"Фантастика 2025-115". Компиляция. Книги 1-27 - Дмитрий Валентинович Янковский
Кивнув, я замолчала. Усевшись в своё кресло, профессор не сводил с меня взгляда.
- Мне не нравится, когда ты такая.
- Какая? - не поняла я.
- Потерянная. Она достала тебя, эта мерзкая старуха? Дёрнула за живое. Это она умеет.
- Она оскорбила мою мать, - моя злость вернулась и разгорелась с новой силой.
- Да, - Альтовски медленно кивнул, - тут мы с тобой в одной лодке. Высокомерная карга. Она, бывает, прохаживается и по моей матери. Это то, за что я её ненавижу. Всегда ненавидел.
- Ваша мама хотя бы оказалась достойной, в отличие от моей. Это мою маму бросили с младенцем на руках, а ваша счастливо вышла замуж и сын её - гордость семьи.
Он засмеялся, тяжело и как-то зло.
- Всё не так, как кажется, Злата. Счастье? Там им и не пахнет. У мамы редкая магия. Она управляет временем. Старуха Валевски считала, что раз я не унаследовал этот дар, то он обязательно проявится у следующего ребёнка. Да не вышло. Бронислав - маг огня, и только.
Это его откровение враз перевернуло моё представление о браке отца. Выходит, он променял мать на более выгодную партию. Подчинился карге и решил, что другая женщина родит ему более одарённого ребёнка. Я снова ощутила лёгкое жжение в глазах. Это заставило меня успокоиться.
- Она знала обо мне? - тихо спросила я. - Ваша мать, она знала?
- Нет, - он тяжело вздохнул, - никто о тебе не знал. Ни я, ни она, ни Бронислав.
- Ну да, морковка в первый день ко мне прибежал. Требовал не мазаться ко всем вам.
- Нет, уж точно не ко мне, - он покачал головой. - Не надо причислять меня к семье Валевски. Хотя, есть одно связующее звено, за него меня и поймали. Втравили во всю эту историю. Андрэ пригласил меня в кабинет. Что было в том разговоре, тебе пока не стоит знать. Но он признался, что у него дочь - полукровка. И передал мне письмо о зачислении.
- Почему вам? - я была немного удивлена.
- Потому что больше некому, - он развёл руками. - А я заинтересован, чтобы о тебе никто не знал.
- Позор коснётся вашей матери? - догадалась я.
- Да, на то и был его расчёт. Не одна ты, Злата, любишь свою маму. И для меня женщина, подарившая мне жизнь, единственное слабое место. А Андрэ это известно.
- Значит, вот почему в роли голубя выступили вы, - я тихо рассмеялась, хотя разговор к веселью не располагал.
- Я не жалею о том полёте, - мужчина тоже рассмеялся, - признаться, был поражён в самое сердце нашей встречей.
- Да, господин Альтовски, моя раковина её тоже плохо перенесла. Так зачем я здесь?
- Я не скажу тебе. Ни сейчас, - он прищурился. - Но ты мне дашь обещание.
- Какое?
- Ты будешь носить моё обручальное кольцо!
- Это ведь была шутка, профессор Альтовски.
- Нет, - он покачал головой, - я некромант, а у нас с юмором не очень. Дай свою руку.
- Нет, - я трусливо спрятала ладони за спину. - Так дела не делаются. Вы чего?
- Ничего, - он подался вперёд, - ты наденешь моё кольцо, Злата. Большего я от тебя не прошу. Считай, что оно оберег.
- А мне стоит вам доверять? - я сильно сомневалась.
- Я виноват перед тобой. Очень. Ты не должна была здесь появляться. Я слишком поздно понял это. Так что кольцо. И не спорь со мной, красавица.
Он снял с мизинца серебряный перстень с прозрачным камнем.
- А если я сейчас скажу "нет"? - так просто сдаваться я не собиралась.
- Я увезу тебя отсюда, - он пожал плечами, - просто верну домой.
- Вы не можете! - моё возмущение требовало выхода.
- Могу, поверь Злата. Но я всё же думаю, что смогу позаботиться о тебе здесь, но прими его.
- Женщины любят побрякушки, - вспомнила я его слова.
- Я был невежлив с тобой, девочка, я знаю. Но и ты пойми: меня загнали в угол и использовали. Это, знаешь ли, больно бьёт по самолюбию. А оно у меня велико.
- Сколько вам лет? - раз он сейчас был настолько откровенен, я решила разузнать побольше. Чего терять такой момент. Это глупо.
- Достаточно для того, чтобы знать, что мне нужно, - уголки его губ дрогнули и поползли вверх. - Ладонь, Злата!
Я сомневалась. Не понимала, что за игру он ведёт. Поэтому мои руки остались за спиной.
- Зачем было называть меня невестой? - ещё один вопрос, и я ждала на него честный ответ.
- А зачем ты подтвердила мои слова? - его правая бровь приподнялась.
- Чтобы насолить им, - юлить я не стала.
Он одобрительно закивал.
- Ну, считай, Злата, что мой ответ такой же.
Мне стало легче. Но всё же.
- Что им нужно от меня?
- Кому конкретно? - он подался вперёд.
- Ректору?
- Не скажу, но держись от своего отца подальше, а ко мне поближе.
- А что нужно этой старухе?
- Ммм, тут всё веселее. Андрэ хотел сохранить всё в тайне. План был прост, ты приезжаешь, он закрывает тебе рот и прячет в закуток. Но всё пошло не так. Скандал! Злата, грядет такой скандал! Надеюсь, бабку хватит удар!
- Почему так произошло? - допытывалась я.
- Хм... Твой сопровождающий оказался редким разгильдяем, на том пустыре неслучайно появились Валынские, а не он. Андре узнал об этом, психанул, наболтал много лишнего. Бронислав услышал. У мальчишки снесло крышу. Он тут же примчался к тебе. Ваш разговор слышали все те же Валынские, славный род, древний, значимый. Поползли тихие слухи, которые голуби донесли и до вдовы Валевски. Всё пошло наперекосяк.
- Вы! - я засмеялась. - Вы испортили ему всю игру!
- Еще не всю. Столько нужно ещё попортить, - он развёл руками. - Но ты права, у каждого из нас своя игра.
- Кроме меня?
- Вливайся, Злата, предлагаю тебе место в своей команде.
- И какой приз?
- Не знаю, а что ты хочешь?
- Остаться в этом мире. Найти здесь своё место.
- Тогда надевай кольцо, моя невеста! В конце-то концов, без
