Фантастика 2025-64 - Сергей Александрович Богдашов
— Что пришёл?
— Примчался на извозчике друган твоего рыжего. Мешков и сумок столько привёз, что двоим за раз не унести. Вряд ли он один столько смог бы купить.
— За входом следят?
— А то. Двоих там оставил.
— Как же он после храма-то ушёл… Совсем же квёлый должен был выйти.
— Говорят, таким и был, но он возчика сумасшедшего нанял. Тот так гнал, что мои парни за ним не успели.
— Закопаю гада. Он всю мою жизнь переехал, — треснул подвыпивший парень кулаком об ладонь, и в этот момент я его узнал.
Маг Земли, тот, что проиграл мне поединок, а потом убил своего следующего соперника.
По слухам, его выгнали из Академии, а его отцу пришлось выплатить огромный штраф, а заодно и оплатить годы обучения по полной ставке, судя по всему, гораздо менее скромной, чем такие же суммы у нас в Белговорте.
Такой финансовый удар не каждый аристократ вынесет. Да, со стороны кажется, что все они неприлично богаты. На самом деле финансы редко у кого лежат мёртвым грузом в сундуках.
Деньги должны делать деньги. Это аксиома.
Так что, свободных денег даже у аристократов не так много. Их стараются вкладывать.
Жизнь постоянно дорожает. И виной тому вовсе не рост цен, а зачастую новые возможности и товары.
Получается непрерывная гонка. Чтобы поддерживать растущие расходы, надо увеличивать доходы. Чтобы увеличивать доходы — требуются новые инвестиции.
— Нам-то что делать?
— Выяснили, где он спит?
— Пятое окно справа. Оно больше остальных и сверху полукруглое.
— Бутылку сможешь туда закинуть?
— С улицы нет. Там балкон с перилами мешает. Трудно будет попасть. Разве, что метнуть с крыши дома, что находится напротив. Но это, Ваша Светлость, уже поручение совсем иного порядка.
— Я заплачу…
— С вас двести золотых. Причём, до того, как.
— Да ты охренел!
— А вы знаете, чья это гостиница? Нам придётся сразу же бежать из столицы. Сами понимаете — следить мы можем и за двадцать серебрушек в день, оно дело не хитрое и безопасное, а вот человека исполнить, да ещё и гостиницу важного лица повредить — тут даже не каторгой пахнет. Головы можно лишиться.
— Нет у меня столько денег. Как на крышу пробраться, покажешь?
— С вас два золотых, но это лучше ночью сделать.
— В два ночи приду.
— Лучше попозже. Часа в четыре, чтобы наверняка. В два ещё народ бродит. Могут заметить.
— Договорились.
Я тут же отозвал Вихря и под прикрытием тумбы юркнул в первую же попавшуюся лавку.
Что могу сказать — маг Земли редкостный придурок и псих. Высокомерие и чувство безнаказанности уже сыграли с ним плохую шутку, но тем не менее он решил усугубить свои ошибки.
— Вы что-то хотели заложить? — оторвал меня от картины за окном недовольный скрипучий голос.
Так, что тут у нас? Вроде бы вывеска какая-то была, не слишком заметная. А, ростовщик. Точно! Это же местный аналог ломбарда.
— Скорее нет, чем да, — ответил я достаточно витиевато, вызвав недовольное сопение горбатого карлика, сидящего за прилавком, — Понимаете, какое дело — я студент, и пытаюсь найти подарок девушке из благородных. Но вот с деньгами у меня не слишком хорошо, — тут же сочинил я целую историю, — Может у вас что-то завалялось из невостребованного, но, чтобы прилично выглядело?
— Угу, чтобы и деньги придержать, и понтов не жалеть, — криво усмехнулся ростовщик, наверняка немало повидавший на своём веку.
— Абсолютно в цель, — подыграл я ему, — Умеете вы в душу заглянуть.
— Работа такая, — уже вполне благожелательно проскрипел горбун, исчезая под прилавком, — Пожалуй, вот какая-то из этих трёх вещиц может тебе подойти, — вытащил он три запылённых коробочки на деревянный прилавок, до блеска отполированный его саржевыми налокотниками.
Честно говоря, покупать я ничего не собирался. У меня и так подарки все с запасом приобретены. Но любопытство взяло верх. Больно уж коробочки занятными показались. Из тёмного, почти чёрного дерева с зеленоватым оттенком, которого я здесь ещё ни разу не видел, и без каких-либо украшений или резьбы, но они завораживали своим совершенством форм. Ни одного намёка на углы. Всё округлое, точней, скорее овальное и отшлифовано идеально. По меркам моего мира, выглядит нереально круто и дорого.
Зато их содержимое меня разочаровало. Обычный женский гарнитур из тусклого светло-серого металла, находящийся в безобразном состоянии. Каждая из вещей требует ремонта.
От карлика моя реакция не ускользнула.
— Что нос воротишь? Камушки здесь стояли не самые лучшие. Тебе мой сосед — ювелир такие за один — два золотых вставит, а у кулона только замок на цепочке отремонтировать. Камень я там трогать не стал, иначе весь кулон пришлось бы разламывать.
Ага, вот и выяснилось, кто свои ручки шаловливые вандализмом занимал. Похоже на то, что этот гарнитур ростовщик никуда пристроить не смог и решил хотя бы камни вытащить и продать.
Невольно обратив внимание на кулон, я взял его в руки и удивился той тяжести, которую никак не ожидал почувствовать.
— А что это за металл? Явно же не серебро? — присмотрелся я к кулону, и его довольно толстой цепочке весьма искусного вязания.
— Плохое серебро, — поморщился ростовщик, явно недовольный моей догадкой, — Но ты натри его посильней, оно почти, как настоящее будет.
Упс… Это же платина! Помнится, в моём мире в средние века её как только не обзывали, даже фальшивым серебром величали, и стоила она копейки.
Вот и причина открылась. Непопулярна платина среди народа. Не то, что недооценена, а тут её вообще не ценят и не понимают.
Хм. А дело-то всё страньше и страньше, как говорилось в истории про Алису. Насколько я помню, платина — материал тугоплавкий и для ювелирной работы очень сложный. Но тонкость этих украшений невозможно не заметить. Кто бы стал у нас с таким неудобьем возиться, если платина здесь меньше бронзы стоит, а то и вовсе дешевле меди.
— Сдаётся мне, плохое серебро из другой страны приехало, — забросил я удочку.
— Молодец. Угадал, — зыркнул карлик в мою сторону, — С южного континента та делегация приплывала. Только вот тому, кто мне эти штуки заложил, занятые деньги не впрок пошли. Не успели целители ему помочь. Даже до утра не дотянул. Говорили, яд какой-то редкий оказался.
— Понятно, и сколько вы за них хотите?
— За что именно?
Ух, блин, я чуть не
