"Фантастика 2025-63". Компиляция. Книги 1-27 - Александр Майерс
— А почему нет?… Самый просто способ спуститься.
Моё лицо покрылось холодным потом, так как Екатерина отдалась потокам ветра и спрыгнула с крыши.
Я закричал, как мелкая девчонка. Вцепился в плечи Царицы и молился, что бы её ни превратило в лепёшку.
Екатерина вонзила пальцы в потрескавшийся бетон сооружения, чертя за своим падением пять линий. Мы вмиг замедлились, а как спустились на высоту третьего этажа, она оттолкнулась от стены и спрыгнула на улицу заставленную машинами, по всей видимости, скорой помощи.
— Живой? — улыбнулась Екатерина, наблюдая, как я весь перепугался.
— Если почувствуешь на спине влагу… сама виновата.
— Если я почувствую влагу… я тебя убью!
* * *
Прогулка по мёртвому городу навевает воспоминаниями. Эх, моя Академическая жизнь… вот же время было. Ни о чём не паришься, крошишь Мифическую расу и сражаешься с Богами. Никаких загадок, никаких головников. Просто плывёшь по течению, надеясь добраться до финального босса и закончить правления иной расы. Кто бы знал, что история так завернётся, что не найти нитей к началу, и к концу этой битвы за истинную свободу.
Сейчас мне больше интересно, какая история Цикла царствует в этом мире? Какая из десяти судеб встанет у нас с Екатериной на пути?
Разрушенный город, и правда, оказался бесконечным. Есть гигантские леса, которые когда–то были парками. Так же есть и глубокие обширные водоёмы, в которых плавают подобие китов. В небе парят крылатые хищники в виде орлов. Звериное царство в этом городе прогрессирует не на шутку. На некоторых улицах даже бегают стаи газелей или буйволов. Есть и хищники, напоминающие львов… правда они обходят нас с Екатериной стороной.
На небе наступила ночь. Пора, когда вся жизнь впадает в спячку. Я уже и позабыл этот стрекочущий звук пустоты. Когда тени кажутся живыми, а ветер напивает свою сонату через дыры в зданиях. Даже как то захотелось поспать на голом бетоне…
На удивление, с балластом на спине, Екатерина не устала, даже дыхание ни разу не сбила. Её физические способности меня пугают.
— Ох… как же надоело, — остановилась Екатерина на разветвление трёх улиц, — Мы словно идём в никуда… всё однотипное, и кажется, что мы не продвинулись и на километр.
— Успокойся, — возникло моё лицо над правым плечом Царицы, — Мы кого-нибудь найдём, нужно просто продолжать путь. Да и к тому же ночь станет нам верным другом. Если появиться Аран, то мы увидим его огонь отчетливо, ещё до того момента, как он к нам подберётся.
— Или нас найдёт твой друг. Мы ведь то же можем увидеть свет его пламени.
— Верно! — кивнул, — Видишь голубой огонь, знай, это мой братан летит.
— Вы, кстати, очень дружные. Мефисто ведь не твой родной брат… уж слишком это бросается в глаза, — двинулась Екатерина по улице захламленой скелетами.
— Какая ты догадливая, — наигранно посмеялся, — Он мой боевой брат. Мы с ним всегда вместе, и я всегда знаю, что мою спину прикроют.
— Хм… у меня было так же с Жанной, — погрустнела Екатерина.
— Какой она была?… — решил все же спросить, — Нашу вот, кличут «Плакса». Но, хоть она и любит поныть, но у неё стойкий характер. Своих не бросит.
— Моя такая же, — улыбнулась Царица, — Только вот она не «Плакса», а жгучий огонь, что обожжёт руку любого глупца, кто посмеет к ней потянуться. Она была такой с детства. Именно Бастард, когда он ещё был нашим братом, и зародил такой характер в Жанне. Он учил её, что в жизни ничего так просто не даётся. Что жизнь — это вечная борьба, где нет место слезам.
— Ого… а он оказывается, был мудр.
— Ещё как… но зло убило в нём мудрость, и ценность чужой жизни. Интересно, сожалел ли он на последних секундах жизни о содеянном со своим народом?…
Вспомнив, как Антарас в буквальном смысле сожрал Бастарда и его Гибридов, дал ответ на этот вопрос:
— Думаю что…
Я замолк. В уши проник знакомый звук… это был звук мотора, и наверняка это джип или какая–то фура.
— Что это⁈
— Наша цель! — постучал я по плечу Екатерины, — Беги на этот рокочущий звук!
Командир из меня, что надо. Екатерина побежала как стремительный ветер.
— Левее! — стал я для женщины неким компасом.
Она перепрыгивала через разбитые, заросшие травой, машины. Дробила под стопами человеческие черепа, даже не запинаясь об них. Звук мотора всё ближе и ближе.
Раздался выстрел, и в небе затанцевали чёрные птицы, испугавшиеся громкого звука. Машина заглушили.
— Что это было⁈ — не останавливалась Царица.
— Пустяк, продолжай двигаться. Вон, сверни вон туда, — указал я единственным пальцем на левой руке.
Кто–то стрелял… ох, я надеюсь, мы не нарвемся на плохишей.
Екатерина обежала дом и резко остановилась. Она оцепенела, удивившись экипировке здешних жителей. Но для меня, это было в порядке вещей.
У здания, напоминающий некий супермаркет, пять мужчин грузят в фуру тушу бизона. Одеты они в чёрную военную униформу, бронежилеты, на ногах закреплены кинжалы, на поясе два пистолета с магазинами, на плече висит автомат, у каждого на голове наушники с микрофоном. Все они на лысо побриты, лица чумазые, глаза уставшие.
— Эй!!! Мужики!!! — помахал я своей культяпкой с одним пальцам.
Военные вмиг забыли о своём трофее, и одним молниеносным движением ухватились за автоматы с лазерным прицелом. Пять красных точек легли на мой лоб.
— Ты точно уверен, что они нам помогут?… — прошептала Екатерина.
— Да… только не встревай в разговор, — шикнул в ответ.
Мужики профи. Не шумят. Подошли быстро, и тихо. Окружили нас.
Один из пятёрки сделал шаг вперёд, не опуская автомат.
— Кто такие? Из какой вы общины?
— Эм… — ненавижу миры с раздробленным обществом, вот откуда я знаю, про какие он общины говорит⁈ — Из… самой дальней, очень дальней.
— Вы хотели украсть у нас еду? — вновь спросил мужчина.
— Он калека, — мотнула меня Екатерина, — Как бы я у вас еду украла?
Мужики переглянулись. Мои конечности хорошо видно, и видно, в каком они состоянье. Военные убрали от лица автоматы, но держат их у бедра, не отпуская пальцем с курка.
— Ладно, извините за глупые вопросы, — улыбнулся мужик, — Сами знаете, какое сейчас время. И вам не стоит так долго оставаться снаружи… ибо привлечёте внимание Метаморфозного. Вам далеко до вашей общины?
Метаморфозный⁈… Вот дерьмо… да что мне так везёт та, а⁈
— Сэр! — поднял я вновь свой обрубок, — Метаморфозный, это вы про Арана? Про Царя?
— Царя? — переглянулся мужик со своими друзьями, — Не знаю таких, но вот Метаморфозный… откуда ты знаешь его настоящее имя?
— Он типа перевоплощается⁈ — ответил я вопросом на вопрос, и получил короткий, но уверенный кивок.
Скажу честно… «Голос» выбрал АХРИНЕТЬ какой удачный Цикл. Мы с Екатериной попали в мир, где Цари пробуждаются как в моём мире — от смерти себе подобного. У них такое же тайное общество, как было в моём мире во времена Скота и Амедео. Здесь главная изюминка заключается в Тёмном Царе, он способен менять облик по своей прихоти. Его тянет к Свету, к избраннику, что пробудиться в час великого отчаянья… в час, когда ему придётся убить своего родного отца и пробудить свою силу. Называем мы этот Цикл на «Ковчеге» — Перевёртыш. Тёмные Цари таких миров обычно чертовски хитры. Помню, как один из таких перевоплотился в моего отца и попробовал перо под ребро Амедео засадить. Помню, как мы неделями выслеживали подобных гадёнышей.
— Непруха… — прошептал, а следом вновь обратил внимание на военных, — Мужики… пожалейте, пожалуйста, видите какой я немощный… возьмите нас с сестрой в вашу общину. Мы вам помогать будем. Стирать там, еду готовить, всё, что хотите… кроме заприщёнки! — они переглянулись, не поняв мой юмор… эх, не умею я углы сглаживать, — Поможете? Добрым словом всю жизнь вспоминать будем.
Мужик, что выступает голосом отряда, достал из ножен кинжал и одним точным броском вонзил его в землю, рядом с правой стопой Екатерины.
— Один из вас может быть Метаморфозом. Уже были случаи, когда он обманывал семьи, и пытался через них проникнуть в скрытые общины. Ладони режьте… если кровь красная, то возьмём. Если чёрная… уж извините, но разговоры вмиг прекратятся.
Без прелюдий, Екатерина вырвала кинжал из земли, провела лезвием по ладони, а следом по моему обрубку. Мы синхронно показали ладони,
