Фантастика 2025-49 - Василий Михайлович Маханенко
– УА-А-А-А!!! – от громоподобного рева с ветвей ближайших деревьев вспорхнули несколько синиц. За спинами равнодушных двергусов неспешно поднималась могучая глыба.
Я не спешил стрелять, разглядывая удивительное существо. Оно будто бы ранее лежало на животе и теперь встало. И с каждой секундой, водя из стороны в сторону приплюснутым носом, увеличивалось в размерах. Из-за особенностей ночного видения я не возьмусь судить, какого цвета шкура у этой твари, но вот фигуру разобрать вполне могу – очень напоминает Существо из «Фантастической четверки». Такой же изрезанный трещинами, мощный, будто каменный, торс, полное отсутствие растительности на теле, кирпичное выражение морды. Вот только мускулистых рук аж две пары. И одежды нет.
Ну и, конечно же, внушительный рост с двухэтажный коттедж. Хотя такими темпами скоро вырастит еще на один этаж.
– Что за тварь? – изумленно выпалила Белова, тараща глаза.
– Гр-р?! – в рыке динозавра звучало явное удивление. Что-то вроде: «Даже ты не знаешь?».
«Информацию, быстро!» – пронеслась резвая мысль.
Воплощение боли.
Соответствует вашим 60% использования альтер энергии.
Статус: Отрицательная Искусственная Омега.
6485/6485.
Запросить более подробную информацию?
– Альтер… – пробормотал я, сам не веря своим глазам.
– Что ты видишь? – Белова вцепилась мне в рукав и сильно дернула.
– ГР-Р-Р-Р-РА-А-А!!! – вновь взревел монстр и, в последний раз дернув мордой, замер, повернувшись в нашу сторону.
В тот же миг двергусы кинулись в атаку, точно с цепи сорвались.
– Нас заметили! – крикнул я.
– Чен, мелочь твоя! – быстро среагировала Наталья. – Здоровяк наш!
– Р-р-р!!! – радостно рыкнул динозавр, бросившись наперерез зомби.
Вот только громадный монстр не собирался спокойно стоять и ждать, пока мы начистим ему морду. По-горилльи стукнув себя одной из пар рук в грудь и вскинув голову к ночному небу, он заревел, а затем сорвался с места.
– Атакуй его! Разделим их! – мы с Натальей уже бежали вправо, по колено проваливаясь в снег.
Мне безумно не нравилось слушаться ее приказов, но приходилось мириться и душить собственное нутро.
Без устали нажимая на курок, я один за одним выпускал крохотные энергетические снаряды. Большей частью они были тварюге что слону дробина, зато бесили знатно. С каждым попаданием монстр ревел все яростней. Двергусы с Ченом его сразу же перестали интересовать, и все свое внимание здоровяк дарил нам. А точнее, мне.
– Он продолжает расти! – крикнула Наталья, когда до монстра оставалось не более двух десятков метров. – И его щит тоже!
– ГР-Р-Р-Р-РА-А-А!!! – на бегу вдарив себе могучими кулаками по грудине, откликнулось чудище.
Сунув бластер в кобуру, я почувствовал, как тепло струится по правой руке, и с размаху приложился ладонью о снежную гладь. Уже привычно вздыбилась холодная поверхность, будто под толщей снега стремительно полз громадный змей.
Мысленно я отчетливо представлял, что хочу получить в итоге. Однако в реальности результат превзошел мои нескромные ожидания. Снежная анаконда с туловищем толще, чем кабина «Тундры», рванула вверх, распахнув клыкастую пасть. Она летела настолько стремительно, что опешивший монстр не успел отбить ее ни одной из четырех ручищ. Змея впилась ему в грудь острыми, как бритва, зубами.
– Отлично… – удивленно выпалила Белова. Похоже, даже она не ожидала от меня столь живой и красивой трансформации.
– Не стой столбом! – рявкнул я, вновь выхватив бластер и запустил изменение артефакта.
– ГР-Р!!! ГР-Р!!! – замерев на месте метрах в восьми от меня, он надрывно ревел в тщетных попытках оторвать от себя снежную рептилию.
Черный пластик моего оружия вытягивался и сужался. Рукоять виноградной лозой почти оплела предплечье вытянутой руки, когда слева я ощутил мощный поток энергии. Трансформацию не прекратил, но изумленно повернул голову.
Вцепившись обеими руками в древко, Наталья опиралась на посох. Опустив голову и прикрыв глаза, она торопливо шевелила губами, а над ее головой, постепенно расширяясь, кружило сверкающее темными вспышками кольцо энергии диаметром метра два и толщиной сантиметров в двадцать. Оно напоминала легендарного Уробороса – змея, вцепившегося зубами в собственный хвост.
– ГР-Р-Р!!! – взревел здоровяк. Повернувшись к нему, я увидел, как тварь разрывает надвое мою снежную змею. Анаконда, теряя форму, осыпается вниз, монстр приседает для могучего рывка и…
Краем глаза заметил, что темное сверкающее кольцо исчезло.
А через полмгновенья небеса над головой твари разверзлись, обрушив на нее ровный столб чистой космической энергии.
– УА-А!!! – истошно взвыло четырехрукое отродье. Его шкура накалилась и начала плавиться. В темноте ночи монстр выглядел точно огромный дизайнерский фонарь. Вокруг него вмиг стало настолько светло, что можно было б читать печатные книги. И настолько тепло, что снег под ногами твари обернулся водой и закипел, обжигая и без того покрытые лопающимися волдырями ноги несчастного.
– Черт… – выругалась Белова. – Маловато… Добьем его, живо!
Моя космовинтовка как раз была готова! Я быстро нажал на курок. Энергия начала концентрироваться перед дулом, сжиматься и увеличиваться.
– Бух! – светящийся луч вдарил в левую часть грудины твари. Как раз в то место, которое на мой запрос красным кружком подсветил космос. Мелькнула мысль, что будь тварюга человеком, именно там бы располагалось его сердце.
«Щит! Живо!» – скомандовал я, когда артефакт после выстрела начал возвращаться в свое исходное состояние.
1975/8745.
– Стреляй! Добьем его! – крикнула полковник, подняв посох над головой.
– Гра! Гра! Гра! – тяжело дыша, горящий монстр оскалился и, опершись на все шесть конечностей, пополз в нашу сторону.
Крохотные энергетические заряды, точно светлячки, впивались в изувеченную шкуру, на сей раз доставляя твари реальные страдания. После каждого моего выстрела он стонал и дергался.
Но, конечно же, больнее чудовищу было от черных искрящихся сгустков, слетающих с навершья Натальиного посоха. Его скорость атаки оказалась вдвое, если не в трое меньше, чем у моего бластера, но вот эффект… Пусть мы и стояли рядом, по глазам монстра я явственно видел, кто для него сейчас является приоритетной целью.
– Гр… ГР… ГР-Р! ГР-Р-Р!!! – с каждым сделанным шагом и с каждым пропущенным выстрелом чудище заводилось все сильнее и сильнее. Мы как могли отступали, но разница в размерах делала свое дело – здоровяк уверенно сокращал дистанцию!
«Щит!» – скомандовал я, когда он начал уж очень самозабвенно рычать.
1982/12548.
– Его щит! – изумленно крикнул я, привлекая внимание Беловой к появившейся проблеме.
– Вижу! – тут же отозвалась она. – В процентах мы его сбиваем! Но из-за пропорционального роста остатков и максимума он остается в плюсе. Черт! – она гневно сплюнула себе под ноги.
– Давай еще раз своим ультом! – перекрикивая рев твари, оказавшейся уже метрах в четырех от меня, предложил я.
А самого наизнанку выворачивало от мысли, что мы можем спастись только благодаря навыкам
