"Фантастика 2025-28". Компиляция. Книги 1-19 - Дмитрий Шатров

на нем до весны, они же на нас потом в полях работать будут. А он тупо отобрал все – сдохните от голода и не волнует. Местные чуть ли не бунт подняли, пришлось нам с Леной им немного из своих семенных запасов подкинуть. Ну не смотреть же, как рядом с нами голодной смертью живые разумные умирают. Так он мне за это претензию выдвинул – дескать, я нарушаю долг союзника и вассала и отдаю зря его зерно. Представляешь? Его, блин, оказывается, зерно, – вконец рассвирепела Славя. Раньше Илья таких слов от нее не слышал. – И приказывать мне начал – отобрать у местных выданное.

– Беспредельщик. То-то он мне сразу не понравился, – согласился с женой Илья.

– В общем, я отказалась, сказав, что я землянам союзник, а не подчиненный, а вассал я только русскому императору, а не всякому придурку-консулу. Слово за слово, он мне еще и тебя припомнил. Не любит он тебя крепко. Максимов ему возражал, так он его под арест посадил… Короче, плохо у нас все, не общаемся. Люди из второго совместного батальона по приказу Тихонова ушли, сидим теперь с землянами врозь и смотрим друг на друга через заборы и прицелы. Правда, Ленка взяла мою сторону, и это Тихонова немного отрезвило, перестал из себя повелителя строить. Повторных изъятий зерна, из того что я дала местным, он проводить не стал. Но и нам из конфискованных у лисьеухих семян не дал и килограмма, все для себя в своих агрокомплексах посеял. Добром это не кончится… Поэтому ты со своей ссылкой не затягивай, времени нет. Разбирайся с нашим делом быстрее и давай обратно. Что ты сейчас с батальоном делаешь?

– Сижу в деревне у моря, Славя. Охотой занимаемся, думаем о рыбалке.

– Илья, какая охота? Какая рыбалка? Ты же помнишь, о чем мы договаривались?

– Помню. Форс-мажор, дорогая. Я где-то воспаление легких подхватил. Не могу пока надолго встать с постели.

– Что? Почему ты мне сразу не сказал!? Ты болен? Так, Илья, хватит ерундой страдать. Я прямо сейчас отправлю к тебе с орбиты челнок и забираю лечиться на «Согревающий свет». Батальон пусть грузится по машинам и едет на базу славей. В свете последних событий на прикрытие и политесы мне уже плевать.

– Не надо. Мне уже гораздо лучше. Славя, ты главное не волнуйся и не дергайся, тебе вредно. Мне нужно еще пару недель, может чуть больше. Все пока остается в силе, план не меняем.

– Илья, я сказала, что отправлю челнок, значит отправлю. Собирайся.

– Не сметь отправлять челнок! – Вот тут Илья разозлился сам. – Выполняй мои приказы, Славя, и давай без самодеятельности! Все идет по плану. И смотрите там с Ленкой не наглейте, войнушки не устройте. Ссорься с Тихоновым как хочешь, он материал отработанный, нам это только на руку. Но крови между людьми, славями и ленааа быть не должно. Ни в коем случае. Понятно?

Славя молчала, но Илье казалось, что он слышит ее дыхание в трубке.

– Славя, я еще раз спрашиваю, тебе все понятно? – тоном мягче переспросил парень.

– Да, Илья. Мне все понятно. Крутой ты что-то стал в последнее время, даже не знаю, нравится ли мне это. Но я сделаю, как ты скажешь.

– Вот и умничка. Береги себя и ребенка. Лене привет. Раз я батька, я все и разрулю, не волнуйтесь, девушки. Все, давай, до связи.

Илья только успел выключить прибор и убрать его в сторону, как прикрывающие пространство между печкой и потолком занавесочки отодвинулись, и показалась голова Скады.

– Батька, что кричишь? Ты с кем-то разговаривал? Что-то случилось?

– Спи, Скада, все нормально. Ничего страшного не случилось. Водички только принеси мне, пожалуйста, если уж встала. Что-то горло пересохло.

– Сейчас, Илья. В печке горшок с морсом еще тепленький, тебе холодного нельзя. А зимой тут все холодное, везде снег, из-под одеяла вылезать не хочется, – Скада от души зевнула, прикрыв рот рукой. – Я бы сейчас легла, как медведь, в берлогу и спала до весны, – добавила девушка.

– Нельзя нам до весны спать, Скада, – серьезно сказал парень.

– Почему? – улыбнулась девушка.

– Чует мое сердце, что к весне боеспособность батальона серьезно упадет. Если не критически. Зимой надо успеть все сделать.

Весь следующий день комбат был как пришибленный. Заснуть после разговора со Славей удалось лишь под самое утро. И тут же пришлось просыпаться. Потому что деревня же… Зорьку надо доить и все тут, никуда не денешься, а пока не подоили, она недовольно и громко мычит. Лунтик и Фунтик оголодали и начали жалобно хрюкать и повизгивать, требуя законной баланды, да так, что через стенку в избе слышно. Илья их понимал – кабанчики в своем праве. Раз уж их завели, то хозяева их могут зарезать на сало, но кормить до этого момента обязаны. Петуху, неугомонной птице, приспичило с утра раскукарекаться как ненормальному. И, кстати, он с курами тоже хочет поклевать чего-нибудь съедобного с утреца. Горница за ночь выстыла, пора топить печь, чтобы согреться и приготовить еду. Хорошо еще, что инопланетянки потихоньку начали к деревенской жизни приспосабливаться, делают все споро и быстро. Как будто с детства в деревне…

Ллайда с тихим вздохом встала с лавки, отодвинув теплое одеяло, печально посмотрела на темное утреннее окно с морозными узорами, зябко поежилась со сна и пошла доить корову. Ее Зорька почему-то любит и доверяет свое вымя ловким пальчикам мастер-ножа, не пытаясь двинуть копытом меж глаз. Стао уже запаривает наскоро приготовленным с помощью батареи и кипятильника кипятком вчерашние объедки вместе с картофельными очистками для свиней. Максим принес дрова и разжигает печку, Скада, нацепив расшитый голубыми цветочками фартук, уже возится по кухне, послав Лоду покормить кур. Ллейда и Сфео, на правах начальства, к домашнему хозяйству не прикасаются. Оделись потеплее, нацепили оружие и свалили на обход батальона, проверять посты и бойцов, живущих в других дворах. Однако к завтраку они вернутся, можете быть уверены. Но самая тяжелая работа, по мнению Ильи, досталась ему. Приходится лежать на печи под одеялом, философски взирая сверху на утреннюю суету, выздоравливать и думать думу, как им всем жить дальше. Разве такое кому-то доверишь? Все сам, все сам.

По всему выходило, что скорого похода в новые руины не избежать. С наступлением холодов общение селян с одонатами прекращается, хладнокровные слуги синекожих то ли впадают в спячку, то ли сидят безвылазно внутри. Возможно, местный хозяин подземелья про объявившийся батальон еще ничего не знает. Оно и к лучшему. Потому что в этот