Громов: Хозяин теней 5 - Екатерина Насута
— Тьма, — я сажусь ещё у одного мертвеца. Этот смотрит в потолок мутными глазами. И с виду — совсем ребенок. Пусть чужой, но… — Ты знаешь их?
— Да, — Тьма замедляет бег. — Есть. Там. Много. Вкусные. Но злые.
И я получаю картинку, в которой стая этих созданий с уханьем и визгом отмахивалось от тени. Они швыряли камни и какие-то самодельные копьеца, но главное не это.
Главное, что каждый камень, каждое копьецо окутывалось довольно плотным пологом силы.
Они одарённые?
Все они — одарённые⁈
Так, это логично, Громов. Про Дарвина ты слышал. Организмы приспосабливаются к условиям среды и выживает сильнейший. Среда здесь своеобразная, а стало быть, и приспособления к ней тоже будут отличаться. И если кругом твари магические, то защищаться от них следует магией.
— Он… он их… — Мишка разогнулся и вытер рот ладонью. — Он их ловил?
— Скорее всего, да.
— Зачем?
— Думаешь, я знаю? — я поглядел на то, что являлось центром этой конструкции. — Вряд ли для развлечения…
Об отце говорили всякое, но все говорившие сходились на мысли, что в первую очередь он был учёным. Был да сплыл, чтоб…
Ладно, не важно. Главное, что во всём этом должен быть смысл.
Стаей люди опасны. Вон, даже Тьма не считала их лёгкой добычей. Но вот по одиночке человек, да ещё Охотник, мог бы справиться.
Пожалуй.
Или вот ловушки. Артефакторные? Почему бы и нет.
— А там клетки стоят! — крикнул Метелька. — В другой стороне. И ещё покойники…
— Погоди, — я почти поймал мысль. — Миш, смотри, оно идёт оттуда туда.
Я пошёл вдоль линии, что вела к центральному столбу. Точнее — стеле. Четырёгранная игла широкая у основания постепенно сужалась. У подножия её виднелся тот же рунный узор, который поднимался и выше, обживаясь на гранях. И да, дно канавок, которые вели к центру, было покрыто серебром или чем-то вроде. А вот приводили канавки не к основанию стелы, но к широкой такой канаве. Я присел. Воняло и отсюда. И… да, бурая слизь на дне. И бурые же сухие чешуйки.
Кровь?
Он привязывал этих людей. Затем пускал им кровь. Кровь текла сюда. Я двинулся по кругу, внимательно вглядываясь в основание.
— Это концентратор, — Мишка тоже подошёл. — Или стабилизатор. Или и то, и другое… в сложных артефактах часто используют разные источники питания. И вот даже в идеально подобранных энергия всё равно будет отличаться. Внутренняя пульсация потока, насыщенность. Там с десяток факторов. И эти различия могут давать разного рода негативные эффекты. Поэтому энергия направляется в концентратор, общий элемент, откуда проходит через стабилизирующие руны. Конечно, это приводит к потерям. И чем больше разница в питающих источниках, тем выше потери. В сложносоставных артефактах на них приходится до тридцати процентов суммарного заряда, но многое зависит от изначального сродства питающих элементов…
Энергия.
Отец выкачивал из жертв кровь и энергию… вместе? Как-то одно было связано с другим. Взгляд зацепился за… на первый взгляд это походило просто на выступ.
Наплыв?
Неровность на идеально ровной поверхности.
— Миш? — я прервал брата. — Это что?
— Погоди, — тот оттеснил меня и, перешагнув через канаву, присел. — Это… сейчас… тут… ага, да. Поворот… это крышку не до конца закрутили.
Крышку?
Мишка потянул, и от основания стелы отделился кусок. То есть, я сперва решил, что это кусок, но…
— Интересно придумано, — Мишка поднял добычу.
— В ухо дать?
— Да я теоретически! — спохватился он. — Я его не одобряю, но… просто вот… интересно же придумано!
А то. С фантазией у бати проблем не было, это точно.
— Смотри, с одной стороны крышка является частью основной конструкции, — Мишка перехватил что-то и повернул ко мне, показывая эту белую крышку, на которой виднелись части рун. — Вот здесь контакт проводящих элементов, скрытых под камнем. Как он это сделал, не знаю… надо разбирать. Но зазор сверхмалый, тоньше волоса.
Надо.
Разбирать.
А лучше разнести эту богомерзкую конструкцию к чертям собачьим.
— Но вот сюда заливался матричный раствор, который поглощал входящий поток энергии…
Склянка.
И Мишка лёгким поворотом снимает её, встряхивая. Не знаю, как раствор, но внутри была тягучая белесая жижа, чем-то похожая на ту, уже виденную ранее.
— Что это? — жижа слабо светилась, но я и на расстоянии ощущал исходящую от неё энергию.
— Это… это, Сав, если я правильно понял, то, из-за чего Громовых и вырезали… ты что-нибудь слышал о мёртвой воде?
Глава 6
Глава 6
Сложность излечения ран, нанесённых существами кромешного мира, в первую очередь состоит в отравлении организма силой их. И здесь нельзя с полной уверенностью говорить сугубо о материи, ибо в первую очередь страдают энергетические каналы, особенно, если пациент является дарником. На наш взгляд, столкновение столь разных энергий приводит к угнетению врождённого дара с последующим ослаблением всего организма. При этом усвоение внешней, целительской энергии, затруднено. Однако куда опаснее случаи, когда собственный дар пациента под влиянием кромешной силы, дестабилизируется и обращается против своего носителя, видя в нём опасность. К счастью, подобные ситуации крайне редки, однако вероятность их возникновения статистически достоверно возрастает по мере усиления собственного…
«Медицинский вестник»
Можно считать, что я в сказку попал?
Правда, сказка такая… с необязательным хэппи-эндом.
— Это та, которая любые раны зарастить способна? — уточняю, вспомнив, что у меня в целом с мёртвой водой ассоциируется.
Реально, только сказки.
— По слухам… — Мишка держит склянку осторожно. Кажется, он и дышать в её сторону опасается. — Точнее я думал, что это всё слухи и только…
— А оно не только.
— Выходит, что не только.
— Так…
— Слышал про Евсеевых?
— Не-а, — признался я.
— Весьма богатый род. И сильный. С немалыми связями. Даже государь к их мнению прислушивался.
— И?
— Дар у них яркий. Землю чуют. Камень. Породу. Не Демидовы, но тоже с камнем дело имеют. Шахты держат. И года три тому аккурат новую вели. Тут мнения расходятся. То ли серебряная, то ли золото. То ли и вовсе… иной металл, — это Мишка произнёс после заминки. — Случается такое, если пробой был или полынья долго держалась. Сила меняет мир.
Это я уже не единожды слышал.
— И шахта обрушилась?
— Именно.
