Фантастика 2025-140 - Алекса Корр
Только подумать! Говорю, как баба Люба. Ох, надеюсь, не этой истине она хотела меня научить.
Так или иначе, я не стала навязываться и отпустила руку Эдварда, когда моя поддерживающая речь была завершена. Он улыбнулся в ответ.
— Да уж. Кошка – это ещё одна морока. Если она завтра не явится, придется подключать городскую стражу. Сару сегодня еле накормили. Она решила отказаться от еды, пока не найдётся Булка. Но это я сдуру ляпнул, что кошка вернется, когда проголодается.
Я не сдержала доброго смешка.
— Она подумала таким образом измерить, когда же Булка проголодается?
— Именно.
— Чудесный ребятёнок.
— Да, Сара – моё спасение…
Повисла тишина, однако она не было неловкой. Скорее даже теплой и родной. Рядом с Эдом я чувствовала себя уютно. Пусть мы и молчали, подбирая слова.
— Давай я сам завтра провожу тебя до дома, – неожиданно произнес герцог таким тоном, будто совсем не предлагал, а настаивал.
— О, нет. Не стоит. Ты ведь, наверное, жутко занят. С пленными работы прибавится.
— Часок выкрою. Всё же ты попала в такую опасную ситуацию из-за меня. Да и по пути сможем поискать рыжую беглянку.
Я представляла, как мы весело идем по только-только просыпающимся улочкам, болтаем и ищем кошку. В мыслях это выглядело здорово. Вот только у моего проклятья немного иные планы.
— Посмотрим утром, – кивнула я.
— Хорошо. Тогда я пойду спать. Перед ужином я попросил набрать тебе ванную недалеко от комнаты для гостей.
— Спасибо за заботу.
— Утром я зайду, – Эдвард поднялся и уже дошёл до двери, когда вдруг добавил: – а, кстати. Я решил, что ты можешь заняться моим портретом.
— Правда?! – я с удивлением уставилась на герцога. Тот достал мой эскиз.
— Скажу честно, некоторые кандидаты были куда способнее, но… я решил, что нужно помогать начинающим талантам. Обсудим завтра время и гонорар.
Вот жук. Неужели хочет дать мне лишнюю мотивацию снова встретится? Хотя глупости. Я ведь итак тут каждую ночь.
— Хорошо. Спасибо!
Эдвард вышел в коридор, а я осталась доедать свою курочку и ждать, когда всё окончательно утихнет, чтобы начать планирование операции «освободи бедовых оборотней». Сколько же приключений на дороге к одному поцелую! Хорошо хоть кормят вкусно и даже платят…
Когда в особняке всё стихло, я прокралась к зеркалу в гостиной.
— Филипп, ты спишь? – спросила шепотом, с опаской оглядываясь вокруг.
— Я не умею спать, – моментально отозвался силуэт в шляпе. – Исключение – сонный режим, в который меня может ввести создатель.
— Это здорово. Но сейчас о другом. Мне нужна твоя помощь.
— Я не сомневался. Сообщений для Вас нет.
— Да не нужны мне новые загадки от бабы Любы, пусть смотрит на всю эту мыльную оперу молча. Сейчас мне надо найти способ вызволить пленных оборотней. И ты должен помочь.
— Абсурдное утверждение. Я запрограммирован на законопослушное поведение.
— О, правда? – я уткнула руку в бок. – А не ты ли, законопослушный наш, соврал мне про мою татуировку на спине?
Шляпа вздрогнула, и в ту же секунду по зеркалу прошлась трещина. Я уже не первый раз такое наблюдала, так что осталась смирно ждать, когда программа отлагает и прогрузится вновь. Так и случилось. Через полминуты Филипп объявился с уже знакомой большущей книгой в руках.
— Я не врал. Я не могу врать. Данная информация взята из архива создателя.
— Да хоть с луны. Эта татуировка связывает меня с другим человеком. И я уверена, ты это знал, когда читал мне выдумки из твоего талмуда.
Филипп снова подлагал, но в этот раз без трещин, силуэт просто подрагивал, иногда искажаясь, но возвращаясь в исходное положение. Он активно зашуршал страницами, будто находился в панике, а сам тараторил между делом:
— Неверное утверждение. Талмуд – это…
— Филипп! – я хлопнула в ладоши, заставляя шляпу подпрыгнуть, а силуэт замереть, быстро закрыв книгу. – Хватит мне лапшу на уши вешать.
— Провожу анализ земного фразеологизма…
— Врать мне хватит. Я уверена, прежде чем достать эту книгу, ты уже прекрасно понял, что за рисунок у меня на спине. Ты ведь черпаешь знания из каких-нибудь магических поисковиков информации, не так ли?
— Верное утверждение, – Филипп грустно опустил книгу. – Сбор данных по открытым базам проводится моментально.
— Тогда почему просто не рассказал правду?
— Запретная информация.
— Начинается… ладно, я не хочу тебя допытывать и уж тем более не собираюсь рассказывать Эдварду о внутренних сбоях твоей программы.
— Абсурдное утверждение! – тут же почти вскрикнул Филипп. – Никаких сбоев не обнаружено. Моё магическое обеспечение обновляли пару дней назад!
— Однако ты допустил ошибку.
— Это не ошибка!
— А что же?
Силуэт задрожал от желания оправдаться, однако в итоге печально повторил:
— … запретная информация.
— Вот видишь, – я пожала плечами. – Так или иначе, ты соврал мне. Помоги с освобождением оборотней, и я навсегда забуду об этом.
Филипп замолчал, словно раздумывал. Он снова открыл книгу, медленно листая её. Хоть помощник из зеркала и был умнейшей личностью, всё же социальных навыков ему не хватало. Наверное, именно поэтому его так расстроило обличение во лжи.
— Согласен, – довольно скоро с прискорбием в голосе ответил Филипп. – Я могу поделиться информацией об устройстве ордена.
Книга пропала из его рук.
— Ты знаешь, где держат обортней?
— Темницы для заключенных находятся под зданием ордена истребителей. Пленных сковывают антимагическими цепями, которые не позволяют использовать магию. Также в здании работает генератор, запрещающий колдовать всем, кто не входит в список дозволенности.
— Список?
— Да. Туда на постоянной основе записаны имена членов ордена. Периодически он изменяется, и вносятся имена достопочтенных гостей.
— Значит, если мы внесем несколько имен в этот список, оборотни смогут незаметно телепортироваться в темницы и забрать своих товарищей?
— Теоретически возможно. Если они успеют сделать это до того, как будет поднята тревога. Также посторонние имена могут быть быстро обнаружены.
— Филипп, чисто в теории… кто может изменять этот список?
— Странный вопрос. Герцог Эдвард Ноар.
— Значит, ты тоже имеешь доступ к ним? Наверняка список ведь не держат на
