"Фантастика 2026-113". Компиляция. Книги 1-24 - Михаил Иванович Казьмин

Я тоже отошёл подальше и продолжил наблюдать за угасающим заклинанием — вопреки моим представлениям, оно не погасло всё и разом. Вместо этого ветер медленно замедлялся, пыль и мелкий сор так же медленно дрейфовали вниз, а чётко очерченная сфера расплывалась в большое, но рассеянное облако, пока, наконец, спустя добрых минут пять всё не успокоилось окончательно.

Печально вздохнув, я отошёл и уселся на тот самый камень, на котором сидел Сорока. Пора медитировать.

* * *

До первого ранга заклинание прокачалось всего за девять применений. Ну как — «всего». Целых девять. Учитывая трёхкратный бонус к скорости развития от достижения и почти двукратный от обучаемости — в норме понадобилось бы сорок-пятьдесят применений (то есть недели две раскачки по откату). Жуть.

Впрочем, настоящая жуть ждала владельцев заклинания дальше — до второго ранга заклинание потребовало уже двенадцать применений. До третьего я добраться банально не успел — кончился бонус от «нарушения ритма». Формально кончился в том числе и мой «отпуск» с послаблениями по донорству, но за эти дни ситуация немного выправилась, так что увеличивать норму сдачи обратно до «сдавай столько, сколько можешь и ещё немного сверху» мне не стали. Накинули к норме сверху пятьсот единиц — и всё. Вполне терпимо.

Вообще, расклад с защитой выходил куда лучше, чем пессимистично прогнозировала Пушистик: благодаря усиленному донорству росли резервы у всех, но особенно — у тех, кто до этого большими объемами маны похвастаться не мог. Да, не критично много, но даже рост всего на десяток единиц одновременно у нескольких дюжин слабеньких системщиков эквивалентен появлению нового мага, немного облегчающего нагрузку на остальных. Опять же, навык медитации пусть и медленно, но рос у всех. Ну и большим плюсом был тот факт, что Альт с Сильфией не стали выкобениваться и спокойно вносили свою лепту в защиту (пусть и явно меньше, чем могли бы, но, учитывая их нехилые резервы и скорость их восполнения, даже это было большой подмогой).

Вообще я не особо следил за происходящим в прошедшие три дня — большую часть времени я либо ел, потому что отрастающая рука требовала материала, либо медитировал. Сон, к счастью, был необязателен — пара использований Компенсации избавили меня от этой досадной необходимости, окончательно зациклив мою жизнь. Еда, медитации, медитации, еда. Изредка перекидывался словечком-другим с Риманом, гвардами или Альтом с Сильфией, когда пересекался с ними в столовой или когда они сами приходили посмотреть на применение заклинания. Собственно, за эти дни его увидели, кажется, все, кому было интересно. Но оно и неудивительно: из замка происходящее было прекрасно видно (что уж там, на втором ранге даже орки могли увидеть вспышки молний из-за стены), ну а поскольку особых развлечений у жителей не было — поглазеть на бесплатный аттракцион приходили многие.

Разве что Тинни посмотреть так и не пришла. Этот факт немного царапал изнутри, но… что уж тут поделаешь. Насильно мил не будешь.

По истечении трёх дней же меня взяли в оборот Альт с Сильфией. Пришли в очередной раз посмотреть на тренировку Шторма (на втором ранге он выглядел уже весьма внушительно), переглянулись, покивали и вежливо подхватили меня под локти.

— Грегори, как ты смотришь на вылазку к оркам? — вкрадчиво поинтересовалась Сильфия.

Я молча помахал обрубком руки (хотя восстановление уже вплотную подобралось к запястью, но, если судить по скорости, до полного излечения придётся терпеть ещё где-то дней пять):

— Не горю желанием.

— Никакого ближнего боя, — хмыкнула Сильфия. — Подберёмся поближе, разрядим что-нибудь мощное и дальнобойное — и обратно. Мы последние дни регулярно так делаем. Эффекта немного, но это заставляет их шаманов тратить ману на защиту лагерей, чтобы избежать лишних жертв. Иначе они бы куда активнее присоединялись к атакам баллист и ещё сильнее просаживали щиты города.

— Хорошо, что орки никогда не были сильны, как теневики, — кивнул Альт. — Иначе нам было бы куда сложнее подобраться, да и они вместо прямой и тупой долбёжки по щитам закидывали бы диверсантов.

— Ну, они пытались, — хмыкнул я. Собственно, вчера, в разгар моих тренировок отряд орков попытался прокрасться в город в тенях. К несчастью для них, Пушистик с Риманом за прошедшее время хорошенько доработали сигнальные контуры — пример пробравшихся прямо в замок Альта с Сильфией довольно болезненно ударил по их гордости. По итогам короткой стычки со всеми магами замка, включая меня, не подозревающий о собственном обнаружении отряд полёг на месте — их банально задавили числом и голой мощью. Сбежать не сумел никто. — Ладно, давайте попробуем. Заодно посмотрю, как эта штуковина работает в реальном бою.

— Отлично, — хлопнул меня по плечу Альт. — Ждём на закате на стене напротив третьей башни. Шторм успеет откатиться?

— Угу, — ответил я и, дождавшись, пока они ушли, повернулся к Коту. Тот развалился на одном из камней и грел пузо на весеннем солнышке. — Ты как, братец? Со мной или тебе предыдущего раза хватило?

— Куда ж ты без меня? — лениво приоткрыл глаз геккон. — Одному тебе маны не хватит.

— Чисто на Шторм — хватит, пусть и впритык, — пожал я плечами. — Ну а для остального накопители есть. Не хочу тебя тащить против твоей воли.

— Дур-рак, — беззлобно стрекотнул Кот и снова прикрыл глаз.

Видимо, это означало «да, я с тобой». Негромко хмыкнув (с некоторой долей облегчения), я уселся рядом медитировать. Да, сейчас мне и правда хватало маны и без резерва фамиллиара — поднятые два ранга снизили расход, а бесконечные циклы накопления и траты маны неплохо подкинули вверх резерв. Плюс полтора десятка единиц от очередной Жертвы… в общем, с накопителем вылазка должна была пройти без особых проблем. Но всё же с Котом было как-то спокойнее. Лишние полторы сотни единиц никогда не лишние.

Скользнув напоследок взглядом по результату прошедших трёх дней, я тяжело вздохнул. Нет, выглядело всё уже куда лучше, чем было:

Шторм:

Ранг заклинания: 2.1

Затраты маны: 750

Откат: 7 часов 40 минут

Длительность: 2 минуты 30 секунд

Дальность: 120 метров

Радиус: 6 метров

Сила молний: 4 у.е.

Сила ветра: 4 у.е.

Стихия: Электричество/Воздух

Но всё же пока это громоздкое и довольно специфичное заклинание. Всё ещё огромный расход маны, который снизится до чего-то относительно нормального лишь через месяцы раскачки. Откат, который останется огромным даже спустя десяток рангов. Относительно небольшой радиус — у той же Вьюги в два раза больше. Дальность… ну, с одной стороны, достаточно большая, а с другой — судя по не особо бодрому росту, даже