Громов: Хозяин теней 5 - Екатерина Насута

— А… машина как? — отыграть растерянность у Мишки получилось.

— А за машину не бойся. Найдётся, кому за руль сесть. Ты ж давай сюда, пойдём, прокатимся недалече. Разговор к тебе имеется.

Минуты не прошло, как Мишка сел рядом. Спокойно так. А вот лопоухий вскочил и, открыв ящичек, вытянул из него наручники.

— Это же… — возмутился Мишка.

— Сиди, — велел громила и рученьку на Мишкино плечо возложил. — Это чтоб ты не магичил…

Наручники защёлкнулись на запястьях.

— От так…

— Что вам надо? — Мишка вытянулся. — Машину?

Это вряд ли. Точнее, машиной они тоже не побрезгуют, но будь дело в ней, нас бы тут, на обочине, и оставили бы. Возможно, даже живыми. А вот наручники, перевозка — это всё сложно.

По себе знаю, что бандиты — народ в целом практичный. И морочиться без причины не будет. А тут реально ведь заморочились.

Интересно.

— Чего как? — задал животрепещущий вопрос водитель грузовика.

— Нормаль. Как Сивый и сказал, пацаньё.

— Ну тогда с хера ли вы расселись? Кто эту колымагу цеплять будет?

Дальше пошёл разговор деловой, но для нас мало интересный. И людей поубавилось. Лопоухий благорозумно отодвинулся в сторону, а напротив уселся громила с мутным взглядом. От него разило перегаром и мочой, и ещё самую малость — лилиями.

Значит, миром не разойдёмся.

Тьма радостно согласилась и предложила убрать этого, мутноглазого, прямо сейчас.

— Миш, ты как? — шёпотом поинтересовался я.

— Да… норм… оно как-то… не мешает, — Мишка пошевелил запястьями. И мутноглазый вздрогнул, а потом, отмерши, отвесил Мишке оплеуху.

— Сиди! — рявкнул.

Вот, с-скотина.

Но я стиснул зубы. Рано… ещё рано. Убери его сейчас, так и остальных придётся. А как мы узнаем, куда ехать? Мишка шмыгнул носом и, подняв руку, попытался вытереть кровь с лопнувшей губы.

А ведь даже не обыскали.

Ни меня. Ни Метельку. Не воспринимают всерьёз? И хорошо.

— Да что ты тут… криворукая… чтоб тебя… и поверху… куда цепляешь! Ты ему так всю…

Мишка напрягся. Кажется, за целостность автомобиля он волновался куда сильнее, чем за собственную.

— Как поедем, — так же шёпотом сказал я. — Водитель дорогу знать будет…

А остальные нам не сильно и нужны.

Совесть, очнувшаяся было, — верно, душеспасительные Светочкины беседы о важности решения проблем мирным путём как-то всё-таки действовали — послушно заткнулась, когда я ей намекнул, что, судя по обкатанности схемы, используют её не в первый раз. А поскольку о грабежах на местных дорогах нам никто ничего не говорил, то и в городе о них не знают. А почему? Как по мне, исключительно потому, что жаловаться на грабежи было некому.

Так что…

В машину снова заглянул водитель.

— Ща поедем, — сказал он. — Гляди в оба, Мутный.

Громила кивнул башкой.

— И вы, оглоеды… — это уже донеслось снаружи. — Пискля, ты за руль, а ты, Шкеря, приглянь, чтоб Мутного не накрыло. И давайте, шибче, шибче. И закройте тамочки, чтоб, если чего…

Брезентовые шторы затянули и закрепили, избавляя нас от ненужного внимания. И Метелька прищурился, пытаясь привыкнуть к полумраку. Не он один. Заворчал мотор грузовика. И сам он затрясся, отчего рожа Мутного исказилась. В болящей его голове дрожь и тряска наверняка отзывались болью.

— Во, — вернувшийся в кузов Шкеря вытащил из-под ящика флягу. — Бушь?

— Давай…

Машина дёрнулась.

И покатили. Мутный сделал глоток из фляги и зажмурился счастливо. Да так, счастливым, и помер. Тьма одним глотком осушила огромное это тело, и оно, покачнувшись, начало заваливаться на бок. А я поморщился, потому что сила потекла грязная, какая-то… как болотная тухлая вода.

— Мутный, ты чего…

Рёв мотора усилился, и грузовик прибавил ходу, а ещё один урод завалился на спину, грохнувшись о пол. Икнул удивлённо.

И уткнулся носом в грязный, чуть присыпанный соломенной трухой пол.

— Что… — мужичок со шкатулкой попытался привстать, но машину тряхнуло и он снова плюхнулся на зад.

— Сядь, — сказал я этому лопоухому. — Сними эту дрянь.

— Я… я… — тот поднял шкатулочку. — Закричу.

— И тогда умрёшь, как они, — я поглядел на человека. В сумраке его лицо казалось неестественно длинным. — А ты хочешь жить?

— Я… я…

— Снимай. Или я сам? Но тогда ты на кой?

— Есть, — ответила Тень со свойственной ею прямотой. Вот и сложно не согласиться. Некоторые только для того и годны. Но сначала всё-таки поговорим.

Человек, всхлипнув, прижал к груди шкатулку.

— Я… не м-могу!

— Почему?

— Ключа нет!

— А где есть?

— Т-там… у К-казимира…

— Хорошо, успокойся. Казимир… кто он такой, этот Казимир? И на кой ему мы?

— Н-не знаю. Мне… мне приказывают… я так…

— Ты вообще кто?

— В-вася.

— Василий? Хорошее имя. А я вот Савелий. Это — Мишка… Миш, ты как?

— Да нормально. Погоди, сейчас, — братец что-то такое сделал, отчего браслетики щёлкнули и раскрыли.

— Это… к-как? — удивился Василий, да и не один он.

Я вот тоже удивился.

— Не знаю. Малыш сказал, что сила вкусная. Попросил разрешения вытянуть. Я и разрешил. А оно вот, — Мишка снял браслеты. — По ходу, он полностью заряд выпил…

— В-вы кто⁈ — Василий сглотнул.

— Охотники мы, — я выдернул Тьму, позволив ей на миг воплотиться в мире яви. Фокус этот, показанный Татьяной, у меня получался через раз, да и сил жрал немеряно.

Но оно того стоило.

Василий посерел.

Побелел.

И начал заваливаться на бок.

— Стоять, — уйти в бессознанку я ему не позволил. — Позже помрёшь. Если сотрудничать не будешь.

Я дёрнул за лацкан пиджака, возвращая Василия в состояние физического равновесия. И пару пощёчин отвесил, для ментальной стабильности.

— Рассказывай. Давно таким промышляете?

Давно.

Четвёртый год уж пошёл.

Причём промысел этот был… своеобразным. Машины? Дело не только в них, хотя, конечно, и они шли в работу, как я и предположил. Но основная добыча — люди.

Люди, которых нужно было доставить на хутор.

А куда они потом с хутора пропадали, об этом Василий знать не знал и ведать не ведал. Его задача вовсе была простой — доставить шкатулку с подавителем силы и нацепить оный на мага, одновременно активировав. Собственно,