"Фантастика 2026-113". Компиляция. Книги 1-24 - Михаил Иванович Казьмин
Наконец открыв глаза, она увидела тонкий полупрозрачный балдахин, за которым виднелись очертания дорого обставленной комнаты. Помимо кровати, в ней находились подушки, разложенные на полу, несколько вещных сундуков, напольные масляные лампы, в которых горел зелёный огонь, точно повторяющий цветом силу Анубиса. За высоким прямоугольным окном царила тьма Дуата.
«Где все?..» – подумала Ифе, закончив осмотр. Последним, что она помнила, был зал, в котором звучал голос её убийцы. «Я в том же месте, только в другой комнате… Это дворец Анубиса?»
С того мига, как аментет обрела чувства, она и подумать не могла, что когда-то окажется в обители самого Карателя, но судьба взяла за привычку удивлять её всё более изощрёнными способами.
«Я могу снова возродиться». Память вернула всё, что было сказано с момента перемещения Ифе в зал дворца. «Коснуться волос, вернуться к жизни. Но сначала – копьё… Кейфл и Атсу ведь тоже перенесутся в мир смертных?»
– Боги, зачем вы так мучаете наши души? – сказанные в порыве слова прозвучали особенно громко.
«Зачем ты винишь богов? – Ифе поморщилась. – Ведь сама стремилась к жизни, которой и иметь-то не должна была». Пути назад не было – девушка это знала. «Каждому из моих спутников есть резон добыть копьё Анхура. Как и мне. И мы не вернёмся в Та-Кемет, пока не сделаем этого». Такова была истина. Страхи никуда не исчезли, но для Ифе они странным образом притупились.
Поистине тревожным оставался, пожалуй, только один вопрос: «Почему он убил меня?» Из-за голодного обморока она так и не узнала от Сета ничего. Пусть она и жаждала узнать ответ, но находиться рядом с богом после его деяния, не зная причин, казалось пыткой. «Мне придётся с ним встретиться в любом случае».
Ифе медленно откинула балдахин и встала. Каменный пол, к её удивлению, не холодил босые ноги. Рядом с кроватью аккуратно стояли сандалии, а у её подножья лежало новое одеяние.
Девушка коснулась ткани и, не раздумывая, скинула погребальную рясу, прикладывая к груди новое платье. Переодевание казалось жизненно необходимым. Пусть следов вина, вылитого Одайоном, и песка Дуата не осталось на прежней одежде, Ифе всё равно ощущала эту иллюзорную грязь.
Одеяние, оставленное в комнате, было насыщенно-синего цвета. Льющаяся ткань, не прилегающая к телу, свободно ниспадала до щиколоток, а ворот перехватывали золотые нити, подчеркнувшие высокую грудь аментет.
В покоях не было зеркал, даже самых маленьких и мутных, поэтому оценить свой вид со стороны Ифе не могла. Но она всё равно ощутила себя ещё более отдохнувшей, облачившись в новую одежду.
Завязав на икрах новые сандалии, она задумалась: «Интересно, меня перенесла сюда сила Анубиса, или?..»
От мысли, что под «или» могли скрываться руки Кейфла, девушка почувствовала дрожь. «Он правда здесь». Тоску, что она испытывала в Дуате, понимая, что, возможно, никогда больше его не увидит, было трудно описать словами. А теперь он снова был рядом.
Внезапно она ощутила укол разочарования. «Почему он не в этой комнате? Почему не дождался, пока я проснусь?» Девичья обида была для неё в новинку, и это чувство Ифе не понравилось. «Что за обида?! Он пришёл за тобой в Дуат!» Беспокойство и радость от новой встречи с принцем заставили девушку немного нервно рассмеяться.
«За мной явился не только Кейфл». Скрытые мотивы Сета, из-за которых он пришёл за той, кого убил, она пока не могла понять. С Атсу всё было проще. «Милый мой Атсу, мой друг…» На глаза Ифе навернулись слёзы, когда она вспомнила встречу вора с сестрой.
Анубис же оставался для аментет загадкой. Зачем он явился в Дуат за грешницей, да ещё и собрался возвращать её к жизни? «Ради спасения Осириса, разумеется. Ему же нужно копьё Анхура, как и нам. Я здесь ни при чём».
Логичные рассуждения вызвали не менее странное разочарование, чем отсутствие Кейфла в комнате. «Каратель и так к тебе излишне терпелив. А ты ещё обижаешься на его мотивы, о которых знаешь столь мало?..»
Попытка усмирить собственные мысли закончилась тем, что Ифе представила руки Анубиса, укладывающие её тело на мягкую кровать.
– Глупая! – воскликнула она, закрывая лицо руками.
Это было безумие.
Сначала – принц. Юноша, который вернул ей жизнь, который был ей дорог. В его присутствии сердце аментет начинало стучать чаще, и Ифе тревожилась за судьбу Кейфла ничуть не меньше, чем за собственную. Знай она, как ощущается влюблённость, то непременно распознала бы это чувство.
Теперь – Анубис. Древний бог, бесстрастный Каратель грешников, могущественное бессмертное создание. В его присутствии Ифе чувствовала трепет. Она путала его с уважением и принятием всесилия божества, хотя в глубине души знала, что относится к нему, как к… мужчине. Возможно, дело было в необычности самой девушки. Для аментет, обретшей эмоции, боги и смертные не были столько далеки друг от друга по своей сути. Кейфл и Анубис в её мыслях всё чаще становились равными.
И, к собственному ужасу, Ифе начинала понимать, что чувства, которые она испытывала к принцу и богу были схожими. «Разве такое возможно?! Это… неправильно! Или нет?» – душе, что только-только познала жизнь и снова её потеряла, найти ответы на эти вопросы было почти невозможно.
Окончательно потерявшись в собственных эмоциях, Ифе поспешно направилась к выходу из комнаты. Ей нужно было найти хоть кого-то из спутников. В конце концов, больше всего она хотела знать, зачем ей вновь нужно было умереть.
Выйдя из покоев, Ифе оказалась в длинном коридоре с множеством проходов в разные стороны. Стены, как в зале, куда она перенеслась с Рубежа Надежды, и в комнате, где очнулась, были построены из незнакомого ей чёрного камня, блестящего в свете зелёного огня, пляшущего над факелами.
Вокруг не было ни души. «Мне казалось, что у богов должны быть слуги, – размышляла аментет, медленно бредя наугад. – Мог ли Анубис тоже стать изгоем, присоединившись к грешникам? Поэтому его дворец пустует?» Эта мысль была тревожной. «Он так верен Осирису… Если моя догадка верна, Карателю должно быть очень больно».
Размышления девушки прервал звук шагов. Она резко обернулась. При виде Сета, направляющегося к ней, первой реакцией – уже почти привычной – было желание отшатнуться, но Ифе заставила себя замереть.
– Сет, – имя сорвалось с губ вместе с тихим шёпотом.
Бог остановился шагах в пяти от девушки. Его руки были немного неестественно повёрнуты ладонями вперёд, словно он пытался показать, что безоружен и не причинит вреда.
– Вижу,
