"Фантастика 2025-70". Компиляция. Книги 1-31 - Алексей Калинин
— Ее пока нет.
— А что говорит интуиция? — продолжал он настаивать.
— Что тут все не так просто. И что это явно человек, а не какой-то артефакт древности.
Сейс одобрительно кивнул.
— В первый орт я подумал о том, что это может быть Морфатский Клинок, но сразу отбросил эту мысль.
— Клинок Мрачного Рейдера? Почему…
— Потому, что из всех легендарных личностей прошлого, только Рейдер интересовался отсечением душ. Ну, или, по крайней мере, ее части.
— Это же другое, — возмутилась Арианна — Рейдер хотел отсечь от себя все человеческое, чтобы та восьмая часть его демонической сущности, которая в нем была, смогла полноценно развиться. Мысль была глупой, и это стоило ему жизни.
— Да. И кроме того, Рейдер не отсек человеческое, а выжег его. Другая техника.
— Откуда ты это знаешь? — спросила Шелти.
— Провел некоторое время с демонами и слегка нахватался. Но этот случай совсем другой. Это вообще не похоже на демонов. Когда они извлекают душу из тела, то тело уже, обычно, мертво, а если и живо, то они проделывают все так, что смерть наступает практически мгновенно. У них есть свои принципы, которые никогда не нарушаются. Кстати, здесь душа отделена просто виртуозно. Ощущение было такое, что первоклассный Целитель проводил операцию по ампутации, которую оттачивал годами.
— Что?
Арианна и Роан разом вскочили со своих мест.
— Это не может быть Целитель! Ни один бы не пошел на такое!
— Годами оттачивал технику? Тогда где те, на ком он тренировался?
Сейс неторопливо покачал головой.
— Я не говорю, что я прав. Я не говорю, что это обязательно Целитель. А что касается объектов для тренировки — вы что, проверили всех людей в мире?
— Но…
Роан обескуражено посмотрел на него.
— Проверьте бродяг. Бездомных. Сирот. Людей, которым было свойственно надолго исчезать из виду, отправляясь в путешествия… Наверняка вы где-нибудь найдете чересчур большую недостачу людей. Просто поверьте.
— Почему ты так уверен — спросила Шелти.
— Потому, что это было действие Мастера своего дела. А настоящий Мастер не будет изучать тысячу ударов. Он будет изучать один удар тысячу раз.
— Наемников проверить надо, — прогудел молчавший до этого момента Гром — не Гильдийских, а одиночек.
Сейс кивнул.
— Помимо этого, тот, кто это сделал должен обладать специфическими чертами — прокомментировал Оллет.
— Полное пренебрежение к жизни. У него другие интересы — неожиданно вставил свою фразу Боунс.
— И довольно серьезные познания в работе с «тонкими» энергиями. Скорее всего хорошо разбирается в эмоциональной и чувственной магии. Возможно — вообще Очарователь. Но техники Целителей, скорее всего, тоже изучал. Это прививает скрупулезность и внимание к очень тонкой работе.
— Или изучал ювелирное дело ради того же — добавила Шелти.
— В тот же список можно добавить сомелье, поваров, людей искусства, модельеров…
— Толку от перечисления профессий ровным счетом никакого, — покачал головой Роан — это может быть любой профессионал, от картежника и до сыщика. Ограничимся тем, что он профессионал… Список получится внушительным.
— Не настолько, — покачал головой Сейс — большая часть профессионалов ушла вместе с Дайрусом. Не зря же он собирал всех «детишек».
— «Детишек»? — переспросил Роан.
— Сирот, которых собирали по всему свету и учили в его центре. Золотые были времена.
— Постойте… а они случайно не состояли в Первичном Списке?
— По большей части — да. А что?
— Просто удачная догадка.
Арианна улыбнулась.
— Просто он интересуется Дайрусом, и всем, что с ним было связано. Вот только я пока не уверена в том, что всем, что он узнает, он не поделится с Советом.
— Хм… Этот вопрос довольно просто решить. Роан как вы считаете, Дайрус был человеком чести?
Чувствуя подвох в вопросе, следователь задумался, и стал аккуратно подбирать слова.
— Я считаю, что он был крайне умным и хитрым человеком, чьи взгляды на жизнь были намного шире, чем у всех остальных. Но, поскольку я считаю присутствующих здесь людей весьма достойными личностями, которые не стали бы связываться с бесчестным человеком, то…
— Дайрус был тем еще пройдохой — с веселой улыбкой произнес Оллет.
— Законом он вертел как хотел — подтвердил Хорм.
— А уж в какие авантюры мы с ним пускались… — ухмыльнулся Сейс.
— Однако, вы правы. Он был умным и хитрым. И всегда был верен тем, кто был верен ему. По хорошему счету, это качество искупало очень многое. Запомните, Роан, если вы действительно хотите узнать о нем, то мы попросим вас только об одном. Быть верным ему. Ему и его семье, и беречь их тайны также, как просили бы сберечь наши. От всего остального мира. Люди не должны знать о том, на что пошел этот человек, стремясь защитить мир от них самих. Впрочем, если даже вы проболтаетесь, мало кто поверит в действия такого размаха, а вас просто будут высмеивать.
Роан, на лице которого отражалась целая куча противоречивых эмоций, долго молчал, обдумывая услышанное, после чего хрипло выдохнул:
— Расскажите…
Глава четвертая
— Прошу прощения, госпожа Крэйт, но к вам посетитель.
— Очередной журналист?
— Не в этот раз. Сейчас это посланец Совета.
— Надеюсь, что его доставили сюда сразу, как он телепортировался?
— Да, госпожа Крэйт.
— Хорошо. Позовите мою дочь, и приведите его. На всякий случай — усильте охрану. Мне не нужны сюрпризы.
— Разумеется.
Делана Крэйт вздохнула, и отвернулась к окну.
Мерзавец Дайрус исчез, прихватив с собой кучу народа, и лишь то, что он выжил, да еще и увлек за собой всех демонов, дало ей и дочери свободу. Откровенно говоря, их просто вышвырнуло, в какой-то момент из демонического пространства, и, как она не пыталась, она не смогла разобраться в том, что произошло.
Ее дочь, Дельфа, все так же пропадала в другом мире, а кучка Высших Магов, именовавших себя Советом, до сих пор не ударила пальцем о палец, чтобы ее вернуть. Возможно, что другие Высшие Маги могли бы помочь в решении этой проблемы, но все решил случай.
Да, именно случай принес ей возможность диктовать свои условия Совету.
Дверь открылась, и вошел посланник Совета.
— Добрый день, госпожа Крэйт.
— Добрый. Надеюсь, что Совет одумался, и решил заняться возвращением моей дочери.
— К сожалению, Совет не может идти на поводу у каждого, кто пытается диктовать
