Фантастика 2025-140 - Алекса Корр
— За полгода они почти оправились от потери. Ну, или очень хорошо держатся, – я закрыла зеркальце и села. – Хотя после всего произошедшего моя сестра с мужем решили завести ребенка, и уже который месяц у них ничего не получается. Она часто беспокоится из-за этого. Прогноз врачей не утешительный…
— К сожалению, не всем дана чудесная возможность стать родителями. Карин переживает то же самое, – змейка обвилась вокруг моей руки. – Что ты решила на счёт предложения людей из ордена? Сегодня общее собрание. Лучшего момента для объявления о выборе мужа и не придумать.
— Даже не знаю. Отчасти мне жаль Мабеллу. А согласиться на план ордена – это значит предать её. Мне кажется, она так зла, потому что несчастна. Хотя наши последние разговоры с ней не заканчивались чем-то хорошим. Будто она становится всё более нервной и злобной с каждым днём.
— У неё, действительно, тяжелая судьба. Но в первую очередь тебе стоит подумать о себе. Потому что вряд ли сама Мабелла будет переживать о твоем благосостоянии, когда воскреснет. Да и добывать артефакт с её душой даже после налаживания контакта с главой ордена и его союзниками – это очень опасно. Ты можешь попасться. Тогда предложение о возвращении домой едва ли останется в силе.
— Возможно, ты права, – я вздохнула. – Пока что их план кажется наиболее безопасным.
— Хотя ведь получается, что это именно Итан пытался отравить тебя?
— Нет, – я мотнула головой. – По крайней мере, он так утверждает. А в положении, когда все карты уже открыты, врать ему незачем. Так что в нашей игре всё ещё есть третья сторона. И пусть пока что некий убийца залег на дно, но забывать о нём не стоит. Иногда я подумываю о том, что это мог быть Корвин. Если моя догадка верна, то когда я объявлю Итана своим избранником, покушение обязательно повторится.
— С другой стороны, зачем Корвину делать это? Он ведь как раз тогда заимел шансы стать твоим мужем.
— Не знаю. Но после признания Норберта в любви, я понятия не имею, на кого думать.
— Кстати, он не пытался снова зажать тебя в углу?
— Нет, – я невольно усмехнулась. – Я держусь от него подальше. Но и с ним возникнет немало проблем, когда я объявлю о выборе жениха.
В дверь вдруг постучали. Последнее время этот звук сильно пугал. Я каждый раз боялась, что кто-нибудь ворвется с криком: «Ага, попалась! Ты не настоящая королева! Сжечь её!».
— Войдите, – надев маску хладнокровия, произнесла я.
Дверь неспешно открылась. На пороге показался Итан. Он был куда более задумчив, чем обычно.
— Вспомни заразу… и вот, – тихонько прошипела Снежка. Я еле усмехнулась, потому что грудь сковало волнение. И почему переживание так охватывает, когда он просто оказывается рядом?
— Ты не занята? Я хотел бы поговорить.
Пожалуй, пора было…
— Нет, входи.
Я посмотрела на Снежку, и та кивнула.
— Поняла, это личное. Я буду в твоём кабинете.
Змейка уползла, Итан закрыл дверь и скоро опустился на противоположную часть кровати. Мы остались сидеть друг к другу спиной. Так даже и лучше. Будет менее неловко.
— Ты пришёл спросить мой ответ? – начала я после недолгой, но тяжелой паузы.
— Нет, – несмотря на неловкость ситуации, Итан говорил уверенно. – Вернее не совсем.
— Зачем тогда?
— Мы особо не говорили с того дня. Обратно шли практически молча. А изменилось многое. Я хотел бы всё обсудить. Думаю, это нужно нам обоим.
— Пожалуй.
— Почему ты не спишь в своей огромной спальне?
Он начал с простого бытового вопроса, а в итоге попал в самое пекло. Я ведь так и не рассказала им о кусочке души Мабеллы в зеркале.
— Сначала меняла спальни, чтобы спрятаться от убийцы, а потом решила, что мне просто спокойнее в другом месте. Может, пытаюсь таким образом доказать себе же, что я – не она.
— Тебе не нужно это доказывать, – усмехнулся кот. – Когда мы начали общаться после твоего пробуждения, сначала я думал, что не знал Мабеллу и раньше видел в ней только плохое. А хорошее было закопано глубже, нужно лишь рассмотреть. Но оказалось, что в её теле просто находится другая личность. Когда я услышал об этом, всё встало на свои места. Хоть ты и стараешься играть роль, но всё же… ты другая, – он сделал паузу и добавил тише: – …Катя.
Моё настоящее имя, сказанное его голосом, ударило в самое сердце. Не знаю почему, но я очень разволновалась. Раньше мне так хотелось, чтобы он разглядел меня сквозь чужое тело, а теперь так и было. Но я не думала, что будет столь сложно снять маску.
— И почему тебе казалось, что я другая?
Какой глупый вопрос. Но ничего лучше в голову не пришло. Хотелось убедиться, что он и правда всё это время был рядом со мной, а не с ней. Пусть не в физическом, но хотя бы в духовном смысле.
— Потому что я познакомился с доброй, милой, немного азартной хохотушкой, которая всеми силами старалась показать, какая она вся из себя снежная королева. У тебя отлично получалось играть эту роль. Настолько, что на наших тренировках меня и правда несколько раз посещала мысль: а вдруг Мабелла просто подсылает ко мне другую волчицу под зельем превращения?
С губ сорвался смешок. Да и сам кот по-доброму усмехнулся. Повисла неловкая пауза.
— Итан? – тише обычного произнесла я.
— Что? – он отозвался, но мы так и не обернулись, чтобы посмотреть друг на друга.
— То, что сказал твой брат, – я собрала всю волю в кулак, чтобы спросить прямо: – Это правда?
Он замолк.
Секунды показались вечностью…
Вдруг вместо ответа я услышала шум шагов. Итан встал передо мной. Теперь уже не было возможности прятать взгляд. Я посмотрела на него всё с тем же вопросом в глазах. Оборотень выглядел серьёзным. Даже слишком. Не привыкла видеть его таким.
Пауза затянулась.
— Почему молчишь? – спросила прямо, хмуря лоб.
— Думаю, что слова здесь лишние.
На следующий жест я не успела отреагировать. Или не хотела успевать. Ведь тело Мабеллы всё ещё двигалось невероятно быстро. Однако Итан всё равно сумел схватить меня за руку, потянуть
