И пришел Лесник! 18 (S-T-I-K-S) - Василий Лазарев
В самой трубе послышался треск и нарастающий гул. Стенки «подземного» хода начали судорожно пульсировать, и мои подозрения обрели подтверждения. Мы увидели, как химические фонари в глубине гаснут один за другим. Стенки «кишечника» схлопывались срастаясь в один тонкий рукав. Земля, не поддерживаемая арматурой кольчатой трубы, начала осыпаться, пока полностью не завалила проход. Мы переглянулись. В руках у папаши Каца остался обрывок телефонного кабеля, это всё, что напоминало о существовании почти полутора сотне муров полезшими за яйцами.
— Эта… а где все? — только и смог вымолвить командир, потерявший своё войско.
— Думаю уже в Аду, — Лиана не стеснялась в выражениях.
— Пора валить, командир, — я положил ему руку не плечо. Бородатый мур тупо смотрел на осыпавшийся подземный ход и никак не хотел поверить в поражение.
— Они откопаются! — уверенно сказал он.
— Ты так и не понял, что эта труба, не что иное, как продолжение того самого чудовища, засевшего под землёй. Оно их проглотило, ты же видел, как сократилась труба.
— Всех? — тупо переспросил он.
— Похоже на то, молодой человек. Кац предупреждает! Оставаться здесь смертельно опасно.
За дальним шатром мы услышали топот множества ног. Вероятно, там тоже имелся «подземный ход» и сейчас через него лезут другие сверчки с целью окончательно разобраться с нами.
— В броневик. Лиана, заводи. Командир! Бегом к нам в броневик! — радиста приглашать не пришлось. Он бросил свою машинку и практически нырнул в распахнутую дверь броневика. Командир пребывал в ступоре. Такое иногда бывает, но ждать, когда до него дойдёт я не стал и задраил за собой дверь. В этот момент Лиана подала назад. Нам мешал выйти на дорогу БТР, и она попробовала сдвинуть его. Получилось, но только наполовину. В этот момент из-за шатра с обеих сторон показались сверчки.
Командир встрепенулся и побежал наконец-то к нам. Ему оставалось пробежать всего пять метров. Я уже стал открывать дверь, как его догнал необычного вида сверчок. Вместо костяного хобота у него имелась оскаленная пасть. Фасеточные глаза остались на месте, его баклажан раскрылся почти пополам и изнутри в ноги командира выстрелил длинный красный язык. Мгновенно подсёк задумчивого мура и связал ему лодыжки. Командир, срывая ногти цеплялся за каменистую почву и сверкал безумными глазами, но сверчок оказался быстрее и выпростал из-за спины четыре щупальца, увенчанные полуметровыми клинками. Это уже была совершенно другая особь, скорее всего боевая в отличие от «мирных» собирателей пыльцы. К тому же он был крупнее обычного раза в два. Реакция его также удручала, я не заметил, как он успел пронзить насквозь щупальцами тело командира. Мур умер мгновенно, ещё до того момента как попал в пасть боевого сверчка. Частокол острых зубов сработал как пила и за секунды перепилил человеческое тело поглощая его по частям.
— Он очень близко, я не попаду! — закричала Лиана.
— Дави его, — крикнул Сиплый. Броневик рванулся вперёд как хищный зверь и своей массой раздавил сверчка. Послышался хруст хитина, и мы переехали его. Броневик не остановился и пошёл вперёд всё больше разгоняясь. Задом мы проехать не могли, и Лиана приняла решение проехать шатёр насквозь. Материал шатра не удержал напора и порвался, пропуская тяжёлую машину. Турели на крыше синхронно развернулись и броневик пронзил вторую стенку дав Лиане необходимое расстояние для стрельбы. Раздался мощный гудок и две спаренные плазменные пушки исторгли подарки для преследующей нас толпы боевых особей!
Глава 8
Чего это вы одни?
Ослепительная плазменная вспышка озарила громадный шатёр. Броневик хорошенько тряхнуло. Позади нас взметнулась гейзером земля и раздался запредельный визг умирающих боевых сверчков. Корпус боевой машины заглушил ультразвуковой удар, и только благодаря ему мы не сошли с ума. Лиана повторила залп, и ещё с десяток сверчков-солдатов, как я их окрестил для себя, раскинули мозгами. Они пытались уйти от скорострельных пушек, но в отличие от своих «миролюбивых» коллег летать не могли. Вместо этого они шустро поползли по стенкам шатра к дыре, видневшейся под самым потолком. Цепляясь своими клинками, они рвали материал и раскачивались на обрывках в надежде уйти от разрывных снарядов.
Материал шатра вспыхнул, огонь стремительно начал подниматься к куполу пожирая по пути сверчков-солдатов. Пламя охватывало их и существа падали вниз, конвульсивно тряся щупальцами. Броневик, пробив противоположную стену выскочил из пылающей западни. Только мы собрались перевести дыхание, как практически в пяти метрах перед колёсами броневика разверзлась земля. Благодаря нечеловеческой реакции Лианы броневик угодил в дыру лишь одним колесом. Раздался страшный треск, и ходовая начала дурить. Левое переднее колесо скрипело и гуляло из стороны в сторону заставляя прикладывать Лиану неимоверные усилия, чтобы выровнять машину. Валькирия, сидевшая рядом схватилась за рулевое колесо, помогая, удержать курс. Так они боролись минуту пока нолдовская автоматика не починила на ходу ходовую. Не знаю, насколько хорошо, но броневик опять стал слушаться руля.
Это оказался очередной «подземный ход». Через несколько мгновений из чёрной бездны показались очередные сверчки-солдаты. Первый сразу же попытался пробить своим щупальцем колесо. Нолды видимо предполагали подобную выходку и все колёса у броневика состояли из жидкой резины. Щупальце с клинком застряло в колесе и в итоге затянуло своего владельца под многотонный броневик. Лиана хищно улыбнулась, когда машина хорошенько проехалась по сверчку. Во все стороны брызнула жёлтая жижа, и кластер огласил предсмертный визг существа. Мы услышали ужасающий треск хитина и костей сверчка. Машина подпрыгнула и понеслась дальше, в колесе остался крутиться оторвавшийся клинок сверчка-солдата.
В погоню за нами бросились все. Те, кому повезло выбраться из горящего шатра, и те, кто выбрался из-под земли. Кстати, подобных «подземных ходов» возникало всё больше. Валькирия бледнела, получая всё новые и новые отметки и еле
