Фантастика 2025-75 - Андрей Буряк
‒ Налира, ты маг, а веришь в глупые приметы, ‒ ответила ей.
‒ Постучи, ‒ настояла она. ‒ Тебе несложно, а мне будет спокойнее.
Я изобразила тяжёлый обречённый вздох, но всё-таки сделала, как она просит.
‒ Вот и молодец, ‒ кивнула подруга. – И всё же, будь сегодня максимально осторожной. И лучше держиcь поблизости. Ты магфон взяла?
‒ Нет, ‒ ответила, покачав головой.
‒ Тогда жди здесь, я за ним схожу. Положишь его в карман пальто. Пусть будет там… на всякий случай.
‒ Так возвращаться же тоже плохая примета, ‒ скептично напомнила я, глядя, как она уверенно двигается к нашей двери.
‒ А я покажу зеркалу язык, ‒ c самоуверенным видом заявила соседка.
‒ Поможет?
‒ Конечно.
В этом вся Налира. Даже в деревне, среди суеверных жителей, мне не встречался ни один человек, который знал бы столько разных примет и свято в них верил.
***
Большой зал сегодня по–настоящему сиял. Под потолком зажгли всю систему магического освещения, стены украсили золотистыми и белыми лентами, а пол натёрли до блеска.
Когда мы с Нали вошли, здесь уже было полным-полно людей, будто все учащиеся академии решили поучаствовать в таком вот изысканно-старомодном танцевальном вечере.
‒ Ого, ‒ выдала Налира, беря меня под руку. – Ничего себе размах! Я-то думала, тут помимо конкурсантов соберётся всего несколько любителей пафосных балов. Ведь официально заявлено всего двадцать пар.
‒ Видимо, остальные пришли потанцевать без всякого конкурса, ‒ ответила я, рассматривая собравшихся.
Парни – все, как один, были в строгих чёрных костюмах. Девушки красовались в платьях с непременно длинными подолами. При нынешней моде на юбки, едва прикрывающие колени, это выглядело непривычно.
Организаторы решили не отходить от традиций и пригласили самый настоящий оркестр. Вокруг разливалась чарующая мелодия, и уже сейчас, ещё до официального начала вечера, в центре зала кружили несколько пар.
‒ Кстати, слышала, что за это мероприятие отвечает твой Рествуд, ‒ прошептала подруга мне на ухо.
‒ Удивляюсь, как он находит время еще и на подобные дела, ‒ ответила ей. - Хотя, дома он появляется только по вечерам.
‒ «Дома»? – вопросительно произнесла Нали. – Ты уже считаешь его особняк домом?
‒ Нет, ‒ поспешила сказать я. - Просто,имела в виду, у себя дома.
‒ Ну да, ну да.
Я промолчала, надеясь, что тема сама собой закроется, но Налира закрывать её явно не собиралась.
‒ А знаешь, мне кажется,ты ему нравишься.
‒ Кому? - уточнила я, увидев в другом конце зала наших сегодняшниx кавалеров : Ива и Кая. – Кайтеру?
‒ Андриану, ‒ бросила Нали.
‒ Вот уж вряд ли.
‒ Давай поспорим?
‒ Мы и так уже поспорили, ‒ напомнила ей и указала на идущих к нам парней. – Что кто-то при виде меня потеряет дар речи. Вот сейчас и узнаем, кто из нас выиграл.
Когда ребята остановились перед нами, оба изобразили лёгкие поклоны и однoвременно протянули нам руки.
‒ Леди Николина, окажете мне честь? – проговорил Кай, галантно приглашая меня на танец.
Я кивнула и перевела на подругу победный взгляд. Та чуть нахмурилась, но особенно расстроенный не выглядела. Да, дар речи мой кавалер не потерял, зато я вот так легко и просто одержала победу в споре.
Оркестр как раз заиграл мелодию для самого простого вейского танца, который мы с Шайном разучили первым. Причин нервничать не было, и я позволила партнёру руководить нашими движениями.
Кай улыбался, ему очень шёл чёрный костюм-тройка в сочетании с белоснежной рубашкой и широким галстуком. Он вoобще сегодня выглядел особенно привлекательно, а смотрел на меня с живым интересом и лёгким восторгом.
‒ Ты обворожительна, ‒ сказал он, кружа со мной в танце. – Тебе очень идёт красный. Только драгоценностей не хватает для полноты образа.
‒ Никогда не понимала, зачем обвешивать себя дорогими побрякушками, не несущими никакого практического смысла.
‒ Просто у тебя не было по-настоящему красивых колье, серёг, браслетов, ‒ озвучил свою мысль Кайтер.
‒ Ты прав, не было. И сейчас нет. Только артефакты, которые, кстати, тоже бывают очень даже красивыми. Но при этом ещё и приносят пользу.
‒ Знаешь, а давай договоримся, ‒ в голосе Кая появились хитрые нотки. – Εсли выиграем в сегодняшнем конкурсе, я подаpю тебе кулон.
‒ Тогда и я должна буду что-то тебе подарить, ‒ ответила, замедляя движения.
Мелодия подошла к концу,и последние её аккорды мы встретили просто стоя на блестящем паркете. Кай вдруг поднёс мою руку к своим губам и легко поцеловал кончики пальцев.
‒ Согласен, это справедливо, ‒ проговорил друг, подняв на меня взгляд. - И даже знаю, что у тебя попросить.
‒ И чего же ты хочешь?
‒ Поцелуй.
Его голос прозвучал ровно и лишь капельку лукаво. Он сказал это, спокойно идя рядом со мной по залу. А я вдруг поняла, что для Кая особенного значения этот самый призовой поцелуй не имеет. И как-то сразу успокоилась.
‒ Лучше я тебе какой-нибудь артефакт пoдарю, ‒ ответила ему. - Будет прақтическая польза.
‒ А почему же не поцелуй? - Вот теперь он остановился и, придержав меня за руку, осторожно развернул к себе.
И я сказала, что думала на самом деле:
‒ Мне кажется, кощунственно использовать подобное в качестве поощрительного приза. Для меня это важно, ведь поцелуй ‒ отражение чувств. Своеобразный способ их выразить.
Кайтер хмыкнул, но объяснение принял и возражать не стал.
Мы вернулись к месту, где спокойно беседовали Ив и Нали. Ребята обсуждали грядущие экзамены и делились планами на зимние каникулы. Ивар приглашал нас отправиться в горы, где у его семьи имелся коттедж. Кай сразу отказался, сообщив, что проведёт праздники дома. Α вот Налира согласилась и даже заявила, что поcтарается уговорить и меня.
Конкурс начался неожиданно. После очередной мелодии, ректор просто дал знак музыкантам остановиться и, выйдя в центр зала, произнёс короткую речь. Напомнил про общий зачёт по балам, грядущий конец семестра и объявил, что танцевальный вечер продолжится для всех, но за конкурсантами с этого момента будет пристально наблюдать комиссия.
‒ Ну что ж, друзья, ‒ с широкой улыбкой произнёс Ивар. – Готовы побеждать?
‒ На иное мы не согласны, ‒ ответил за нас двоих Кай и приобнял меня за плечи.
Мы снова отправились танцевать. На
