Новый мир, старые правила - Владислав Афинский

И тут же монстр бросился в мою сторону. Быстро перебирая лапами, он развивал чудовищную скорость, особенно в соотношении со своим размером. А затем прыжок, длинный и быстрый. Благо у меня был щит.

Раздался лязг, когти начали царапать бронзовый лист на щите, а я тут же сделал один точный колющий удар мечом, после чего верещащая тварь пала на землю, содрогаясь в предсмертной агонии. Однако предсмертные звуки стали сигналом для других особей из её стаи.

— Лихо режешь и рубишь.

— Спасибо, Келиксия.

— Просто Кели. Больше уделяй внимания колющим ударам, представь, что этот меч просто длинный нож.

Совету я внял, хотя и сам уже всё смекнул. В прошлом я часто практиковался ножевому бою, а этот меч… он по размеру как гладиус, то есть короткий меч. И им куда эффективнее колоть нежели рубить или резать. И если сблизиться с противником, то шансов у него уже будет немного, особенно когда у тебя ещё и щит имеется.

Поэтому я перестал воспринимать меч как нечто чужеродное и фэнтезийное. Просто длинный нож, многие приёмы ножевого боя адаптировать под новые реалии. К щиту также уже привык, тяжёлый зараза, но надёжный. Кирасу бы, наручи, поножи и шлем конечно же, а ещё какой-нибудь воротник стальной с кольчужной подклаткой, а то монстры так и норовят в глотку впиться.

Ещё одна тварь выпрыгнула справа, но я тут же среагировал и вонзил ей в пасть клинок. Затем сразу же, с другой стороны, выпрыгнула вторая, однако размашистый удар щитом просто переломал ей клыки и кости. Или это были хитиновые пластины? В любом случае тварь сдохла от удара десятикилограммовым щитом.

Я же продвигался всё дальше, уже поднимался по горной тропе. Трупов на пути становилось всё больше, помимо опасных хищников среди монстров стали появляться падальщики, которые при веди меня с пылающим мечом тут же разбегались.

Аккуратно я изучал тела, но мне оставалось лишь молиться этому Творцу Этию, чтобы ни одно из тел не принадлежало Мирре. Всё же она всё сделала чтобы спасти меня, вернее своего брата, но в результате же спасла меня. Значит и мне стоит поступить также.

— Ох, сука, а эту тварь я знаю. Мать его мантикора, — произнёс я, замечая последнюю преграду на своём пути.

— Знаешь? — удивилась Кели. — Они тоже водились в твоём мире?

— Ну, в мифологии были. Может и раньше когда-то существовали. Я уже ничему не удивлюсь.

Выставив вперёд щит, я тут же постарался направить гнев, но не получилось. Тогда сразу же сменил тактику и начал представлять как монстр будет корчится в пламени, сгорая заживо, после чего я пронзаю его морду своим мечом.

Предвкушение победы озарило моё лицо кровожадной улыбкой. И это сработало, пламя стало сильнее, ведь теперь имелась чёткая и понятная цель, к которой нужно двигаться. К уничтожению врага, которого я вот-вот втопчу в грязь, попутно испепелив.

Но мантикора оказалась не менее свирепой. Крылья её были продырявлены, однако с помощью лаб она совершала неожиданный прыжок. И вот мой щит столкнулся с её когтями, монстр весил много и едва не повалил меня, я же начал колоть мечом, метя в глаза или шею, попутно отбивая жало.

Когти же же продолжали разрывать мой щит. Бронзовый лист начал плавиться из-за моего жара, доски превращались в труху, очередной удар разорвал мне плечо, другой оставил полосы на лице, а третий полоснул по груди. Однако я увидел шанс, момент, собственную победу, которую нужно было просто взять.

И я ударом размашистым ударом щита отбил когти, тут же вонзив клинок меж глаз. Однако это стало и моей ошибкой, ведь после удара щитом я на мгновение открылся. Жало мелькнуло словно стрела, попав чуть ниже и правее сердца. Оно даже прошло между рёбер, поразив лёгкое.

— Твою мать… — я тут же обрубил хвост, вырвал жало, после чего от моей раны пошёл дым.

Тварь хоть и сдохла, но яд попал в мою кровь. Кроме того, сама кровь уже попадала в лёгкие, заставляя мне кашлять. Лёгкие тоже были задеты.

— Почему я не исцеляюсь? — зло спросил я, замечая что мои раны очень плохо затягиваются, даже не рубцуются толком.

— Твой магический ресурс подошёл к концу, — пояснила Кели. — Заключим контракт?

— Какой ещё ресурс?

— Магический. Ты же не думал, что раны исцеляются просто по приколу? Магическая энергия тратится так-то, а когда она заканчивается…

Я вдруг упал на колено.

— То ресурс начинает браться из физического тела. Сначала будут сожжены жиры и углеводы. Затем наступит очередь белков. Перенапряжёшься и сдохнешь в муках, пока с тебя заживо будет спадать кожа. Кстати, заключение контракта со мной, более широкого спектра, позволит мне поделиться с тобой дополнительной силой. Как тебе идея?

— Не дождёшься, — прорычал я и кое-как поднялся, пусть и скинув щит.

Я переступил через мантикору и продолжил ковылять вперёд. Вот уже показалась вилла и какие-то сияющие руны, перед которыми лежали изуродованные тушки монстров, пепел и, кажется, человеческие кишки, не успевших добежать до спасения рабов.

— Как же тяжело тебе идти. Тебе бы не помешал контракт. Я смогу вселиться в твоё тело и убить всех монстров на острове меньше чем за двадцать минут. Клянусь.

Я же с трудом воспринимал её слова, потому что сознание помутилось.

— Арис! Живой?! Но… но как?! — вдруг раздался голос Мирры из-за барьера.

— Я позову мастера, нужно снять руны! — это уже, кажется, кричала Альба, но полной уверенности не было. — Арис, не подходи слишком близко к барьеру!

Я же на секундочку прилёг, один раз моргнул и тут же распахнул глаза. Очнулся уже внутри виллы, в какой-то мрачненькой комнате, где дурно и приторно пахло какими-то травами.

— О, очнулся. А ты крепче, чем кажешься… — раздался голос Альбы, которая что-то варила у стола. — Сейчас приготовлю снадобье, а то у тебя дефицит магической энергии. Как ты стал магом даже спрашивать не буду.

— Всё дело в метках, — ответил я, борясь с головной болью.

Однако уже через считанные