"Фантастика 2025-115". Компиляция. Книги 1-27 - Дмитрий Валентинович Янковский
– Идем? Осталось еще одно место, которому я уделял пристальное внимание и хотел бы показать тебе лично.
Мне подали руку. А я ее приняла и в том же тоне ответила:
– Разумеется. Сгораю от нетерпения.
– Как удачно мы совпадаем, – усмехнулся мэр. – Я хочу тебе… показать. А ты – посмотреть. Просто прелесть.
И почему я так покраснела, а?
Глава 20
Весь путь вниз я мысленно уговаривала себя, что давно пора уже обращать внимание на двусмысленности. А этот бессовестный гад на меня периодически косился и, судя по подрагивающим в улыбке губам, наслаждался произведенным эффектом.
Но я быстро взяла себя в руки. Я молодец!
Окончательно разрядила обстановку вылетевшая из какого-то коридора Сарочка с восторженным:
– Адель, ты упадешь!
– Нет, – очень серьезно ответил ей мэр. – Я ее крепко держу, если что.
И меня действительно еще основательнее перехватили под локоть и даже притянули к себе. Деликатно вроде как, но гораздо ближе, чем раньше.
– Хитрец, – восторженно закатила глаза Книжуля. – Люблю таких. Так вот, Аделька, я тебе щас все расскажу! А Фоля потом добавит!
– Уважаемая Сара, я буду очень признателен, если вы поделитесь впечатлениями чуть позже, – сказал Одар. – Я, к сожалению, ограничен во времени, а потому хочу лично показать Адель еще одно место и оставлю вас.
– А-а-а… можно с вами?
– Нет, – вежливо, но непреклонно ответил Ибисидский и, развернувшись, увел меня в другую сторону. Сара осталась висеть в воздухе, ошеломленная таким пренебрежением, но почему-то молчаливая.
Когда я оглянулась, то увидела, что книга летает в коридоре туда-сюда, словно хотела бы последовать за нами, да не может. Закладка негодующе стучала по корешку, выдавая Сарочкин гнев.
– Что вы сделали?
– Ты, – поправил меня Одар. – Что ты сделал. Всего лишь щит на проходе. Растворится через минуту. При всем уважении к достопочтенному гримуару, иногда она бывает крайне назойлива.
Я лишь пожала плечами.
Шли мы недолго. Пришли к уже знакомой столовой. Если я правильно помню местоположение, то именно отсюда, пробив дыру в стене, убегал кузен Акакин.
Сейчас вместо одного из старых окон стояли огромные стеклянные двери из яркого витража. Сама столовая превратилась в гостиную, кстати, весьма скромную. Я бы даже сказала, что в ее отделке превалировал серо-серебряный монохром, с которым прекрасно гармонировал промозглый сад за окнами.
Потому цветные двери казались порталом в волшебный мир. За ними переливались огоньки и так и манили нажать на вычурную латунную ручку и войти… войти в сказку.
Ведь за такими дверьми может быть только она.
– А тут я попрошу тебя закрыть глаза.
Я не стала задавать глупые вопросы в стиле «Зачем?», хотя и хотелось. Просто смежила ресницы.
– Прекрасно. – И снова этот низкий, почему-то чуть мурчащий голос, который с закрытыми веками воспринимался чуть иначе. – Дай мне руку.
Я поймала себя на том, что довериться кому-то вот так вот оказалось неожиданно… нет, не сложно. Я прекрасно понимала, что меня не над пропастью по ниточке сейчас поведут, а просто показывать сюрприз.
Но все равно было в этом нечто необычное – положиться на кого-то другого.
Рука мэра не гладкая и холеная, а чуть шершавая. Мужская такая. Мои пальцы дрогнули, и его сухие, горячие сжали их в ответ. Успокаивая и ободряя.
Скрипнули дверные петли, и пахнуло влагой и теплом, свежим запахом листвы. Тем самым парным, летним, который бывает в разгар лета после недолгого дождя в жаркий день.
– Можно открывать глаза.
Я распахнула ресницы и замерла.
Вокруг буйствовала зелень.
Аккуратно были высажены деревья, ровные дорожки вели к небольшому фонтанчику и изящной скамейке. А еще… огромное количество кустов и цветов. Я заметила тюльпаны, несколько видов полевых цветов и чайные розы. Разные. Розовые, белые, нежно-фиолетовые, красные – у меня глаза разбегались.
В голове тут же возникла яркая картинка, как вечером, с фарфоровой чашкой в руках, прохожусь босиком по мощеной дорожке, сажусь на эту скамейку и наблюдаю за этим вечным кусочком лета. Как сверкают бутоны под магическим освещением, которое идеально копировало солнце. А за окном может быть метель, где жгучий холод кусает щеки и царапает окна инеем.
– Это нечто, – тихо сказала я. – Мне даже нечего сказать, просто восторг. Почему ты решил сам это сделать? Ну, точнее проконтролировать?..
– Мне показалось, что ты любишь цветы, но срезанные тебя не радуют. Вдобавок ты все же ведьма. – Он усмехнулся. – Стало быть, тебе нужно место для выращивания трав для зелий. Насколько я знаю, рано или поздно каждая из вас приходит к необходимости личной… кажется, это называется «делянка».
Я окинула взглядом свою гипотетическую «делянку». Интересно, куда травки втыкать? Между апельсиновым деревом и вот той странной разлапистой штукой? Или возможно, вообще в хвойном углу на севере просторного помещения.
– Там дальше есть две теплицы, – словно уловив мои сомнения, пояснил Одар.
– Это все просто необыкновенно. – Я повернулась к нему и серьезно сказала: – Спасибо. Я потрясена.
– Пожалуйста. – Он кивнул в ответ.
Я помялась, но взяла себя в руки и спросила:
– Когда отдавать приз?
Боги, почему рыжие так легко краснеют?! Ну почему?! И почему я не могу быть холодной и спокойной?!
– Приз, – повторил Одар, а после серьезно посмотрел на меня. – Не могу не сказать: пари есть пари, конечно, но если тебе не нравится результат… Мы можем все отменить.
– Правда, что ли.
– Конечно.
– Вот так просто? Я отказываюсь, и никаких последствий? – недоверчиво уточнила я.
Верилось с трудом.
– Ну почему же… Дизайнеры будут высечены, разумеется. – Он посмотрел на мое вытянувшееся лицо и добавил: – Шутка.
– Не смешная.
Я скрестила руки на груди и запрокинула голову, глядя прямо в глаза вдруг оказавшегося слишком близко мэра.
– Хорошо, не буду так. Но повторюсь: если тебе не нравится, то мы все переделаем. И я помню условия пари – отдавать мне мой приз необязательно.
Он несколько секунд пристально смотрел на мои губы, словно вспоминал, что за приз, и мысленно с ним прощался.
А я погружалась в самые полярные чувства!
Отличные у тебя, Одар, варианты, конечно! Крутить сейчас носом – надо козой быть.
А соглашаться – вдруг ты решишь, что я с тобой целоваться не прочь?! Или того хуже – заподозришь, что мы заподозрили! Что ты демонюга беззаконная.
– Нет уж, – спустя несколько секунд мужественно сказала я. – Во-первых, мне все очень нравится, и я думаю, что ты прекрасно это понял. А во-вторых, я свое слово держу. Если согласилась на поцелуй – будет тебе поцелуй.
– Отлично, – совершенно серьезным, деловым тоном отозвался мэр. – Глазки закрывать будешь или станешь смело смотреть в лицо опасности?
Тебе, да?
– По обстоятельствам.
– Ну, хорошо… – Он встал вплотную ко мне и заложил руки за спину.
Я замерла. Ничего, перетерплю, демоны с ним! Вот Рей недавно меня целовал и не спрашивал. И тут почти то же самое!
– Не сейчас, – вдруг заявил Ибисидский, остановившись в пяди от моих губ. – Я старомодный поклонник классики, первый поцелуй должен быть в романтической обстановке.
И резко выпрямился!
– А когда? – негодующе уточнила я, решительно настроенная отдать все долги разом.
Одар неопределенно повел плечами.
– Потом. Как обстановка сложится.
– А сейчас ее нет?!
Я ткнула пальцем почему-то в фонтан. Словно он был основной характеристикой соответствующей поцелуям атмосферы.
– Мне кажется, ты напряжена.
– И?
– И я тоже из-за этого напрягся. А напрягаться всем телом – это не романтично.
– А вы только частично желаете? – очень язвительно, но очень необдуманно спросила я, снова съехав на «вы».
– Вообще, хотелось бы, – с очень многозначительной усмешкой ответил мэр. – Целиком напрягаться – это уже немного эпилепсия, дорогая Адель.
– Ну знаете… – процедила я, ощущая, что закипаю.
– Знаю, – кивнул он и щелчком пальцев сбил с моих волос искру пламени. – Спокойствие и только спокойствие, милая, не стоит так злиться. Я обязательно тебя поцелую, честное слово!
А-а-а-а!
– Издеваетесь? – ледяным тоном уточнила я.
– Разве что самую капельку, – неожиданно озорно, по-мальчишески улыбнулся Одар, а после достал из нагрудного кармана часы, сверился со временем и с легким сожалением проговорил: – Извини, но мне уже пора бежать.
