Последний менталист - Валентин Якимов
— Мне от этого пользы нет, господин, вы же знаете. — добродушно усмехнулся старик. — Это вам, магам, полезно. Рад, что вы научились медитировать.
В голосе слуги я услышал уважение. Память Андрея за прошедшие два дня многое мне раскрыла. В том числе и то, что с концентрацией и медитациями у парня всю жизнь было очень неважно.
В юности его выводило из себя буквально что угодно. Я даже вспомнил его разговор с отцом перед отправкой в Академию.
— Но почему не Университет⁈ — зло цедил тогда юноша, подразумевая лучшее магическое заведение страны. — Я не собираюсь быть военным, отец!
— Может и не собираешься. — степенно отвечал высокий и широкоплечий мужчина с аккуратной тёмной бородой и ёжиком коротких волос. — Да я бы и сам не желал тебе такой судьбы…
— Но почему тогда?..
— Вот почему. — взмахнул отец не по-дворянски грубой ладонью. — Чтобы там тебя научили хотя бы дослушивать старших до конца! А ещё лучше — научили владеть собой.
Вспоминая это, я всецело одобрял поступок отца Андрея. Для мага грубая, дикая сила может быть лишь первым шагом в искусстве. Началом пути.
Но, если практик не научится отрешаться от помех, концентрироваться и мобилизовать весь свой резерв, дальше он никогда не пойдёт.
— Тогда чего хотел? — спокойно спросил я, чувствуя, что старик так и стоит у меня за спиной. — Говори, ты меня не отвлекаешь.
Параллельно я ловил энергию порывов ветра, «расщепляя» стихию в чистую энергию и наполняя Источник.
— Бури нет уже третий день. — как-то очень мрачно произнёс старик. — Давно у нас такого не случалось. Обычно дольше суток она не собирается…
Я уже знаю, как это может быть плохо. За прошедшие два дня я не только обустраивался, медитировал и тренировался с клинком. Ещё я часами осваивал местную информационную сеть, интернет.
И уж информации про Бури там оказалось более чем достаточно. Особенно если использовать уровень доступа Вольновых с домашнего порта. Тогда можно почитать не только правительственные буклеты для граждан, но и действительно важные тексты.
Например «Руководство Стража», оно на эти два дня вообще стало моей настольной книгой. С ним должен знакомиться любой глава Рода, имеющего земли на границе Очагов.
И главное, с чего всё начинается — чем дольше длится период «сборки» Бури, вот это вот тягостное ожидание, тем мощнее и разрушительней будет она сама.
Самая мощная из Бурь за последние двести лет — Якутский Супершторм 1873 года — собиралась почти три недели. И жить вокруг того места, где она случилась, нельзя до сих пор, полтора века спустя. Слишком много хаотичных выбросов энергии.
Но это уникальный случай. Обычно сборка длится от пары часов до пяти дней. И у нас пошёл уже третий…
— У нас здесь крепкая оборона, Ваше Благородие. — после паузы продолжил Ефим. — Стазис-посты Елена Васильевна зарядила под завязку, а люди Мегорского не успели утащить две наши пулемётные турели. Но у нас лишь один боевой маг для патрулирования.
— Думаешь, я не справлюсь? Нам ведь нужно в первую очередь сдержать прорыв, верно?
— Да, господин. Но… всё-таки ваша ментальная магия ведь больше против разумных…
Я лишь улыбнулся этому детскому заблуждению.
— Зачатки разума есть даже у червей. А нападать будет кто-то посерьёзней, я полагаю. То, что я не могу пока взять примитивный разум животного под контроль, не значит, что я не могу его замедлить, напугать, привести в ярость… К тому же, есть ведь и разумные порождения Бурь, не так ли?
Старик за моей спиной резко втянул воздух, беспокойно переступил с ноги на ногу.
— Не дай Господь нам встретиться с такой тварью, Ваше Благородие! — немного суеверно выдохнул старик. — Хотя, трёхдневная Буря может родить и их… Это настоящие исчадия Ада! Убивать их трудно, а пользы никакой!
Разумных чудовищ здесь обычно называют Вождями, или Полководцами. В зависимости от масштаба бедствия. Встречаются они редко — для порождения разума нужно очень много энергии. Но если встречаются — тупая орда чудовищ, слепо прущая на пулемёты, мины и практиков, тут же превращается в организованное войско, использующее свои силы на полную.
Бой с мясной лавиной зверья, даже магического, и с армией чудовищ под управлением чуждого разума — это два совершенно разных боя.
— С них точно не добываются Ядра? — спросил я старика, уже зная ответ. — И никаких сведений о том, что они когда-то добывались, нет?
— Понимаю, к чему вы это спрашиваете, господин. Но нет, никто ничего не знает. Современная наука считает, что в них Ядер нет. А в стародавние времена, когда существовали менталисты, никто ещё не научился ходить в Бури и что-то в них добывать.
Ядра, или кристаллы — главная добыча из Бурь помимо других ингредиентов. Мутанты и чудовища в них порождаются сверхплотной концентрацией стихийной энергии, обретающей устойчивую форму. Поэтому твари бывают огненными, водными, воздушными… или более хитрыми, вроде метаморфов и сверхкрепких «защитных».
А Ядро это и есть тот самый концентрат. Практику, поглотившему Ядро своей специализации — силу и вместимость Источника.
Именно эти Ядра — наикратчайший путь к усилению дара.
Только вот «ментальных» Ядер никто никогда не видел. Никто из местных… А вот я не только видел, но и использовал ещё во времена молодости.
И я точно знаю, что добыть их можно, уничтожив разумное порождение Бури, или лишить его разума. Что добыть их может лишь телепат — потому что они существуют не в материальном, или астральном, а в ментальном плане бытия.
Правда, они действительно редко попадаются. Обычно практики развиваются сами, постепенно набирая ранги за счёт за счёт постоянных боёв или медитаций.
— Мы справимся сами, Ефим. — твёрдо произнёс я, наконец открывая глаза и глядя на поднявшееся над лесом солнце. — Сейчас нам дорога каждая копейка, каждое добытое Ядро. Если мы сейчас, когда о грядущей Буре всем известно, наймём втридорога случайных людей, мы рискуем навсегда завязнуть в этих наймах и долгах. А нам нужно закладывать фундамент для будущего Рода.
— Другого я от вас и не ожидал, господин! — Я обернулся к Ефиму, глядя в морщинистое загорелое лицо. Он неожиданно тепло улыбался. — Ваш отец сказал бы то же самое. Уверен, он был бы счастлив, зная, что его наследник думает о будущем, а не
