"Фантастика 2026-42". Компиляция. Книги 1-13 - Соня Марей

Хотя второе отмелось почти сразу, когда они встретили служанку на своём пути. Что она здесь делала, зачем поднялась наверх, непонятно, но она и стала свидетельницей смерти двух гвардейцев, успевших сделать по выстрелу, прежде чем рухнуть куклами на пол. Как Льен их убила, для Кондрата оставалось загадкой.

— Ты ничего не видела, хорошо? — произнесла принцесса, проходя мимо неё.

— Конечно, госпожа, — низко поклонилась она. — Меня здесь и не было, я пряталась в комнате с бельём.

— Благодарю тебя, Гелиса, — кивнула принцесса и пошла дальше.

Кондрат с сомнением бросил взгляд на служанку, и последовал за братом и сестрой. Нет, он не был сторонником устранения свидетелей, но слишком просто принцесса ей поверила. Она уверена, что девушка действительно не разболтает ничего?

— Ваше Высочество, вы уверены, что она вас не сдаст? — уточнил Кондрат.

— Уверена.

— Да её все любят, — отмахнулся принц. — Уж поверь, что-что, а свою госпожу, которая их грела и лелеяла, они никогда не сдадут. До этого же молчали.

Значит и до этого её замечали за магией, но всё равно всё оставалось в тайне. Ну тогда можно и поверить на слово.

Они дошли до развилки, и здесь принцесса вновь обратилась к прислуге за помощью, кто куда побежал. Полненькая низенькая и очень бойка служанка с энтузиазмом начала жестикулировать.

— От всего сердца благодарю, Розель. А теперь спрячься, здесь небезопасно. И нас ты не видела.

— Конечно, госпожа, — закланялась та. — Никого не видела, потому что всё это время пряталась.

Такой верности можно было позавидовать. Хотя Кондрат и до этого заметил у всех ведьм какую-то мягкость. Не в плане характера, а в плане общения. Они умели располагать к себе людей, заставлять их… любить себя или уважать, если так можно было выразиться. Единицы только оставались к ним бесстрастны. Как говорят? Природное обаяние? Вот что-то похожее Кондрат наблюдал у всех ведьм.

Не прошло и минуты, а от служанки и след простыл, как если бы её никогда здесь и не было.

— Мистер Брилль, здесь наши пути и расходятся, — произнесла Льен. — Мы будем искать господина Хельдерфонда. Как-никак, родные люди должны решать такие вопросы между собой, а на вас и ваших людей мы оставим господина Тонгастера.

— Да, Ваше Величество, — кивнул Кондрат.

Сейчас надо было объединиться с группой из специальной службы. Учитывая сложности плана и особенности принцессы, в первое время они да, должны были находиться на этом этаже, но после начала заварушки они должны были спуститься ниже, чтобы не натолкнуться на принцессу. Обосновал он это Цертеньхофу и Вайрину тем, что надо будет отразить удар снизу, а сверху у принца есть свои верные люди.

Кондрат шёл по коридорам. Пару раз ему попались служанки и слуги, в страхе убегавшие подальше, и один раз наткнулся на зазевавшегося стражника.

— СТОЙ! РУКИ ВЕРХ!

И почти сразу выстрел.

Стражник не замер, оборачиваясь к нему с ружьём в руках. Кондрат не стал повторять дважды. В таких ситуациях ты или стреляешь, или рискуешь получить пулю. Он рисковать не собирался. Ещё пару раз ему попадались группы стражников и по возможности Кондрат старался их пропускать, хотя один раз завязалась перестрелка, и уже ему пришлось отступить назад — противник оказался метким и собранным.

Но даже здесь его ждал сюрприз.

— Кондрат, пс-с-с… Кондрат.

Кондрат развернулся быстро, направив на источник звука пистолет, но…

— Лита? Ты что тут делаешь? И почему ты в одежде служанки.

— А ещё себя сыщиком называешь, — фыркнула она и подмигнула. — Естественно, я пришла помочь тебе.

— Но…

Он хотел спросить, как, а потом понял. Принц, со слов принцессы Льен, выковыривал то ли артефакты, то ли какие-то устройства, которые блокировали магию. И едва их не стало, любая магия стала доступной, а вместе с ней и телепортация. Поэтому здесь Лита…

Она отодвинулась в сторону и мимо неё проскочило аж три девушки. Каждая бросила на Кондрата заинтересованный взгляд, будто оценивая его, как мужчину. Все одетые как служанки, даже не скажешь, что это может быть кто-то ещё, но учитывая, с кем они…

— Ты привела ведьм? — нахмурился Кондрат.

— Мы лишь чуть-чуть пришли помочь, — подмигнула она.

— Ты сказала, что вы не вмешиваетесь в дела людей.

— Послушай, Кондрат, сейчас очень важно, чтобы всё закончилось хорошо…

— Так какого чёрта вы не вмешались раньше? — начал он злиться. — Если не выгодно, то не можете, если выгодно, то почему бы и нет?

— Ну не злись ты, Кондрат, — будто расстроилась она. — Мы не участвуем и не управляем, мы лишь подталкиваем и влияем. И сейчас разницы не будет, умрёт несколько стражников от твоей пули или от магии. Быстрее уляжется, меньше погибнет.

— Лицемерки… — бросил он брезгливо.

Лита расстроенно пожала плечами.

— Идём, мы проводим тебя.

— Вы и Тонгастеров убить хотите небось, чтобы сразу?

— Тут твой выбор, Кондрат, но лучше, чтобы способности принцессы оставались до поры до времени в тайне.

— А когда пора и время пройдут?

— Там будет видно, — уклонилась она от ответа.

К тому моменту ведьмы уже прикончили двух стражников. Щелчок пальцев и те падали с дырой в кирасе или голове. Так взглянешь, и даже не скажешь, что их убили ведьмы, а не пули. В этом плане действовала принцесса куда более грязно и неаккуратно.

— Ты видела, что натворила ваша ведьма? — спросил он, шагая за ними.

— Да, она ещё плохо управляется, тонкая магия даётся ей сложнее.

­— Тонкая магия? А то, что она сделала, это…

— Знаешь, работать кувалдой особого ума не надо. Но вот сделать аккуратную дырочку, как от пули — тут надо уже приноровиться. Но не беспокойся, мы приберём за ней. Собственно, именно подстраховать её мы и здесь.

— Почему тогда вы просто не телепортировались и не перебили здесь всех сразу? Не избавились от императора, если так боялись, что он устроит войну? Да даже тогда в зале совещаний не убили всех разом? Столько вариантов решить вопрос и…

— И ты забываешь, что, если активно вмешиваться в процесс, можно