«Фантастика 2025-138». Компиляция. Книги 1-20 - Владимир Владимиров
Димостэнис непонимающе нахмурился.
- Каких бойцов?
- Вооруженных до зубов более двух сот гвардейцев, отборных профессионалов, состоящих на службе у знатных Домов. Заговорщики подготовили их на тот случай, если что-то пойдет не так. Они уже получили приказ наступать, когда поднявшаяся волна спутала все планы. Если бы не разгул стихии, - во взгляде говорившего изрядно добавилось того самого чувства обожествления, которое все больше и больше раздражало Дима, - в городе началась бы новая резня.
- Где они сейчас?
- Союзные войска еще не подошли, а моих ребят, как и флотских слишком мало, чтобы их задержать. Мы готовы были защищаться из последних сил, но нападать – было форменным самоубийством.
Димостэнис краем глаза заметил мелькнувший силуэт в одном из разбитых окон на первом этаже. Поймал напряженный, наблюдающий за ним взгляд Бредана Касторы.
- Что было дальше, полковник? – проигнорировал Дим появление советника.
- Враг отступил. Я отправил за ними пару своих ребят, пока известий нет, но скорее всего они идут к столице. Жду ваших распоряжений.
Димостэнис прикусил нижнюю губу, обдумывая свои дальнейшие действия.
- Вы и ваши люди, полковник, совершили большой подвиг, - произнес он после некоторой паузы. –Благодаря вашему мужеству и профессионализму многие остались живы, в том числе и правители ландрата.
Дим наконец встретился взглядом с советником.
- Однако, мы здесь всего лишь гости. Незваные, нежданные и нежеланные. Не думаю, что нам стоит и дальше обременять хозяев своим присутствием. Бережной ландрат – свободное государство и распоряжаться здесь не нам. Выводите наших воинов, полковник, - Дим перевел глаза с побледневшего советника на своего собеседника.– Союзные войска и флот покидают ландрат.
Ошеломление, заполнившее глаза Валеса Иллари, вытеснило все остальные эмоции. Изгнав даже чрезмерное почтение, что искренне порадовало Димостэниса.
- Простите, девэра, - голос Бредена Касторы прозвучал достаточно твердо, - значит ли это, что вы в одностороннем порядке разрываете союзное соглашение с Бережным ландратом?
Димостэнис вернулся взглядом к советнику.
- Мне показалось, что это вам стало тесно в нашем союзе. Вы приказали убрать наших воинов из Нэрнсты и из любых поселений ландрата, выкинув к границам, как сторожевых псов. Нарушили основные пункты договора.
- Я не совсем понимаю, о чем вы, - перебил его Кастора.
Дим слегка прищурился, но не стал заострять на этом внимание.
- Я о ваших договоренностях со знатными Домами ландрата. Что вы им пообещали взамен того, что они примут вас и вашу власть?
Советник судорожно пытался найти подходящий ответ. Было очевидно, что он не ожидал подобного поворота разговора и что ему придется оправдываться.
- Не утруждайте себя, советник, - слегка брезгливо бросил Димостэнис, - это же и так понятно. Что вы могли им дать взамен их расположения? Пообещать, что смертные не будут иметь веса в новой жизни государства, что вы урежете обещанные им свободы и вновь вернете за черту нижних кварталов.
Кастора побледнел. Было видно, как дрожат его губы.
- Вас одного они пообещали терпеть и судя по вашему растерянному виду, я попал точно в цель. Вы втоптали в грязь главные постулаты Освободительного движения, покрыли позором знамя перемен, опорочили мое имя. Ведь я обещал людям защиту и покровительство, а вы обрекли их на страдания и смерть.
- Позвольте вам все объяснить, девэра, - советник чуть подался вперед, уже заметно пришедший в себя и заготовивший оправдательную речь.
- Не позволю! – резко перебил его Димостэнис.– Оставьте эти объяснения для вашей дочери.
Кастора отшатнулся. Схватился за оконную раму, так что побелели костяшки пальцев. Дим не отрываясь смотрел на этого жалкого отступника, чувствуя, как его накрывает ярость.
- Наверное вы сможете объяснить ей, почему пообещали новую жизнь, где она не будет человеком второго сорта, а потом предали и бросили на полпути.
Лицо советника исказила гримаса отчаяния.
- Еще попытайтесь объяснить это вашей избраннице. Может она поймет, почему потеряла дочь.
Дим бил точно в цель. В самое больное. Точно даже не понимая была ли эта боль советника или его собственная.
- Попробуйте объяснить всем тем людям, которые никогда больше не вернутся в свои дома. Или их близким. Может у вас и получится.
Димостэнис повернулся к застывшему рядом Валесу Иллари.
- Исполняйте мой приказ, полковник, - тихо проговорил он.
- Слушаюсь, девэра! – отчеканил офицер и приложил ладонь к плечу, показывая, что он принял указания и подчиняется.
Димостэнис коротко кивнул в ответ и покинул имение Касторы. По его расчетам советникам надо было около двух сэтов, чтобы они смогли в полной мере осознать, что произошло и в какую ситуацию они сами себя загнали, разорвав их договоренности. Город разгромлен, люди им не верят, армии нет, наемников распустили по домам, союзники больше не защищают границы ландрата.
Это время нужно было и ему самому, чтобы привести себя в порядок, еще раз проанализировать свои действия и подготовиться ко встрече. Однако он ошибся.
На то, чтобы подсчитать сколько времени императору понадобится, чтобы уничтожить Бережной ландрат, вернуть себе свои бывшие владения и разделаться с отступниками, советникам понадобилось меньше сэта.
Глава 14
Глава 14
- Бесспорно поучительная и интересная история, хотя и печальная, ваше светлейшее высочество, - нарочито тяжело вздохнула Кари, как только Димостэнис закончил свой отчет о проведенных днях в Бережном ландрате. – Несомненно ваши переживания за судьбы людей делают вам честь и в очередной раз служат нам напоминаниям о том, что у нас всех есть защитник и покровитель, но все же хочу напомнить вам, что помимо того, что вы – девэра всех и вся, вы еще и князь Мюрджена. Поэтому мне хотелось бы узнать, а что вы сделали именно для своего народа?
Кари сделала небольшую паузу, обведя взглядом весь совет. Однако ответить ему не дала и продолжила.
- Вы поведали нам, что результатом вашего общения с советниками, которые прибежали к вам просить прощения за свои прегрешения и недалекие поступки, стало то, что вы оставили флот и войска в Бережном ландрате, что теперь воины альянса будут присутствовать в каждом городе и крупном селении, заменяя силовые формирования ландрата, которых у них нет. Во сколько Мюрджену обойдется подобная защита чужого государства? Люди княжества голодают и скоро выйдут на улицы, а вы тешите свое самолюбие, играя в вершителя судеб.
В окружении княжны закивали головами, поддерживая свою правительницу.
- Конечно, вы сейчас нам скажете,
