Фантастика 2025-134 - Ольга Дмитриева

— Этот сопляк принял волевое решение в критической ситуации, — на него пристально посмотрел Мартин.

— Волевое решение может и для нас стать проблемой, — парировал Юстас. — Также, как и Неро, Туми могут найти прорехи в клятве.

— Алан действовал бы против нас даже в случае суда, — ответил Мартин.

— В любом случае, этот поступок жесток и обоснован скорее юношеским максимализмом, разве вы правда считаете, старейшина, что он осознавал последствия? — Юстас развёл руками.

— Сейчас я склонен согласиться с братом, — Хаган перевёл взгляд на Мартина.

— Да? А где ты был тогда, а глава? — тот метнул в него острый взгляд. — Почему зная, чем опасен Фил не укрепил поместье лучше, почему он вообще смог подойти к нашей территории?! — он повысил голос. — Ты, глава, не установил за Филом Туми слежку, зная, что он может прийти за Адорой.

Хаган промолчал.

— Или ты считал, что можно надеяться на Алана? Почему ты вообще допустил эту помолвку?

— Мне не было известно о его психическом состоянии, — Хаган качнул головой.

— Не было известно?! — Мартин слегка привстал. — А где же была внутренняя безопасность. Артур?

— Да, старейшина, — тот кивнул.

— Не нашлось данных о Филе? Совершенно никаких?

— Мы проверяли всё, что могли, но не нашли ни одного намёка на то, что Фил Туми нездоров.

— Это вы все нездоровы! — Мартин всплеснул руками. — Чем вы все занимаетесь? Если в Империи тихо, то можно смотреть на всё сквозь пальцы? Или мне не нужно было отходить от дел а, Хаган?

Голос Мартина был повышенным и крайне недовольным, сейчас все сидящие перед ним виделись ему глупцами. Халатность по отношению ко всему и излишнее благородство Хагана, вот что погубило Айонов, а не прорыв границы.

— Мартин, позвольте сказать, — заговорил Тодд.

— Говори, — он сел, уставившись на внучатого племянника.

— Действия Неро были решительными, но, не побоюсь сказать, необдуманными. Сейчас Алан Туми оказался в положении, когда ему практически нечего терять, а значит, раз лично он не может причинить нам вред, он станет действовать иначе.

— Например?

— Вступит в сговор с кем-то, или объявит о случившемся во всеуслышание, — Тодд пожал плечами.

— И навлечёт на себя позор? Мало того, что не совладал с собственным сыном, так ещё и дал клятву, которой никто не пользуется в наше время. Надо же, трус Алан принял решение не добить сына, чтобы остаться при своём, а выбрал подчиниться Айонам. Кто будет помогать ему после этого? Кто вступит в сговор?

— Считаешь, что это невозможно? — заговорил Бронак — ещё один из старейшин.

— Возможно, но каждый из Тринадцати тогда будет знать о его позоре и о его трусости. Никто не станет его спасать зная, что он не сможет принять волевого решения, — ответил Мартин.

— Ну и что? — снова встрял Юстас. — Он не объявит о случившемся, но может стать вассалом одного из родов, чтобы остаться на плаву хоть как-то.

— Мы можем сами предложить Туми вассалитет, — Хаган задумчиво положил подбородок на скрещенные пальцы.

— Он на это не пойдёт, — Тодд покачал головой.

— Пойдёт, если не останется выбора, — Мартин прищурился и взглянул на Тодда. — Сейчас это меньшее из зол.

— Согласен, — подтвердил Бронак. — Всё, что нужно, контролировать Алана Туми. Тем более, возможно, что он не из-за жалости и трусости оставил сына в живых и дал клятву с такой лёгкостью.

— А почему? — Хаган слегка приподнял бровь.

— Какой ты дурак, — Мартин слегка шлёпнул себя по лбу. — Дурак, Хаган! Ты настолько привык к мирному существованию, что совсем перестал думать!

— Так скажи, — голос Хагана стал ледяным. — Какие ещё причины?

— Он уже действует по велению кого-то, до клятвы, понимаешь?

Хаган ненадолго замолчал.

— Но для чего?

— Пока не могу сказать о целях, но если выбора у него особо не оставалось, то на то были причины, — выдохнул Мартин.

— Быть может.

— Быть может наша внутренняя безопасность будет работать лучше?

В Артура снова полетели гневные взгляды, но теперь не только Мартина, но Бронака.

— Хаган, я не понимаю твоих действий, я не понимаю, почему ты вообще позволил всему этому произойти? Почему мальчишка принимает решения, которые должен принимать ты?

— Старейшина Бронак, я действую из соображений чести и благородства. То, что сделал Неро противоречит моим…

— Так почему не остановил прямо там? Ты бы пробил щит Неро. Почему не убил Фила Туми самостоятельно? Что тобой двигало?

Хаган промолчал, только слегка поджал губы.

— Если ты не справляешься с ролью главы в такой ситуации, может, задумаешься о снятии с себя полномочий? — Бронак поправил очки и скрестил руки на груди.

— В любом случае, я против права голоса у Неро, — снова заговорил Юстас.

— Я тоже против, — подтвердил Тодд.

— А я — за, — Мартин нахмурил брови. — Скажу так, я уверен, что Неро думал о возможном развитии событий, а не действовал наобум. Он принял на себя ответственность, которую на себя должен был принять Хаган!

Ещё двое старейшин только слушали и перешёптывались, не вступая в разговор.

— У него нет опыта! Как может сопляк принимать участие в наших обсуждениях не зная, что творится за дверями его школы! Он пацан! — Юстас повысил голос.

— Так введём его в курс дела. Право голоса — не право единоличного решения, ведь так, — спокойно произнёс Бронак, повернувшись к Юстасу. — А ты что скажешь, Андрес?

— Я не против. Мне кажется, что чем быстрее будущий наследник вникнет в дела рода, тем лучше. Как показывает практика, — он коротко взглянул на Хагана. — Совету нужна свежая кровь.

— Почему тогда ни Брайс, ни Алекс не получили права голоса? Они старше, оба сильные маги и у обоих есть опыт, — спросил Тодд. — Может и им сразу дадим право?

— Нет, — отрезал Хаган. — Это даже не рассматривается.

— Почему? — Тодд удивился.

— Потому что я так сказал. Это моё право, как главы. Тем более, что ни один из них не проявлял этого желания.

— По-моему Брайс очень даже не против стать наследником Айонов, разве нет? — Юстас ухмыльнулся и откинулся на спинку стула. — Можно поговорить с ним. Я бы проголосовал за него.

— Поговори, — Хаган пожал плечами. — Только это ни к чему не приведёт. Брайс не любит думать, он просто хочет условного статуса, ему нет дела до благополучия Айонов.

— А Неро есть? — снова вставил Тодд. — То, что он сделал…

— Уже не вернёшь вспять, — его перебил Мартин. — Его поступок даёт нам возможность постоянно контролировать Туми, не дать ему обойти клятву и использовать в