Фантастика 2026-40 - Вячеслав Киселев
Константин Аркадьевич сделал несколько робких неуверенных шагов, приблизившись к дверям ближайшего выставочного зала. Свет там не горел, что было очень странно. Ведь он шел здесь всего несколько минут назад, и все потолочные светильники были включены. В полумраке вырисовывались лишь несколько витрин и высокие колонны из блестящего темного камня, поддерживающие потолок.
Одна из колонн вдруг привлекла его внимание. Чем-то она неуловимо отличалась от всех остальных. У ее основания что-то двигалось. Поняв это, Константин Аркадьевич похолодел.
У колонны стояла черная фигура. Всю ее словно окутывал мрак, клубами поднимающийся вверх, скользящий щупальцами по полированной каменной поверхности колонны. В завитках тьмы угадывались золотистые локоны и бледное лицо покойной Анжелики. Она следила за ним.
Перелозов крепко зажмурился, едва дыша от страха, а затем снова открыл глаза, уверенный, что странное видение сейчас исчезнет. Но оно не исчезло. Наоборот, снова пошевелилось. Там точно кто-то был, это не галлюцинация.
– Эй! – осипшим голосом крикнул Константин Аркадьевич. – Кто там?
Несколько секунд ничего не происходило. А затем призрачная фигура грациозно повернулась и бросилась прочь.
С бешено колотящимся сердцем Константин Аркадьевич помчался за ней. Ему были необходимы ответы на все его вопросы. Что это, чья-то глупая шутка, мистификация, или он и правда сходит с ума?
Метнувшись между мраморными колоннами, черный силуэт плавно обогнул ближайшую витрину и поплыл к дальним дверям зала. Перелозов, тяжело дыша, побежал за ним.
– Стой, тварь! – выдохнул он. – Кончились твои шуточки…
Константин Аркадьевич едва не упал, споткнувшись о порог зала, но сумел восстановить равновесие и продолжил преследование.
Впереди хлопнули высокие створки дверей, ведущих на служебную лестницу. Константин Аркадьевич выбежал следом и остановился, силясь восстановить прерывистое дыхание.
Он стоял на лестничной площадке, а в нескольких метрах от него в углу замерла черная неясная фигура. Тьма черным дымком поднималась над ее головой, стелилась у ног, стекая по широким каменным ступеням лестницы. Высоко над головой Перелозова сквозь стеклянный купол крыши проникал свет, но в глубокой шахте царил сумрак.
В этом тусклом освещении Константин Аркадьевич увидел ее приближающееся лицо. И задохнулся от разорвавшего его ужаса.
Глава 20
Фигура, окутанная дымом
Степан Бузулуцкий неторопливо поднимался по широкой служебной лестнице. А к чему торопиться? Егор был прав: Перелозов давно точит на него зуб. Наверное, сейчас опять начнет обвинять во всех смертных грехах и грозить отчислением. На такую беседу можно и не спешить. Хорошо, что Эвелина подсказала, как добраться до кабинета Константина Аркадьевича. Он бы точно заблудился в этих музейных переходах.
Степан уже поднялся на второй этаж, когда наверху тяжело хлопнула дверь, а затем послышался громкий топот. Степан замер и озадаченно прислушался. Кому там приспичило в догонялки играть?
Насколько он понял, в коридоре третьего этажа располагались кабинеты руководящего персонала, практикантов туда не пускали. А руководство музея, все эти солидные степенные мужчины и женщины, вряд ли стали бы носиться по этажу с такой скоростью.
Дверь снова ударилась о косяк. И тишина.
А затем все пространство шахты между лестницами вдруг разорвал истошный мужской вопль. Степан вздрогнул и едва не споткнулся от неожиданности. Подскочив к перилам, он задрал голову вверх. Этажом выше, спиной к нему стоял человек в строгом темном костюме. Он отчетливо видел его плечи и лысоватую голову над деревянными перилами. Это был Константин Аркадьевич, Степан мгновенно его узнал.
Перед кричащим от страха Перелозовым находился еще кто-то в черной одежде, практически сливающийся с окружающим сумраком. Силуэт плавно придвинулся к Константину Аркадьевичу, и Степан остолбенел.
Это была женщина с мертвенно-бледным лицом, всю ее фигуру будто окутывали клубы черного дыма. Она что-то прошептала, беззвучно шевеля полными губами, а затем Константин Аркадьевич странным образом приподнялся над перилами. Что-то словно схватило его и встряхнуло в воздухе.
Дико вопя, Константин Аркадьевич перевернулся и, перемахнув через высокие перила, камнем полетел вниз. Степан в ужасе отвернулся, понимая, что сейчас произойдет. Секундой позже снизу послышался гулкий удар, и вопль резко прекратился.
Бузулуцкий с опаской открыл глаза. Он еще успел увидеть, как женщина в черном плавно подалась назад и словно растаяла в темноте. Степан не услышал ее шагов и стука дверей.
Лишь после этого, собравшись с духом, парень испуганно взглянул вниз.
У основания лестницы на первом этаже распростерлось изломанное человеческое тело, вокруг которого на мраморном полу быстро разрасталось большое черное пятно. Константин Аркадьевич не шевелился.
А затем на глазах потрясенного Степана рядом с телом возникла стройная девичья фигурка.
Какая-то девушка с длинными темными волосами подошла к Перелозову, окинула его пристальным взглядом, затем вдруг подняла голову и уставилась прямо на испуганного Степана.
Он уже видел ее прежде, поэтому мгновенно узнал. Это была девушка, которая заговорила с ним на недавнем открытии новой экспозиции.
«Мальчик, который выжил», – прозвучали в его голове слова.
Не сводя с него бездонных темных глаз, она медленно попятилась назад и исчезла, а на всех этажах начали распахиваться двери. На лестничных площадках появились сотрудники музея, охранники и смотрители экспозиций. В воздухе зазвенели встревоженные голоса.
А Степан в ужасе смотрел только на тело Константина Перелозова, силясь понять, что только что произошло у него на глазах.
Глава 21
Единственный свидетель
Полиция прибыла в исторический музей полчаса спустя. В считаные секунды большую площадь перед зданием заполонили патрульные машины с включенными мигалками, подъехал фургон бригады судебных экспертов.
– Зачастили, – мрачно перешептывались охранники, дежурившие у главного входа в здание.
Музей быстро оцепили до выяснения всех обстоятельств. Персонал и практикантов попросили собраться в одном зале, чтобы расспросить о случившемся, но никто не мог сообщить ничего, что пролило бы хоть какой-то свет на случившееся.
Вопросы задавали следователи Юрий Карамзин и Андрей Чехлыстов, и всем студентам сразу стало понятно, кто здесь «плохой» полицейский, а кто – «хороший». Карамзин и Чехлыстов, сами того не желая, соответствовали знаменитым штампам из современных детективных фильмов на все сто процентов. Карамзин вел себя жестко и требовательно, Чехлыстов старался всячески сгладить острые углы.
Юрий Карамзин служил в полиции больше десяти лет, но в этот город перевелся лишь недавно. Андрея Чехлыстова назначили ему в напарники, чтобы оказывать поддержку на новом месте, и они неплохо сработались, хотя по характеру были совершенно разными. Карамзин вечно хмурился и на всех смотрел как на подозреваемых. Улыбка редко освещала его лицо. Андрей был более открытым и добродушным, умел ладить
