"Фантастика 2025-65". Компиляция. Книги 1-29 - Виталий Свадьбин
— О. Чего позаловал? — сходу бросил он хмуро.
— Может, ты хотел сказать, «здравствуй, Александр»? — предположил я.
— Может, и так… — кивнул он, поставил чашку кофе на прилавок и кивнул. — Ладно, допустим. Здравствуй, Александр, чего позаловал?
— Ты какой-то мрачный, — заметил я. — Дела плохо идут, да?
— Да, знаес-шь, могли бы и полутьс-ше идти, да! — огрызнулся он.
За спиной встало два бугая. Что-то мне не нравилась эта обстановка. Впрочем, к подобной напряжённости здесь я уже и начал привыкать. Как-никак — самая тёмная изнанка княжества.
— Я пришёл с деловым предложением, хотел бы обсудить прямо сейчас, но если ты не в духе — вернусь через пару часов. Когда кофе перестанет действовать.
— А ты знаес-шь, да! Давай! Давай, пойдём, обсудим дела! — он вдруг преисполнился решимости и повёл меня по уже знакомому коридору. — Ты же что-то принёс? Или, мозет, захотел что-то купить? Ага?
— Может, и купить, — кивнул я.
С продуктами виноделия теперь проблем не было, но в с дорогими производным ячменных злаковых скоро мог наступить дефицит.
— Продадим! А как зе! Бери! Забирай!
Уже на лестнице я понял, что что-то не так. Мусор на полу. Пыль. Следы царапин на паркете. Все двери были открыты. В предбаннике уже знакомых хмурый старичок стучал молотком, ещё один парень хмуро подметал пол.
А зал секретных приёмов покупателей был разгромлен. Просто весь.
Осколки бутылочного стекла, разводы от сотен драгоценных напитков на полу — иное пятнышко тянуло на пару сотен имперских… Другие пятна были совсем не от алкоголя.
Аромат ещё не выветрился, хотя я сразу понял, что это произошло минимум вчера или позавчера.
— Вот же… — нахмурился я, стиснув кулаки.
А на меня снова смотрели пушки. Как тогда — Вторникова и его коллеги. Рука Вторникова заметно тряслась.
Глава 60
Жених Н. К. Крестовоздвиженской
Я же пока дробовик доставать не спешил.
— Завязывай с кофе после обеда, Всеволод. Тремор конечностей — это признак начинающегося невроза. Лечится тяжело, даже не знаю, есть ли у нас хорошие невропатологи. Говорят, помогают массажные кабинеты, знаешь ли. А ещё — дамы лёгкого поведения.
— Ты мне зубы не заговаривай, ты! Говнюк! Это твоих рук дело, да? Ты навёл, ага?
Я прошёл мимо стволов и присел на уже знакомый диванчик в углу — изрядно пропитанный и пахнущий ароматом чего-то недешёвого. Развёл руками.
— Конечно, мать твою, я заявился к тебе после учинённого мной же погрома. Один. Без охраны. Это же так логично, да?
— Кто тебя знает! Ты же прис-селец из столицы Империи, мозет, у тебя денег на целую армию хватило, да? Рес-сил тут рынок перекроить! И сейчас угрожать будес-сь?
— Возможно, и решил. Но я похож на самоубийцу? К тому же, в местных делах ты разбираешься куда лучше меня. Если уж и перекраивать чёрный рынок — то лучше с тобой. Тебя я хотя бы знаю как честного человека.
Пару секунд Вторников сверлил меня взглядом, пытаясь понять, вру я, или нет, но потом они синхронно вместе с остальными парнями в комнате опустили стволы.
— И то правда. Ладно. Извини. Вспылил.
Он кивнул и устало хлопнулся рядом на диванчик.
— Кто хоть это? — спросил я. — Наверняка есть куда более разумные гипотезы, чем подозревать меня?
— Да понятно, кто. Это банда Гроссмейстера. Дерз-затели портовых лавок в торговом порту Белого Берега.
— Гроссмейстера? — хмыкнул я. — Это то, о чём я подумал?
— Да. Чрезвычайно мось-сный чувак.
Снова неприятно отозвалось воспоминание о том, что у меня неподтверждённый алхимический ранг. И что неплохо бы его обновить.
— Вряд ли — гроссмейстер. Просто я сомневаюсь, что какой-то человек в ранге гроссмейстера будет, во-первых, прозябать в таком захолустье, как Белый Берег, а во-вторых — что он будет заниматься торговлей алкоголя. Даже если пойдёт в криминал — это совсем другая лига. Гроссмейстеров всего полсотни на планете, и…
Тут я хотел добавить, что «и пару из них я знаю лично» — что было правдой, потому что как минимум проректор нашего факультета Академии был гроссмейстером, а также один знакомый моего отца, которого я видел очень давно в детстве. Но решил не приплетать прошлое.
— Ну… я по бизнесу выше «бакалавра» никого не встречал, а этот куда мось-снее, — пожал плечами Вторников.
— А где твои люди были?
— Двое полегло… Тогда мало стороз-зило. Слус-сай. Ты з-з там у себя в долине целый клан уз-зе собрал, так?
Он заметно оживился.
— Допустим — кивнул я.
— И ты мне сейчас с-сто-то хочесь продать, так?
— Продемонстрировать, скажем так. И произвести анализ материала, если есть.
— А ну-ка, пойдём.
Вторников поднялся и зашагал к дальнему концу зала, перешагивая через опрокинутные шкафы. В конце оказалась дверца, а за ней — небольшая комнатка, служившая, судя по всему, лабораторией. Здесь тоже царил бардак, но, похоже, часть инструментов, лежавшие в шкафах, уцелели. Видимо, у нападавших была цель разгромить именно алкогольные запасы, и по скудоумию о ценности инструментария они не подумали.
Я достал пузырёк с образцом нашего вина. Вторников побултыхал пузырек, открыл, понюхал.
— Ого. Винись-ще, стало быть. Хоросо. Откуда?
— Данайский сорт.
— Данайский сорт⁈ — Вторников вытаращил глаза. — Что, оттуда? Ты что, обалдел? Ты знаес-шь, что нам речной граф пасть порвет, данайские поставки через Рио-Ройо — это его рынок!
— Не бойся. В привозное я лезть не собираюсь. Скажем так — внутренние поставки.
О том, что я налил девяносто процентов данайского вина — теперь можно было смело умалчивать. Разобраться в составе после примешивания такого редкого сорта, как «Палец Ведьмы» мог только гроссмейстер. Для всех остальных содержимое пузырька выглядело именно как «непонятное, но очень дорогое и качественное вино».
То есть — я так думал, хоть и несколько сомневался в моей авантюре. Но Вторников, собственно, всё подтвердил.
Сперва сунул прямо в бутылёк пару лакмусовых бумажек, небрежно капнул на призму спиртометра, поскоблил по пластинке и сунул в какой-то покосившийся и треснувший деревянный прибор, которые я точно видел на практиках в академии, но никогда сам не пользовался.
— Хм… так… Крепость — одиннадцать… Кислотность… С-сто⁈
