Фантастика 2025-56 - Сергей Сергеевич Мусаниф
— Принял. Ты не одна?
— Со мной двое.
— Будь на связи.
Как они нас нашли? Проследили за Алексом? Но Винни-Пух не дилетант, он бы заметил, если бы за их машинами был хвост. И как эти головорезы определили, что Алекс сотоварищи выступают на моей стороне, а не приехали к отелю в числе прочих охотников за пятью миллионами?
Дарвин спустился до середины пролета и помахал нам дробовиком, давая понять, что путь свободен. Должно быть, его длинный плащ был не только непромокаемым, но еще и пуленепробиваемым, иначе трудно было бы объяснить, как он вышел из двух перестрелок на сверхмалой дистанции не только победителем, но и без единой царапины.
Переступая через трупы, мы поднялись на верхний этаж, выбрались на крышу по пожарной лестнице. Свежий ночной воздух ворвался в легкие отличной заменой запаху дыма, крови и пороховых газов.
— Туда, — сказал Ленни, рукой указывая на северный край крыши. — Там лестница. Можно спуститься в переулок.
— Нет, — сказал Дарвин и двинул головой в противоположном направлении. — Соседняя крыша. Внизу слишком много народа.
До соседней крыши было метра три, а внизу, где-то довольно далеко, чернел очень твердый асфальт, по которому так легко могут расплескаться чьи-то мозги. Ленни посмотрел вниз, потом с сомнением глянул на предложенный Дарвином путь.
У меня сомнений было еще больше.
— Я не уверена, что допрыгну, — сказала я.
Предстоящая нам процедура осложнялась еще и тем, что перед последним шагом нужно было запрыгнуть на невысокий, сантиметров сорок, бордюр. Будь я в своей нормальной физической форме, это не стало бы для меня препятствием, но сейчас…
А если я ударюсь животом?
— Вниз, — сказал Ленни, снова указывая на лестницу. Тоже не слишком удобный вариант для человека с одной рукой, но, все же он вызывал у меня куда меньше беспокойства.
— Но ты можешь идти этим путем, — сказала я Дарвину.
— И пропустить весь праздник? — спросил он. — Ни за что.
Лестница вела в переулок, параллельный той улице, на которой была стрельба. Если мы будем действовать быстро, то успеем убраться отсюда, пока Алекс с ребятами отвлекают внимание убийц.
Ленни шел первым, я за ним, Дарвин замыкал процессию. Ступеньки на ощупь были холодными и немного шершавыми, с некоторых отслаивалась ржавчина, а в районе пятого этажа лестница начала тревожно скрипеть. Оставалось только надеяться, что она выдержит наш вес.
Глупо будет умереть вот так, сорвавшись со стены после того, как мы выбрались из здания, положив при этом десяток человек. Точнее, положил-то их всех Дарвин, но мы с Ленни все равно были к этому причастны…
Мы двигались слишком медленно, куда медленнее, чем следовало, и все это из-за меня. Правая рука практически не действовала и при спуске была бесполезна, поэтому мне приходилось вставать на одну ступеньку обеими ногами, а потом очень быстро, прежде чем я потеряю равновесие, переставлять руку.
Не то занятие, которое мне хотелось бы повторить когда-либо в будущем. А ведь всего пару дней назад я продавала сигареты, изнывала от жары, и главной моей проблемой был выбор наиболее деликатного способа, чтобы избавиться от ухаживаний Карлоса.
Моя жизнь — это вечный калейдоскоп из опасностей и катастроф. Чего мне точно не хватало в этом хаосе — это родить ребенка и начать трястись еще и за его жизнь…
Когда мы были на уровне третьего этажа, тучи расступились и в небольшом просвете показалась Луна. При свете ее в открытом окне соседнего здания что-то блеснуло. Всего лишь на один миг, но это привлекло мое внимание.
— На четыре часа, — сказала я. — Возможно, снайпер.
— Я ничего не заметил, — сказал Ленни. — Но лучше поторо…
Грянул выстрел.
Пуля попала в середину спины Дарвина. Она каким-то чудом не пробила плащ (из чего они вообще эти плащи шьют, из мифрила?), но это все равно было сродни удару кувалдой, и Дарвина снесло с лестницы. Нелепо взмахнув руками, он полетел вниз, чуть не сбив нас. Его ботинок пролетел в считанных сантиметрах от моего лица, и ударил по плечу Ленни, которому пришлось вцепиться в металл обеими руками.
Рефлексы взяли свое.
Тело Дарвина еще не долетело до земли, а я уже зацепилась за ступеньку остатками правой руки и повисла на ней. Левая рука рванула из-за пояса пистолет, я развернула тело, холодный металл ступеньки врезался мне под мышку.
Я всадила три пули в окно, из которого стреляли. Тело Дарвина шмякнулось на землю, с головы наемника слетела его старомодная шляпа.
Но он был жив. Когда мы снова начали спускаться, он пошевелился, а когда мы оказались на земле, он уже стоял на четвереньках и мотал головой.
— Несколько ребер сломаны, — сообщил он. — И, кажется, я повредил ногу. Дальше идите без меня.
На этот раз у меня не возникло никаких душевных терзаний. Во-первых, даже со сломанной ногой и ребрами Дарвин еще мог о себе позаботиться, во-вторых, охота все-таки велась не за ним, и вдали от меня он был в большей безопасности, чем рядом со мной, а в-третьих… я его толком и не знала.
Ленни помог ему доползти до стены и прислониться к ней спиной, а потом мы черными тенями скользнули в соседний переулок, убираясь с линии огня.
Впрочем, снайпер не сделал второго выстрела и вообще не подавал признаков жизни.
— Моя машина в гараже, — сказал Ленни.
— Пойдем пешком.
— Как ты, Боб?
— В норме.
Ну да, вот такая теперь у меня норма. Висеть на высоте трех этажей, цепляясь за ржавую пожарную лестницу остатками руки, и палить из пистолета в темноту, пытаясь достать невидимого снайпера.
Я бы рассказала тебе, как я докатилась до жизни такой, но ты и сама все знаешь.
* * *
Мы прошли пару кварталов, оставив за спиной звуки стрельбы, и я то ли погружалась в прошлое, то ли испытывала дежавю. Опять пальба и погоня, опять мои спутники погибают или остаются где-то там, неспособные продолжить путь. Теперь рядом со мной был Ленни, но похоже, что это тоже ненадолго.
Наверное, мне нужно идти одной. Не сейчас, а вообще. Я уже не верю, что мои спутники смогут проводить меня до финала этой истории, каким бы он ни был. Ну, наверное, кроме тебя, но ты ведь не считаешься, правда?
— Что происходит, Боб? — нарушил молчание Ленни. — Кто эти люди и почему они хотят тебя убить на этот раз?
— Секта бобопоклонников, — сказала я. — Брат Пирпонт хочет ускорить наступление Ночи Черепов.
— Вот придурок.
— Он назначил за мою голову награду, и
