"Фантастика 2026-113". Компиляция. Книги 1-24 - Михаил Иванович Казьмин
Много раз прокручивая разговор с Фортуной в голове, я всё больше убеждался: боги крайне осторожны в любых своих приказах и тем более — в раскрытии лишней информации. И последнее сидело во мне занозой: ведь если ты мог хотя бы теоретически додуматься до чего-то сам — то они будут ожидать, что ты сам и додумаешься. Ни за что лишнего не скажут, чтобы не пошатнуть равновесие. И вдруг тогда они ожидают от нас… от всех нас, что мы додумаемся до чего-то критически важного? Или сделаем что-то важное? Например, что обладающие разных рас организуются, договорятся и перестанут воевать, потому что они — тысячи мелких столпов, на которых держится этот мир?
Вопрос только в том, как убедить в этом остальных и найти хотя бы каких-то союзников в этой идее. К власть имущим соваться с таким предложением явно смысла нет — не поймут-с. Жрецы? Возможно. Щит и Кинжал? Сомневаюсь, но можно осторожно прощупать почву через Римана. Но начинать в любом случае надо с моих коллег. И если я не смогу убедить тех же Альта с Сильфией… что ж, смысла раскручивать эту идею дальше в ближайшее время точно не будет.
Увы, у меня не было ни красноречия, ни лидерства, ни других, ещё более редких параметров. С ними любые переговоры были бы гораздо проще, но… увы. Сами по себе они как-то не открывалась, а осознанные усилия я не прикладывал — другие, более полезные кандидаты на развитие имелись. Разве что харизма была. Правда, ни разу не доросла даже до десятки — я сбрасывал её раньше, но в определённом смысле это был плюс: модификатор её скорости роста с учётом обучаемости уже перевалил за пятикратный. Не удивительно, что, стоило мне перестать её жертвовать, как она тут же попёрла ввысь. За считанные дни добралась аж до семи единиц. И, судя по тому, что основная часть роста пришлась на моё вынужденное командование отрядом магов — придётся этот опыт повторять. Как бы мне не претило быть командиром.
Потому что семь единиц для моих одарённых коллег — сущие слёзы. Даже если никто не делал намеренный упор в эту характеристику, всё равно скорее я поддамся их обаянию, нежели они — моему. Нужно хотя бы за десятку перевалить, тем более что там всё равно рост резко замедлится.
Продолжая смотреть на медленно двигающуюся очередь к часовне, я негромко хмыкнул про себя. Но для начала надо отразить надвигающийся штурм.
Учитывая все наши приготовления — шансы на это довольно неплохие.
* * *
— Вот же дрянь… — раздражённо прошептал стоявший рядом Риман, побагровевший от натуги. Я лишь хмыкнул, глядя, как о барьер разбилась знакомая фиолетовая хрень, заставив мощный барьер пойти волнами. Но, надо признать — не пробила. И, учитывая, что за сутки неторопливого штурма это было лишь второе применение этого заклинания — откат у него, похоже, был просто огромный. Даже выше, чем у моего Шторма. Учитывая его ультимативную мощность — неудивительно. — Хреначит сильнее гномьей баллисты.
— Видать, парочку новых обладающих подтянули, — зевнул я, глядя на удаляющегося вдаль молодого орка. К Лепестку он не подходил, отстреливался сильно издалека, большинством заклинаний в ответ банально не дотянуться, а учитывая количество навешанных на него щитов — даже и пытаться бессмысленно. — А этого, поди, ещё и специально вытащили, как осадное орудие на ножках.
Штурм затянулся. Мягко говоря.
Я-то думал, что это будет похоже на штурм городской стены… но нет. Орки подсчитали потери, сделали выводы с учётом того, что им больше не требовалось торопиться… и приступили к затяжному обстрелу. Осадные орудия (как гномьи баллисты, так и грубые орочьи требушеты, подвезённые и собранные относительно недавно), дождь из артефактных стрел и болтов, редкими стальными каплями стучащий по барьеру, заклинания (в основном рунные и самые дальнобойные из системных)…
Враг систематично и неторопливо истощал нашу защиту, при этом не подставляясь сам. Последнее бесило неимоверно. Нет, поначалу орки попробовали повторить уже знакомую тактику и подойти поближе под прикрытием кучи щитов (и физических, и магических), чтобы разрядить в барьер сонм менее дальнобойных, но более распространённых (и, зачастую, более мощных) заклинаний. К сожалению для них, слаженный удар с нашей стороны сумел преодолеть защиту части групп, и несколько десятков оставленных под стенами трупов заставили их резко передумать. Теперь близко подходили лишь редкие отряды, защищённые до такой степени, что их скорость падала до черепашьей — магические щиты при таком насыщении маной банально мешали двигаться. Эти неповоротливые черепахи подходили где-то раз в полчаса, отстреливались и неторопливо удалялись, зная, что их никто даже не тронет: смысла нет, ману в нынешних условиях можно потратить и куда более полезным образом.
— О, таймер откатился наконец, — я устало потёр слипающиеся глаза и снова широко зевнул. Тратить ману на Компенсацию сна было немного жаль, так что пока обходился выносливостью. — Кого там лучше выбить следующими?
Риман покрутил головой, выискивая давно намеченные цели, и ткнул пальцем влево:
— Вон, видишь пару шатров и купол защиты? Там часть магов-дальнобоев восстанавливается и медитирует. В идеале — их.
Я приподнял брови и качнул головой:
— Спасибо, конечно, что ты в меня настолько веришь, братишка, но стационарный барьер я в одиночку не пробью. А лезть внутрь, чтобы там сработала автоматическая защита и меня не выпустили обратно…
— Ну, это идеальный вариант, говорю же, — Риман тоже устало пожал плечами. — Тогда продолжай выбивать требушеты, — он почесал заросший щетиной подбородок и развернулся назад, махнув в сторону донжона. — Лучше с той стороны, там их поближе подтащили.
Я кивнул и лёгким бегом направился по верхушке стены на противоположную сторону.
В целом, ничего сложного — требушетов много, они огромные и не баснословно дорогие, поэтому защищены в разы хуже, нежели гномьи баллисты. Всё, что от меня требуется — под ускорением добежать до ближайшей точки, кинуть Шторм и убежать обратно. Размера сферы едва-едва хватало, чтобы зацепить пару требушетов (и то, лишь в первый раз — дальше их начали растаскивать ещё дальше друг от друга) и десяток беззащитных орков из обслуги, но это был мой, и достаточно неплохой, вклад в защиту замка. Маны на подзарядку барьера пока хватало — не зря я целый десяток сильных магов притащил, а вот ослабить давление на купол хоть немного (и при этом не помереть по-глупому) могли лишь единицы.
