"Фантастика 2026-113". Компиляция. Книги 1-24 - Михаил Иванович Казьмин
Нога противника уже опускается обратно, но в последний момент я успеваю резко поддеть его единственную имеющуюся в этот момент опору носком сапога — и дёрнуть на себя, подставляя потерявшего равновесие бойца под кулаки Кемхета. В итоге я и сам оказываюсь в максимально неустойчивом положении — на одной ноге, отклонившись назад и вытянув ногу, словно пьяный журавль. И, разумеется, этим тоже пытаются воспользоваться. Но, ведомый танцем, вместо восстановления равновесия я безо всяких сомнений остаюсь стоять на одной ноге, да ещё и откидываюсь назад ещё сильнее, вскинув руки.
Тело невольно сжимается, готовясь к неминуемому падению… но вдруг шум драки перекрывает громкий вопль.
— Кавалерия! В атаку!
…и над моим запрокинутым кверху лицом проносится чьё-то сгруппировавшееся тело. Опять Арно развлекается? Не важно — это возможность, на которую намекала интуиция. Резко выбросив руки вперёд, едва успеваю на мгновение ухватиться за сапоги летящего снаряда — и он дёргает меня вперёд, помогая восстановить равновесие. И одновременно — теряет скорость и высоту из-за моего вмешательства, в результате чего приземляется ровно в молодого паренька, стоявшего спереди и чуть сбоку. В его глазах успевают калейдоскопом промелькнуть осознание, ужас, обречённость… после чего с глухим «шмяк» он встречает свою судьбу.
Восстановив равновесие, тут же прыгаю вверх, на мгновение кастуя Полёт — пусть магия в таких драках явный моветон, но в основном это касается лишь чисто боевых заклинаний. А поскольку интуиция почему-то требовала поступить именно так, я выкобениваться не стал — и, подпрыгнув на пару метров, ухватился за потолочную балку, поджав ноги под себя.
Тут же прямо подо мной пронеслась двойка широкоплечих и приземистых парней, дико смахивающих на гномов — они метались по залу, не останавливаясь и не заморачиваясь классической дракой. Судя по всему, защитные навыки у них были вкачаны по самое не могу — они игнорировали все удары, которыми их пытались остановить, но и сами в ответ бить не собирались. Всё, что они делали — разгонялись и с молодецким уханием влетали во всех попадающихся на пути противников. Дальше за них всё делала набранная скорость и их немаленькая масса.
Парней я заметил давно — это уже третий раз, когда я при помощи интуиции умудрялся избегать столкновения с ними. И если первые два пересечения были практически случайными, и всё, что от меня требовалось — слегка отпрыгнуть или и вовсе повернуться боком, пропуская живые снаряды мимо, то сейчас они явно нацелились конкретно на меня, подобравшись сзади, взяв в клещи и оставляя куда меньше пространства для манёвра.
Но и в этот раз не свезло.
— Развлекаешься? — осведомилась Энигма, вынырнувшая из теней надо мной, пока я наблюдал за происходящим внизу. Присев на балку и безмятежно болтая ногами, напарница грызла невесть откуда взятый солёный огурец. Хотя почему невесть откуда? Вон, за барной стойкой кадка стоит приоткрытая… Наткнувшись на мой осуждающий взгляд, девушка смущённо кашлянула и быстро запихала в рот остаток, невнятно пробурчав: — Это не воровство! Это… трофей! Вот.
— Ладно-ладно, — я хмыкнул и, подтянувшись, рывком забросил себя на балку, усевшись рядом. — Каждый развлекается, как умеет. Не осуждаю.
— Дальше развлекаться пойдёшь? — прожевав трофей, спросила Энигма.
Я с некоторым сомнением взглянул вниз. Нет, драка ещё пылала, но уже было заметно, что всё движется к завершению. В основном — потому что добрая треть бойцов уже была в явной некондиции. На Чуки Камата к этому моменту обычно в трактир вламывалась загодя вызванная стража, чтобы растащить оставшихся драчунов… но здесь надеяться на такое глупо. Скорее всего, драка помаленьку затихнет сама собой через пару минут.
— Не, хватит с меня. Что бы ни хотел Арно — думаю, он уже это получил. Сейчас всё закончится — и пойдём искать этого… гм… генерала.
— А чего меня искать? — пробасил знакомый голос снизу, и я едва удержался, чтобы не сверзиться и не выругаться. Генерал каким-то образом подкрался абсолютно незаметно, что, с учётом его габаритов, было прямо-таки чудом чудесным.
Покосившись вниз, я вздохнул и спрыгнул в пятачок спокойствия, мгновенно образовавшийся вокруг генерала. То ли офицеры не хотели бить своего генерала из-за какой-никакой субординации, то ли банально не хотели получить в морду его пудовыми кулаками (скорее второе, но я не терял надежды на первое — уж больно меня разочаровало то, что я видел) — как бы то ни было, но драка в радиусе нескольких метров от него мгновенно затихла.
— Здравствуйте, генерал, — вздохнул я, протянув руку. — Я не успел представиться. Грегори Канторес, гвард из Цагатта.
— Из Цагатта, — на каменном лице генерала промелькнула толика грусти. — Ясно. Кажется, я даже понимаю, почему ты здесь. Сейчас, погоди, жажду утолю…
Оглянувшись и поморщившись, Арно подошёл к пустой стойке, перепрыгнул её и, подойдя к бочке с пивом, присосался прямо к кранику. Глыть. Глыть. Глыть. Лишь спустя минуту генерал с неохотой оторвался от крана и кивнул мне:
— Будешь?
— Нет, спасибо, — с осторожной вежливостью ответил я.
— Ну и правильно. Моча лютая, таким только свиней поить. У нас в городе за такое пиво трактирщику морду били регулярно… а местным почему-то нравится. Пойдём. Поговорим без лишних ушей.
Генерал вновь перепрыгнул стойку и направился к лестнице на второй этаж, бросив по дороге в сторону Энигмы:
— Ты тоже слезай, канарейка, хватит там сидеть. Тоже гвард?
— Только учусь, — коротко ответила девушка, пристраиваясь за моей спиной. Я, в свою очередь, пристроился за спиной Арно, который рассекал своим могучим телом всё ещё тлеющую драку, как корабль рассекает морские волны. На полпути я покосился направо и негромко уточнил:
— Генерал, там у стены лежит мужчина с открытым переломом. Может, стоит остановиться, подлечить его?
— Ты ещё и лекарь? — хмыкнул Арно. — Оставь, я среди офицеров видел минимум троих из лекарских подразделений. Одного и сейчас вижу — вон, под столом прячется. Они тут всех подлечат, когда всё закончится.
— Кстати, о…
— Подожди немного, — с некоторой усталостью прервал меня генерал. — Я отвечу на все твои вопросы. Наверху.
Не хочет говорить при всех? Или… а, ладно, нет смысла гадать. Действительно, сейчас поднимемся — и я, наконец, утолю своё любопытство.
Глава 16
Второй этаж постоялого двора выглядел довольно неприглядно: огромные щели в полу, потемневшие от толстого слоя пыли и грязи стены, потрёпанные и покосившиеся двери, ведущие в номера…
Арно молча дошёл до конца коридора,
