"Фантастика 2025-25". Компиляция. Книги 1-24 - Юлия Владиславовна Евдокимова

Я открыл глаза.

— У нас есть возможность выйти на этого организатора? В качестве заказчика.

— Заказчика, Ваше Сиятельство? — удивился Свечкин.

— Именно.

— Хм… Думаю, да. У меня есть знакомые, которые смогут поручиться за… Вероятно, потребуется подставное лицо?

— Да. Кто-нибудь из ваших сотрудников.

— Понимаю. Да, организую. Но кого мы будем заказывать, Ваше Сиятельство?

Я растянул губы в холодной улыбке.

— Меня.

Глава 38

— Простите, что⁈ — опешил Свечкин. — Я не ослышался? Вы хотите нанять киллера, чтобы он вас убил?

— Не совсем. Я ж не сумасшедший. Но его нужно выманить.

— То есть, собираетесь вызвать огонь на себя? — уже спокойнее спросил начальник разведки.

Я кивнул.

— Именно так, Юрий Михайлович. Не думаю, что удастся иначе добраться до этого Лютика.

— Понимаю. Однако… Не подумайте, что я собираюсь вас критиковать, но разве не велика вероятность, что он скорее доберётся до вас?

— По правде говоря, исключать этого нельзя. Поэтому надо создать условия, при которых киллеру захочется прикончить меня в определённое время и в конкретном месте. Иначе говоря, подготовить ловушку.

— Ясно. Но… Вы уверены, что он согласится? Ему вот-вот предложат кругленькую сумму за другу работу.

— Посулите пять миллионов. Он берёт предоплату?

— Полагаю, да.

— Половина суммы у нас есть. Уверен, Шувалов не поскупится возместить расходы.

— Это очень рискованно, Ваше Сиятельство, — помолчав, проговорил Свечкин. — Быть может, поискать другой способ?

— Спасибо, что беспокоитесь за меня, но уверяю, что это единственная возможность выйти на Лютика. По крайней мере, прежде, чем он возьмётся за убийство главы нашего клана. Так что будьте любезны связаться с посредником и предложить ему сделку. Настаивайте на том, что вам нужен лучший. И для верности ограничьте сроки заказа. Скажите, что так щедро платите за срочность.

— Я всё понял, Ваше Сиятельство. Прикажете идти?

— Да, Юрий Михайлович, ступайте. Тянуть в этом деле нельзя.

Как только начальник разведки меня покинул, я поднял трубку и попросил секретаршу связать меня с княжеским дворцом.

— Его Светлость, пожалуйста.

Однако застать Шувалова не удалось. Вместо него подошла княгиня.

— Николай, добрый день. Мне очень жаль, но мужа нет дома. Я могу ему что-нибудь передать?

— Добрый день, Александра Кирилловна. Увы, мне нужно поговорить с Петром Дмитриевичем лично. И как можно скорее.

— Ну, раз дело срочное, вы сможете найти его в Дворянском собрании. Он там на благотворительном мероприятии. Полагаю, оно продлится ещё пару часов.

— Благодарю, Ваша Светлость.

Попрощавшись с княгиней, я повесил трубку и велел Падшим собираться. Приглашения у меня не было, но не откажут же маркизу Скуратову в посещении Дворянского собрания. Скорее, даже обрадуются. Вообще, меня, вероятно, туда звали, но у меня столько дел, что половину приглашений, которые присылают в замок, я не успеваю просматривать.

Спустя сорок минут мой кортеж уже подкатил к большому зданию в Белом секторе, расположенному на площади Просвещения. Перед ним в несколько рядов выстроились автомобили собравшихся на мероприятие. На многих виднелись гербы. Съехался высший свет, короче.

На входе я не задержался: администратор сразу же вызвал лакея, который проводил меня в огромный сверкающий люстрами зал, где толпились дворяне. А вот поискать среди них Шувалова пришлось. Меня постоянно тормозили, желая поприветствовать, перекинуться парой слов и так далее. Я даже удивился, с каким количеством аристократов я, оказывается, был знаком!

Наконец, я увидел князя. Шувалов беседовал с парой мужчин и их жён в дальнем конце зала. Туда я и направился.

Пётр Дмитриевич сам заметил меня на подходе.

— Николай! — удивился он. — Не видел тебя тут прежде. Ты где скрывался?

— Только прибыл, Ваша Светлость.

Пришлось сделать паузу, чтобы раскланяться с собеседниками Шувалова.

— Дела не отпускают? — улыбнулся князь. — Познакомься.

После краткой церемонии называния имён, фамилий и титулов, я сказал:

— Пётр Дмитриевич, не могу ли я вас отвлечь на пару слов, когда вы закончите разговор?

В глазах Шувалова мелькнула настороженность. Он прекрасно понимал, что из-за ерунды я по его душу не приехал бы.

— Конечно, Николай.

Я отошёл к огромной вазе с искусственными цветами. Ко мне тут же направился один из знакомых аристократов. Под руку он вёл симпатичную девушку.

— Маркиз, вы тоже решили поучаствовать в сборе средств! — воскликнул он с улыбкой.

— Никто не должен оставаться равнодушным, — ответил я. — Тем более, дворяне, которым положено показывать пример добродетели.

— Золотые слова! Позвольте представить вам мою дочь. Лидия.

Девушка сделала книксен и залилась краской.

Втроём мы мило беседовали, пока не подошёл Шувалов. Он и избавил меня от компании.

— Поговорим наедине, — сказал князь, когда мы остались вдвоём.

Жестом он подозвал одного из лакеев. Спросил:

— Нет ли свободного кабинета?

— Разумеется, Ваша Светлость. Следуйте за мной, пожалуйста.

Когда мы оказались вне банкетного зала, доносившийся из него шум начал постепенно стихать. Вскоре мы дошли до предназначенных для приватных бесед кабинетов. Впустив нас в один из них, слуга плотно затворил за нами двери.

— Что стряслось? — спросил Шувалов, как только мы сели.

— У меня для вас дурные новости, Пётр Дмитриевич. Кто-то очень хочет вас устранить. Настолько, что готов заплатить несколько миллионов.

И я поведал главе клана то, что рассказал мне Свечкин.

Шувалов слушал внимательно, сдвинув брови. Когда я замолчал, сказал:

— Дерьмово!

— Совершенно согласен с вашей оценкой ситуации, Пётр Дмитриевич. Но есть и хорошая новость. За два с половиной миллиона я постараюсь избавить вас от напасти.

Шувалов задумчиво почесал щеку.

— Цена немаленькая, — сказал он. — Мог бы и скидку сделать по знакомству.

— Это не мне, — ответил я.

— А кому?

— Посреднику. За то, что Лютик попытается меня убить. Его аванс.

— Погоди! Ты собираешься нанять его? Заказать себя⁈

— Именно так. Не вижу иного способа перехватить заказ на вас и вытащить киллера из норы.

— Но… — князь выглядел совершенно опешившим. — Николай, это же опасно! Я, конечно, не ставлю под сомнение твои умения… Но что, если Лютик тебя прикончит? Я так понял, с твоих слов, что он большой профи.

— Так и есть. Поэтому и нужно