"Фантастика 2025-21". Компиляция. Книги 1-25 - Blackmourne
— Почему вы решили, что это вообще возможно? Дарланд обладал всеми аватарами «Спящих», но этого хватило лишь на то, чтобы защитить несколько городов. Астера они остановить не сумели.
— Он питается нашими душами и эмоциями. Чем дольше шла война, тем сильнее он становился. Они сражались, теряли близких, страдали и ненавидели. Людям свойственно это чувство даже в мирное время… — глава корпорации ненадолго замолчал, изучая взглядом девушку, словно раздумывая, стоит ли ему продолжать. — Для победы над Ненавистью нам сначала предстоит её подавить в собственных сердцах. И это возможно с помощью осколков Логоса, что пронизывают разумы всех живущих. Мы уже заканчиваем настройку устройства, что не позволит Астеру жиреть на нашим несовершенстве.
— Собираетесь промыть мозги всему миру и превратить в послушных овец, мирно жующих травку под чутким руководством своего пастуха? — прямо спросила блондинка, взглянув в глаза болотного цвета.
— А чем плох мир без волков? Человечество всю свою историю стремилось к равенству, к справедливости. Отсутствие конкуренции? Она порождает лишь хищников. В отличие от законов жестокой и несправедливой природы, рукотворной эволюции она не нужна. Нам больше не обязательно рвать друг другу глотки, чтобы выживал лишь сильнейший. Теперь это вредно. Противоречия между людьми заставляют их неэффективно тратить ресурсы, замедляют прогресс. Я не собираюсь забирать возможность любить, созидать и мечтать. Я избавлю наш вид от того, что порой заставляет нас терять человеческий облик. И я искренне верю, что такой мир… — размеренно произнёс глава корпорации, в его голосе слышалась сдержанная страсть.
Девушка взорвалась и перебила его, ненароком передразнивая старика, барабаня по столу в такт каждому слову:
— Я! Я! Я! Господи, Генар, вы такой охуенный, хочу от вашего сына детей. Да только вот этот ваш идеальный мир будет лежать на плечах неидеального, несчастного человека. Бессмертный, генетически совершенный полубог, венец вашей рукотворной эволюции. Таким вы его видите? Но это не так. Рич до сих пор помнит пса, которого вы ему подарили. Он помнит цену, которую пришлось заплатить за тот горький урок. Он иногда плачет во сне о матери. И никакие Спящие не исцелят эти раны. Вы не закалили, а надломили своего единственного сына. Потому что вам нужен не сын, не правитель и даже не бог, а недостающая шестерня. Вы не психопат. Вы просто ебанный, эгоистичный мудак!
— Ему это по силам. Ведь в этом сценарии он не будет один. Вы ему поможете и поддержите. Исцелите его раны. Разумеется если останетесь живы. Альтернатива предполагает неизбежное устранение экзарха после того, как он исполнит свой долг. Это будет худший сценарий из допустимых. Поэтому, госпожа Баррет, я настоятельно вам рекомендую… Будьте паинькой. Мы уже принесли все необходимые жертвы. Больше они не нужны, — твёрдо и упрямо ответил Генар Старший, поднимаясь из-за стола. — Гости уже собираются. Я отнял у вас достаточно времени, позвольте проводить вас к вашему кавалеру.
— Пойдемте. Лишний раз убедилась, что яблоко от яблони недалеко упало, — осмотрев следы ногтей на столе и помятое платье, ответила девушка.
«Сынишка прям как папаня, оба травмированные на голову эгоисты с приправой из мании величия и социопатии,» — подумала она, спускаясь вслед за Генаром Старшим в главный зал.
«Ох кто бы говорил? К тому же масштабы у них все-таки разные. А вообще странно что их повадки похожи, я думала что отец его не воспитывал. Наверное это генетическое.» — весело ответила ей неунывающая Астра.
«Ричи просто не достиг предела своего потенциала. Уверена, у него всё впереди,» — не разделяя её оптимизма, мысленно проворчала Лина.
Находящиеся неподалёку гости вежливо приветствовали хозяина, с интересом и настороженностью поглядывая на его спутницу. Большую часть присутствующих Лина знала из базы данных Ордена и новостей, их лица там часто мелькали. Генар Старший не спешил её представлять, так что Лина таинственно улыбалась в ответ на вопросительные взгляды. Она старалась сейчас шагать медленно и элегантно, направляясь к столику в углу, где виднелся её капитан в окружении трёх молоденьких и привлекательных на вид дам.
Вынужденный отвечать на их вопросы и комплименты, солнцеволосый приветливо улыбался, но по блеску в глазах и характерному стуку пальцем о столешницу, в такт своей речи, Лина поняла, что он в бешенстве. Словно автомат, на негнущихся ногах, она поспешила на выручку, прежде чем он взорвется и закатит скандал. К сожалению, все места за его столиком были уже заняты дамами, так что блондинка первым делом направилась к одинокому, полноватому мужчине в дорогом костюме, который сосредоточенно листал планшет неподалеку.
— Извините, я вас не отвлекаю? — серебристые переливы голоса Искательницы заставили мужчину вскинуть голову, недовольно поморщившись. Но увидев её лицо и тело в длинном, струящемся, словно волны, платье, незнакомец сразу же вежливо улыбнулся в ответ, а в его глазах появилось масляное выражение.
— Нет, что вы! Вы здесь одна? Я прежде такой красавицы тут не встречал, — мужчина привлекающим внимание жестом поправил воротник пиджака, рядом с символом, указывающим на высокое положение в корпорации Генар.
— Большое спасибо за комплимент, — через силу рассмеялась девушка. — У меня к вам тот же вопрос.
— Да, к сожалению, я сейчас одинок, — награно скорбно вздохнул толстячок.
— Отлично, тогда я возьму этот стул, спасибо! — Лина подхватила свободное сиденье и вместе с ним двинулась к столу Ричарда, под недоуменно-разочарованным взглядом менеджера.
Приземлившись неподалеку от Генара, Лина хищно ухмыльнулась собравшимся дамам. Одна из них, брюнеточка с аккуратным, явно подправленным носиком, скривилась: новая помеха заняла место между ней и сыном главы корпорации.
— Извольте представиться! — прошипела она, словно рассерженная кошка, у которой увели кусок рыбки.
— Лейтенант Лина Баррет, вы меня могли видеть в последних новостях, — непринуждённо ответила Искательница. — Я служу старшим помощником под началом капитана Ричарда Генара.
«А иногда и на конце капитана!» — ехидно добавила Астра в голове.
«Если не помогаешь, то заткнись. Я сейчас в настроении убивать, а не слушать пустой трёп,» — грубо обрезала её блондинка, скрипнув зубами.
«Лина, я… Ладно, замолкаю. Извини,» — виновато пробормотала искин.
Недовольство в глазах девушек быстро спряталось за приветливыми масками. Брюнетка удивлённо вскинула брови:
— Ох, а я думала, что женщин в солдатню не берут. Сложно вам,
