Фантастика 2025-56 - Сергей Сергеевич Мусаниф
— Давай лучше ты. Там по пути подорвался один на плазменной гранате. Прихвати его, могут детали на ремонт потребоваться.
Шериф что-то неразборчиво буркнул и занялся делом. А я нашёл кусок ветоши и оттирался ей от смазки.
— Что было на этой планете? — допытывалась София. — Добывающая станция?
— Там… находилось большое поселение. И производственный комплекс, делающий корабельные модули.
— Сколько же там оружия было⁈ — ахнула София.
— Готового очень мало. Насколько понимаем, система ремонта ещё какое-то время была способна устанавливать модули на корабли самостоятельно. Но затем что-то в механизмах сломалось.
— Я, надеюсь, Старшие на репликацию кораблей не способны? — уточнила Прокси. — А то, боюсь, где-то в галактике сейчас может дрейфовать такой флот…
— Очевидно, обслуживание требуется! — воскликнул Тимур. — Иначе мы бы на их корабли на каждом шагу натыкались. И воевали бы с их ИскИном ещё похлеще, чем с Ксентари. Что за глупый вопрос?
— Тимур, ты становишься невыносим, когда возбуждён и говоришь о Старших.
О, в лицо сказала правду, учёный аж икнул.
— Так, что с комплексом? — повторила София. — Остальные, не вмешивайтесь! Времени и так мало!
— Ну… мы нашли некоторое число готовых орудий, почему-то лежавших на отдельных складах. Возможно, дефектных или ещё почему-то убранных с основной линии. Ещё там был… пилотируемый грузовой челнок с мёртвыми Старшими внутри, но сам по себе вроде бы целый.
— Странное место для позиции флота… — задумчиво сказал я, и София резко повернулась. Буквально ощутил её недовольный взгляд. — Помню-помню, не суди пришельцев нашей логикой. Но они вроде разумный вид весьма близкий к нам во многом.
— Тут был их живой мир, — выпалила какая-то женщина дрожащим голосом.
— Что, где⁈
— Ч-четвёртая планета.
Я сверился с картой.
— Это же газовый гигант.
— То есть спутник. Одно из не до конца сформированных колец — это их планета. На неё обрушили разогнанные астроиды. Мы изучали систему.
Я присвистнул, остальные молчали в явном шоке. Но вот и логика — мощный промышленный узел и док у ресурсных планет в населённой системе. Это я могу понять.
И да, совершенное табу в войне — берёшь астероид побольше и ставишь пару крупных кораблей разгонять его на нужную траекторию удара. Энергия копится такая, что планету без труда можно уничтожить, лишь бы её оборона не смогла раскрошить камень. Ядерное оружие быстрее, но для уничтожения мира оно не обязательно. Даже осада планеты не нужна.
Пока болтали, я побродил по трюму… увидел… корабельную топливную ячейку просто в ящике. По спине пробежали мурашки. Они такую хрень с собой притащили? В неё стрелять не собирались. Но если бы случайно подорвали, весь трюм бы разворотило!
Решил не говорить другим, где мы воевали.
Фрегат Единство-21 наконец причалил. Банши уступил ему место и в трюм зашла десантура ВКС. К Дарье подошёл один из них и отдал воинское приветствие.
— Благодарим за работу, дальше мы сами. Эй, что вы делаете? Вы не можете брать трофеи!
Тимур пытался утащить какой-то контейнер, на вид весящий пару центнеров…
— Я профессор ксеноинженерии и эти тонкие устройства представляют большой интерес для науки! Я не хочу тешить себя надеждами, что вы, кидая контейнеры, ничего не сломаете!
— Кстати, кидать не стоит… — добавил Борис. — Тут есть материалы, неаккуратное обращение с которыми вызовет взрыв, достаточный чтобы испарить человека в штурмовом бронескафандре.
Ага, значит, тоже заметил, что тут хранится. Вроде даже не особо испугался.
— Что? — ошалело спросил десантник.
— Оставьте его, лейтенант, — вмешалась Дарья. — Это действительно учёный, прилетевший в сектор. Гм… думаю, не будет проблем, если он начнёт исследование.
— Ладно… хорошо, — не стал спорить он. Меня с двумя крупными пушками проводил взглядом, ничего не сказав. Фрегат стыковал к себе корвет. Банши снова подлетел к трюму, и мы прыгнули в него. Следом наше место заняла Длань-5. В трюме в проходе между Авангардом и Звёздным копьём ждал большой пластиковый поддон для грязных деталей. В нём я аккуратно вылез из промасленного скафа. Просто вода от смазки не поможет — придётся протирать специальными средствами.
Чуть дальше в трюме лежали три пустых скафа и пара пушек, а также сломанный боевой дроид, которому сожгли грудной отдел. Один из скафов от убитой женщины, ещё один повреждённый и третий — целый, даже со шлемом. Однако, совсем лёгкий.
Сам Шериф заглянул к нам, и судя по чистоте брони — уже побывал в мойке.
— Ты чего, выкинул из скафа живого человека?
— Ты что обо мне думаешь⁈ — возмутился он.
— Да шучу я. Но правда, оружейную вынес, что ли?
— На мостике запасной имелся. Не только аварийные. Вынес, сколько успел, ничего шибко серьёзного. Это… сочувствую.
— Ага…
На мостик я практически пробежался, выбрав путь по лестнице, и рухнул в кресло около Анны. Громада фрегата нависала рядом. Корвет цепляли специальными раскладными манипуляторами. Над планетой неподалёку всё ещё висело громадное облако пыли. Стрельба в космосе вокруг почти прекратилась. Я открыл сводку.
Несколько повреждённых кораблей, но Сарагоса цел. Огромные потери для корпоратов. Кстати, линкора здесь нет. Он вместе с ещё несколькими кораблями прыгнул в погоню за отступившими корповскими судами. Сейчас шли спасательные операции и захват обезвреженных судов противника.
— Солнечный флот победил… — протянула Анна. — Пафосное всё же название.
— У тебя есть настроение обсуждать это?
— Эрик, не переживай ты так… Я понимаю, что это особые рельсы. Ладно, расслабься немного.
Она привстала, похлопала меня по плечу и вернулась в кресло. Я пробежался глазами по отчётам о поломках: опять вынесли пару сенсоров, один маневровый отключён от питания, пробитый корпус, два сгоревших от нагрузки излучателей щита и ещё несколько требующих замены. Ничего серьёзного, кроме уничтоженной дорогущей редкой рельсы.
Подключилась ещё одна заноза.
— Жалко выглядишь! — усмехнулся Гастон.
— Хочешь, дуэль устроим, как на линкор вернёмся. Со ставкой корабля, думаю, ты выкупишь свой.
Его лицо чуть вытянулось в изумлении, но всё же он засмеялся.
— Ну нет, признаю, что ты ветеран, но свернул не туда.
— Гастон, прекращай, — нас слышал его второй пилот. — Что тебе майор говорил? Улетаем, у нас приказ.
На канал вышел Роман.
— Так, Банши, Длань, нам приказали вытащить из дрейфа пару вражеских кораблей в районе основной битвы. Быстро обезвреживаем экипаж, цепляем и улетаем на авианосец.
