Фантастика 2025-62 - Ринат Искандэрович Мусин

указывался как метр семьдесят. Сейчас же было видно, что Керато значительно выше двух метров, вполне возможно и двух с половиной. Вообще, создавалось какое-то нереальное ощущение, что он гораздо больше любого обычного человека. И не только обычного. Керато был чуть-чуть больше даже самого большого человека. Именно это «чуть-чуть» вводило в замешательство, даже какой-то ступор, отчего постоянно хотелось воскликнуть: так не бывает!

Вместе с Кирато встал и лисовин. Чуть покачивая хвостом, на напружиненных лапах он подошел к девушке, наклонил голову, чуть высунув язык, и попробовал потереться рыжим плечом о ее бедро. Девушка без какого-либо страха, с улыбкой погладила зверя.

- Какая шерсть у него жесткая, - воскликнула она, не сдержавшись.

- Жесткая шерсть у него выполняет роль защиты, не только от температуры, но и от клыков, когтей, оружия…, - пробормотал Кирато, рассматривая совершенно не стеснявшуюся наготы девушку в упор.

- Айн, цвай, драй, - сказал он очень негромко, но внятно.

Тотчас же девушка вскрикнула, и упала на колени. Лицо ее заострилось, спина неестественно выгнулась, и она зарычала. Лисовин, раскрыв пасть, внимательно наблюдал. Как и все зрители в зале. Несколько мужчин поднялись в полный рост, желая лучше видеть.

На плечах, шее, бедрах девушки пробивалась рыжина, быстро превращавшаяся в шерсть. Скоро все ее тело стало покрыто рыжими, густыми волосами. Ущи превратились в звериные, ноги и руки стали лапами. Буквально через минуту перед изумленной аудиторией стояла великолепная лиса, большая, и с выражением явного недоумения на мордочке. Лисовин проскулил, и ткнулся лобастой головой ей в плечо.

Зрители разделились. Кое-кто неуверенно хлопал в ладоши, изумляясь диковинному и столь натуралистическому фокусу. А остальные переговаривались, пока тихо. Но недоумевающий гул нарастал.

- Кто-то еще желает? – спросил Кирато.

- Что вы с ней сделали? – спросил требовательно юношеский голос.

- О, - ответил Капитан. – Ничего особенного. Она сейчас совершенно бессмертна. Нет, не неуязвима, убить ее можно. Но ее тело и разум зафиксированы в пространстве и словно законсервированы во времени. Я же не говорил, как именно будет приобретаться бессмертие. Мне кажется, форма зверя очень идет этой юной особе.

- Немедленно верните Сандру обратно, - совершенно твердо и не принимая возражений сказал голос из зала. Его поддержали другие голоса – мужские, а потом и женские, сливаясь в единый гул.

- О-о! Вы думаете, этой женщине плохо в зверином теле? - спросил Кирато задумчиво, не мигая глядя в глаза молодого человека, который заступился за девушку.

- Да, я думаю ей там плохо, - ничуть не смущаясь страшного взгляда отвечал юноша. - Вы должны были ее спросить, товарищ Нечаев, прежде чем делать такое.

- Спросить? - усмехнулось существо. – Конечно, спрошу.

Он повернулся к лисице.

- Дорогая Сандра, - та явно вслушивалась в слова Кирато. - Можно вас спросить? Вы не могли бы откусить голову этому нахальному выскочке?

В ту же секунду зверь взвилась в воздух. Люди прыснули от нее как мухи от мухобойки. Однако юноша не дрогнул и попытался голыми руками остановить рыжую бестию. Лисица впилась ему в плечо и начала подминать под себя, рыча сквозь клыки. Вокруг послышались крики возмущения, а скоро и ярости. Несколько мужчин кинулись на помощь, и смогли оттащить зверя от человека. Лисовин попытался прийти на помощь подруге - и через несколько секунд два лиса стояли плечом к плечу, в окружении разьяренной толпы, уже вооруженной стульями и ножками от столов.

- Довольно, - раздался женский голос. - Достаточно.

В воздухе запахло озоном. Люгер, сидя в своем кресле, протянула перед собой руку с растопыренными пальцами. На самых ее ногтях искрили и переливались голубым змейки молний.

- Товарищ Маузер опять в который раз решил продемонстрировать, - холодно и с презрением говорила Юта, и казалось от нее во все стороны шли разноцветные лучи. – Что женщины от него без ума. И ему достаточно приказать, чтобы они были готовы выполнить любую его похоть.

- Прихоть, - мягко поправил капитаншу Кирато. – Не похоть, а прихоть. И да, капитан Люгер совершенно права. Она давно знает товарища Нечаева, все его глупые уловки и проверки. Но я не капитан Маузер. Хотя мне тоже интересно было посмотреть, как женщина, чувствующая себя полностью защищенной, выполняет любой приказ мужчины… хм… прошу прощения, мне даже немного стыдно за такую шалость. Но вы сильно изменились…

- Я бы хотел пояснить, - голос Кирато из обычного баритона превратился могучий бас. - Наша красавица товарищ Сандра, столь любезно согласившаяся на маленький экспромт, конечно не потеряла способность быть человеком...

Словно бы именно от этих слов лисица начала преображаться. Сначала исчезла шерсть на морде, потом острые звериные уши превратились в обычные, человеческие. Передние лапы укоротились и на них начали пробиваться пальцы. Еще несколько секунд - и рядом с лисовином стояла высокая обнаженная девушка, вдыхая расширенными ноздрями воздух, быстро теряющий острые запахи.

- Она будет бессмертной и почти неуязвимой в образе зверя. Или смертной и быстростареющей в образе человека, - продолжал Кирато. - И это будет только ее выбор, оставаться зверем или человеком. А теперь попрошу всех, товарищи, занять свои места...

В зале постепенно устанавливался порядок, зрители снова рассаживались за столы, поднимали стулья и затихали.

Ляо Сянчжун сидел ни жив ни мертв. Он, честно говоря, каким-то восьмым чувством понял, что сейчас не время для юмористических вставок и уж тем более саркастических высказываний. Капитан Маузер явно противопоставлял себя остальным – и Капитанам, и людям. Что из этого получится – даже вселенная не ведает. Но в любом случае попытка чуть напрячь ситуацию может закончиться весьма плачевно. Для всех. Даже попытка разрядить… Товарищ Ляо Сянчжун вовсе не горел желанием ни быть таким инициатором или упаси бог, разрядником.

Когда же установилась более-менее ровная тишина, а ведущий набрался воздуху и решимости продолжить снова, то все увидели, что в среднем кресле, между Люгер и Драконом сидит огневолосая девочка, обнаженная, как и большинство присутствующих.

Она была настолько маленькой и тонкой, что казалась былинкой, пылинкой среди окружающих людей. Девушка встала, и подошла прямо к самому краю сцены. Обвела весь зал взглядом, от самой галерки до первых рядов.

- Я бы хотела сделать объявление, - звонко и ясно сказала Кирато. - И начну с того, что я остаюсь на Терре. Я не буду высаживаться на новой планете. Мы создадим флот модулей, которые переправят человечество на новую землю. Но Терра останется в космосе.

Теперь