Академ-RPG. Титан IV ранга - Павел Вяч
— У меня два взаимоисключающих приказа от короля, — продолжил тем временем офицер. — Сохранить войска, — он посмотрел на мечников, — и вывести гражданских специалистов крепости Железная скала.
Его взгляд устремился мне за спину, но я снова подавил в себе желание повернуться и посмотреть, кто стоит сзади.
— Портальный свиток у нас один, — наш отряд офицер почему-то проигнорировал. — И выбор был непростым.
У него в руках появился свиток, и офицер переломил его пополам. В эту же секунду рядом с ним появилось тусклое марево портала.
— Лейтенант Полески! — повысил голос офицер. — Приказываю убыть на новое место несения службы!
— Есть! — гаркнул кряжистый мечник. — Командиры отделений! Распределить по два пехотинца на телегу! Шевелитесь!
И военные, разбившись при помощи сержантов на двойки, бросились к телегам.
Действовали они на удивление слаженно, и вскоре первая телега исчезла в портале.
И, глядя на то, как они, будучи облачёнными в тяжёлые доспехи, бодро катят телеги, возникала мысль — эти ребята слишком сильные для простых людей…
За моей спиной тем временем послышался ропот, но офицер и ухом не повёл.
— Командир Кром, — он посмотрел на меня. — Вот он, ваш долгожданный шанс получить личное дворянство. Сумеете удержать крепость до прибытия королевских войск — получите титул маркиза. Сможете лишь эвакуировать гражданских специалистов и оставшийся запас железной руды — получите барона.
Мне ничего не оставалось, как кивнуть. В данный момент меня интересовали не столько его слова, сколько его шлем, с которого я не спускал глаз.
— Удачи, Кром, — офицер бросил мне какой-то свиток, который я машинально поймал. — Здесь мои мысли насчёт обороны Железной скалы. Постарайтесь продержаться. Я лично поведу войска на Кардан, а оттуда ударю в спину войскам герцога.
Он внимательно посмотрел мне в глаза и добавил.
— Станьте наковальней, Кром. И я гарантирую, что молотом обрушусь на армию герцога Дерби.
Я не придумал ничего лучшего, чем кивнуть и, отыгрывая свою роль, гаркнуть:
— Служу королю!
Офицер моему ответу явно удивился и, на мгновение задумавшись, подъехал ко мне.
Мне не оставалось ничего другого, как сделать шаг вперёд и выйти из строя. Офицер едва заметно дёрнул рукой, и нас окружила полупрозрачная Сфера Тишины.
— Достойный ответ, Кром, — протянул он, смерив меня оценивающим взглядом. — Думал, будешь проситься в портал вместе со мной.
Я опять не нашёлся что ответить, поэтому молча пожал плечами, мол — начальству виднее.
Офицер благосклонно кивнул — видать, мой ответ вновь ему понравился — и продолжил:
— Я ценю, что после потери Кардана, ты повёл свой отряд не к столице, а сюда, Кром, — произнёс мужчина, глядя мне в глаза. — И я запомню, что именно ты передал мне портальный свиток.
Всё, что я понял — весть о захвате Кардана привёз некто Кром, тело которого я занял. Более того, он ещё зачем-то отдал единственную возможность спастись от мятежников.
— Я бы мог забрать тебя и твоих людей с собой, — невозмутимо продолжил офицер. — Но, во-первых, королевству нужна сталь…
Он посмотрел на портал, куда в этот момент закатывали последние телеги с рудой и продолжил:
— А во-вторых, чтобы попасть в мою свиту, мало быть гонцом, — его слова стали подобны каменным валунам. — Докажи, что ты настоящий воин. Нанеси противнику критический урон и выживи сам.
Он заметил, как я смотрю на его шлем и, усмехнувшись, добавил.
— Справишься, и я не только лично вручу тебе свой шлем, но и сделаю всё, чтобы ты сразу стал графом. Причём, потомственным.
И он, не говоря больше ни слова, направил своего скакуна в портальную рамку.
Его алый плащ взвился, словно прощальный костёр, и портал, пропустив всадника, рассыпался облаком фиолетовых искр.
— Умеет принц говорить, — вздохнул кто-то у меня за спиной. — Хоть и на смерть нас обрёк, но так, что аж гордость взяла.
Принц? Что ж, в таком случае, понятно, зачем Кром примчался в обречённую крепость…
Я повернулся и с интересом осмотрел столпившийся на плацу народ. Всего здесь было где-то человек пятьдесят. Шахтёры, полдюжины писарей, столько же инженеров и, судя по добротному камзолу, управляющий шахты.
Он-то и назвал офицера в алом плаще принцем.
— Что делать будем? — протянул один из инженеров, поправляя кожаный фартук, карманы которого были набиты специализированным инструментом. — Может, герцогу присягнём?
— Дурак, что ли? — управляющий с удивительной для его габаритов ловкостью, отвесил инженеру подзатыльник. — Мы служим королю!
Он с опаской покосился на меня и добавил:
— Будь у принца взвод арбалетчиков, он бы принял бой. А мечники… Какой от них толк при обороне?
— Это же элитная гвардия принца, — возразил инженер. — Явно прошли курс алхимии! Вон как телеги с нашей рудой легко тягали!
— Заткнись, Гилом, — разозлился управляющий. — И заруби себе на носу, здесь нет нашей руды. Она вся — королевская!
— Да ладно тебе, Лорик, — поморщился инженер, якобы невзначай опуская руку в передний карман фартука. — Этих вольников, что ль, боишься? Их всего десять. Да мы…
— Заткнись, тебе говорю, — прошипел побледневший от страха управляющий. — Древними тебя заклинаю.
По Гилому было видно, что он в корне не согласен с управляющим, и он открыл было уже рот, чтобы продолжить эскалацию, но не тут-то было.
— Скажите, уважаемый, — я громогласно обратился к управляющему. — Вы знаете, кто мы?
— Как не знать, милорд, — вымученно улыбнулся управляющий, — вы — Кром. Командир вольного отряда.
— Уважаемый Лорик, а вы знаете кого-нибудь, — я кивнул на притихших неофитов, — из моих людей?
— Откуда бы, милорд? — удивился Лорик. — Вы же вот только прибыли.
— Ясно, — кивнул я и, повернувшись к неофитам, показал на Васю. — Правом, данным мне принцем, назначаю капитана Василия комендантом крепости!
Да, можно было поиграть в главного, но зачем, если в команде есть кадровый военный?
— Лара, — на лице у Васи появилась недобрая улыбка. — Возьми инженера Гилома под стражу. Будет буянить — сломай ему руку.
Лара только было шагнула вперёд, как на лице у Гилома появилась высокомерная улыбка. Он выхватил из кармана стальную трубку и нацелил её на Лару.
— Ещё
