуя в воздухе перед правым зрачком и продолжая его жалить снова и снова.
Окруженный пышной вьюгой, дракон прорычал три светящихся руны и ветер закружился втрое быстрей, наполненный тысячью мелких, но бритвенно острых осколков из льда. Кейлин и Лину едва не нашинковало в получившейся мясорубке, первую спасла толстая и надежная пси-сталь и силовой щит, а вторая ринулась прочь от ящера на пару мгновений быстрей, чем он нанес свой удар. Защищенный вьюгой Лигард издал долгий вдох, а затем наполнил своим замораживающим дыханием окружающий воздух и взмахом крыльев направил получившийся снежный ад во все стороны.
Лина и Кейлин не сговариваясь сделали единственное что могли, чтобы остаться в живых и на максимальной скорости ринулись вниз, к находящемуся в ста метрах Искателю Истины, надеясь на укрытие силового щита. И то что он выдержит этот удар. Выжигая собственный разум и запасы гелия-3 для формирования плазмы, Кейлин смогла
