Кодекс Императора VI - Виктор Молотов
После возвращения сына у него проснулся энтузиазм к защите своей Родины, и он сам предложил этот план. А я оценил риски и одобрил. Отряд генерала должен нанести сокрушительный удар по лагерю австрийцев, а затем быстро уйти через портал до того, как к ним придет подмога.
Сюда мы добрались с помощью теней, и обратно планировали также. Мы были готовы совершить множество прыжков.
— Отступаем, — скомандовал я.
— Господин, а если нас будут преследовать? — с хищной улыбкой спросила Алина.
— Приказ остается прежним. Военных в расход, — ответил я, и мы через тень переместились к подножию башни.
Там нас уже поджидал целый отряд. В моих руках возник теневой клинок, и я вступил в бой вместе со своими тенями.
Сильный Одаренный напитал свое оружие энергией и попытался опустить меч на меня. Но я увернулся, сделал подсечку, сломал барьер, прошелся по его икре. Солдат упал. И я добил его одним мощным ударом в сердце.
По-настоящему сильных противников здесь не было, но солдат нападало много — в этом заключалась вся сложность. А со мной было всего десять теней. Потому мне приходилось действовать на максимуме своих возможностей. Я передвигался так быстро, как только мог. Раз за разом уходил в тень, чтобы появиться за спиной врага и нанести сокрушительный удар.
До башни было добраться легко, а вот обратно выходило куда тяжелее.
Количество противников, которые потом будут нас преследовать, уменьшилось на одну пятую. Мы сделали несколько прыжков в тени.
Второй раз я вышел в лесу в тени дерева. И над головой раздался гулкий рев лопастей двух вертолетов. Нас искали с воздуха.
— Алина, разберитесь, — отдал я приказ девушке, возникшей рядом.
— С удовольствием, господин, — улыбнулась она и тут же исчезла.
Алина появилась внутри одного вертолета, вторая тень захватила другой.
Сперва девушки перехватили управление и расстреляли с воздуха большой отряд солдат, что начал наше преследование. Потом лопасти вертолетов остановились, и они упали.
В нескольких километрах от меня раздался мощный взрыв. И его отголоски донеслись даже сюда. Из верхушек деревьев показалась серая дымка.
Пока мы выбирались к границе, австрийцы придумали много чего интересного, чтобы нас догнать. Даже защиту от перемещений в тени возле границы установили.
Нам пришлось выйти в нескольких километрах от планируемой точки и уже там принять бой. А встретили нас сильные Одаренные.
У пяти из них был теневой дар. Они дрались с моими тенями на равных. Моим противником же стал антимаг. И где только австрийцы его нашли?
Барьер этого человека гасил все мои техники. А теневой проход под его ногами просто не открывался. Он был полностью защищен от магии на несколько метров вокруг себя.
Тогда я убрал теневой клинок и взял обычное оружие.
— Готовься умереть, — процедил антимаг и встал в боевую стойку.
Я лишь усмехнулся и ринулся в атаку.
Одаренный легко блокировал первый удар. Тогда я сделал обманный выпад слева. Но он не купился и отбился с другой стоны.
Звук стали о сталь заглушали крики и стоны тех, кого уже убили тени. Но они не спешили вмешиваться. Знали, что без приказа этого делать не стоит.
Антимаг нанес три быстрых удара, но я смог парировать их все. Фехтованию его учили настоящие мастера.
Наношу удар сверху. Он парирует. Делает ложный выпад слева. Снова удар. Уклонение.
Так продолжалось минуты две, пока в моей руке не появился короткий клинок, все это время скрывающийся под рукавом.
Делаю выпад слева, антимаг отбивается. Второй рукой быстро наношу порез по его руке.
Рана вышла неглубокой. Но мне хватило короткой заминки, чтобы нанести сокрушающий удар по туловищу.
Антимаг выронил меч и упал на колени.
— Ты хорошо сражался, — сказал я.
Изо рта Одаренного полилась кровь — он не мог ответить. Я взмахнул мечом, и голова упала с плеч на окровавленную землю.
— Господин, зачем вы так? — поинтересовалась Алина.
— Он хорошо сражался, чтобы его смерть была быстрой.
Это был не самый сильный антимаг, учитывая, что его аура нейтрализовала магию в небольшом радиусе. Но он нехило вытянул из меня. Ведь стоит войти в это поле другому Одаренному, он начинает выкачивать и нейтрализовывать энергию и из него.
Я достал Кодекс Первого Императора и немного подпитался от него. Затем передал часть сил из реликвии своим теням. После этого боя они сильно истощились, а нам еще нужно до города добраться.
Чем меньше у тени сил, тем короче получались прыжки. Последний отрезок нам и вовсе приходилось останавливаться каждый километр и снова подпитываться.
Я не мог наполнить источники теней полностью, мог напитать их лишь немного. Иначе это может привести к перегреву каналов, и тогда тени будут еще долго восстанавливаться. А они мне нужны здесь и сейчас.
Через час мы вернулись в город Лемберг. Я отдал приказ теням отдыхать.
— Ура! Я поваляюсь в ванне, — мечтательно произнесла Алина.
— Господин! — меня окликнули сзади.
Обернувшись, я увидел бегущего ко мне Кутузова.
— Что случилось? — спросил я, понимая, что просто так мой начальник гвардии и службы безопасности не будет так спешить.
— Чрезвычайное происшествие! — остановившись, ответил Святозар. — В имперскую столицу приехали посланники из других стран. Они требуют встречи с вами.
Эта формулировка мне уже не понравилась. Кто эти люди, чтобы что-то требовать от меня?
* * *
Анастасия Романова находилась вместе с Маргарет на приеме во дворце, который цесаревна и устроила. Она постепенно вводила австрийскую принцессу в курс дела и рассказывала об аристократах — кого опасаться, кого не стоит. Кому что можно рассказывать, а что не стоит. Попутно познакомила со всеми.
Маргарет быстро впитывала информацию и адаптировалась. Она уже при первой беседе начинала говорить с представительницами знати на равных и могла поддержать любой разговор.
У Анастасии есть предположение, что Маргарет будет далеко не временной невестой для ее брата. Она изучила принцессу от и до за все время их знакомства. Конечно, Маргарет еще скрывала много тайн, к которым невозможно подступиться, но так было у любого представителя правящей семьи. Главное, что Анастасия поняла ее характер.
Да и брата цесаревна тоже научилась немного понимать. А потому сейчас она делала некоторые закладки на будущее. Она представляла Дмитрия перед Маргарет не только как великого правителя, но и хорошего мужа.
Посредине приема к Анастасии
