"Фантастика 2026-5". Компиляция. Книги 1-29 - Настя Любимка

Эти монеты казались весом в тонну, вызывая столько же неприятностей, сколько и неудобств.

С такой кучей золота даже в 21 веке я стал бы богачом, а здесь и подавно. Но вместо радости чувствовал лишь бесполезную панику.

Каждый шаг по грязной улице — как пытка. Сердце колотится, уши напряжены в ожидании, что в любой момент кто-то заорет: «Стой, окаянный!»

Но нет, ничего. Совсем ничего.

Похоже, мои преследователи идут с берега. Их там, похоже, двое или трое. Вероятно, все выходы заблокированы, но я всё равно проверю.

Выбрал более длинную дорогу. Пройдя через темные переулки, наткнулся на лежащую собаку.

Тут мой мозг пронзило воспоминание мальчишки в чье тело я вселился.

Если бы парнишку, живущего на улице, спросили, кого он сильнее всего ненавидел, он бы ответил: собак. Они возглавляли список, наравне с домовыми.

Эти два типа существ одинаково презирались за их общие черты: невысокость, злобность и чертову волосатость. Презрение росло с годами, вместе с горем и болью, что они приносили.

Этой ночью была собака.

Она поднялась на ноги. Мы уставились друг на друга. Я в лохмотьях набитый золотом под завязку, и дворняжка на крошечных лапках.

Всего лишь один момент, и уже понял, что будет дальше. Я сократился в размерах, предчувствуя, что нас ждет. И эта зверюга меня не подвела.

Дворняжка начала лаять. Не респектабельный лай или глубокое горловое рычание. А серия пронзительных тявканий. Что было особенно мерзко в ночной тишине.

Я потянулся за камнем чтобы бросить. Как будто это сможет что-то изменить. Но она ловко увернулась. Я надеялся, что уйдет.

Но нет, она была по-настоящему собакой. И, как это всегда бывает - они делают ровно то, что хотят. А она хотела стоять там и лаять, как будто это её работа.

Как такое крошечное существо может издавать столько шума?

Но все же наконец удалось ее прогнать. Теперь нужно быстрее уходить. Уже слышу голоса.

Обойдя собаку, чуть не наступил на конский навоз. Золото звенит в карманах, а башмаки, как пудовые гири — еле таскаю.

И зачем не высыпал их в сарае? Но всё равно, золото давало мне уверенность в новом мире. Наверное, поэтому.

Доковылял до края доков и встал, чтоб отдышаться. Мои глаза пытались пробить тьму впереди. Вокруг темно, как известно где. Слышу шум воды, и силуэты лодок, пришвартованных рядом.

Никаких признаков того, что меня гонят.

Потом услышал этих мудаков. Ведут какие-то там беседы.

«Хух!» — Я замер как вкопанный. Два вонючих бочонка с какой-то тухлой фигней отделяли меня от них.

Увидел косматого долбика и ещё одного, паренька поменьше и постройнее. Первый, великан, выше меня на три головы, а второй — как подросток.

— Надо отдохнуть. Я говорил, что он не из лёгких, — буркнул Косматый.

— Я ему болт засадил перед мостом. Кровищи, как из свиньи. — Тявкнул типок рядом. — Если выплывет на берег, то тут мы его и схватим.

Похоже, ищут не меня, а того, кто в воду упал. Это как бы уменьшает мое беспокойство. Но это не значит, что надо выпрыгивать перед ними.

— Когда надо порезать аристократа, лучше нас никого нет, так я барину сказал, — выпендрился Косматый.

И я тут же начал отступать от них. Не хочу связываться с мудаками-убийцами дворян. Что бы они ни задумали, я в этом не участвую.

Золота у меня достаточно, чтоб начать новую жизнь в этом дерьмовом мире. Выбросить их? Ни за что! Слишком болезненно даже думать об этом. Так сказать, богохульные мыслишки.

Надо сваливать от них да побыстрее. Они-то в темноте разбираться не будут. Арбалетный болт одинаково протыкает, что дворянина, что крестьянина.

Это было важное решение, но я быстро принял его.

Отдалившись от бочек, почти дошел до кучи рыбацких сетей. Там планировал обойти их и выйти незамеченным. Тусклые огоньки деревни слева, а мрак воды — справа.

Тьма моя единственная подруга. И я пошел, стараясь не сильно звенеть. Дорога приведет меня к порту, а там сяду на корабль. И потом два дня на торговой барке до озера Ильмень. А там уже на вольные хлеба — хоть в Грекию, хоть на Туретчину.

Справлю себе новые документы. Куплю большой дом, найму слуг. Заведу семью, детишек. И буду жить-поживать, в ус не дуть, да в потолок плевать.

«С такими деньжищами любая дорога открыта.»

Ухмыльнувшись, ускорил шаги, чтобы быстрее избавиться от них. Монеты звенели, вес давил на плечи, а ноги болели, будто три дня ходил по кубикам лего.

И никто не гнался за мной.

Всё было настолько легко и просто.

Но, конечно же, это не могло длиться вечно.

Что-то просвистело в сантиметре от моей шеи и исчезло в кустах. Я на инстинкте пригнулся, и следующие пару метров буксовал. Решил побежать вдоль берега, а потом кааак резко повернул в сторону деревьев.

Болт долбанулся о сосну, к которой я двигался. Пришлось опять резко повернуть. Башмаки скользили в грязи, сердце громко колотилось в груди, а я снова бежал к берегу.

У доков стояли заброшенные лачуги рыбаков. Большинство из них, естественно, в хлам.

«Нужно спрятаться, пока не поймали.»

Весь запыхался, и ноги стёрты до колен, но некогда отдыхать.

«Нелегко попасть в человека ночью, особенно если он двигается.»

И чуть не налетел на стену рыбацкой хижины. Слегка ударился плечом, когда на ощупь обходил её. Ноги дрожат, дышу как конь, и мокрый несмотря на холод.

Стоя у стены, беззвучно ругал себя за монеты. Внезапно они стали весить две тонны.

Навострив уши, пытался уловить звук своих преследователей. Всё, что мог слышать — это тихий плеск волн и собственное дыхание. Я пытался не дышать, но это было нелегко.

Чуть не расхохотался от такого поворота событий. Это было совсем не просто.

— Всё ещё там? — Спросил женский голос. — Мальчик?

А? Кажется, их трое. С ними ещё и девка. Но кого они ищут? Меня или того подранка дворянина.

Я слился со стеной хижины. В её голосе слышался иностранный акцент, но она бегло говорила на древнерусском. И я его понимал.

Сначала подумал, что она обращается не ко мне. Затем услышал, как она ходит возле хижины, где я стоял.

Она остановилась, чтобы позвать снова:

— Выходи. Давай просто поговорим.

Ага, обманный маневр! Выйду к ней и сразу болт в