Фантастика 2026-91 - Люцида Аквила
Происходящее совершенно не укладывалось в голове Люциана.
Раздавшийся откуда-то со стороны голос отвлек его:
– Ой, а что у вас здесь происходит? Мы не вовремя?
Люциан обернулся и увидел, что занавесь отодвинулась, и в комнату вошли двое юношей. Один из них был обладателем длинных алых волос и носил пеструю желтую рубашку, заправленную за широкий пояс бордовых штанов, а вторым оказался Эриас. Страж сразу нашел взглядом своего владыку, а после и демона с лицом Мориона. Ну, или кого-то похожего на Мориона…
– Ты-ы… – злобно прошипел Эриас. – Отойди от него! – Он тут же материализовал серебряные мечи.
Красноволосый юноша рядом с ним хохотнул и поспешно отступил в сторону.
– Могу убить его прямо сейчас, если ты все мне не расскажешь, – прошептал градоправитель Люциану на ухо, словно Эриаса здесь не было.
– Ты не станешь никого убивать, – почему-то тоже шепотом ответил Люциан.
– Не стану? – голос закрался в ухо и заставил кровь обжечь затылок. – За минувшие годы я стал очень кровожаден, а твой страж раздражает меня не первый день.
Люциан медленно выдохнул, позволив дыханию коснуться чужой шеи, и взял паузу для раздумий. У него не было причин сомневаться в серьезности угроз: темный принц и в прошлой-то жизни не был добрым мальчиком, а в нынешней вообще стал тварью, которая невесть на что способна. К тому же с Эриасом они и правда были на ножах.
Люциан не хотел рассказывать о своих снах, пока не дойдет до их логического завершения и не поймет, что его связывает с Элеонорой, но выбора не было: раз демон прицепился, нужно решать все сейчас. «И как он только догадался?.. – сокрушенно подумал он. – Неужели у меня на лице написано, что я что-то скрываю?»
– Хорошо… я расскажу тебе.
Довольно хмыкнув, градоправитель отступил назад, и Эриас тут же заслонил владыку Луны собой. Люциан едва ли не застонал от того, что сегодня все норовили его прижать.
– Зачем ты притащил этого парня в мой дом? – небрежно бросил Кай, подходя к красноволосому юноше, который уже завалился на софу, закинув ноги на подлокотник.
– А? Он стоял как неприкаянный у входа, вот я его и подобрал.
– А ты не подумал, что он не просто так у входа стоял? Например, из-за того, что его не пускали.
– Ну а я впустил. – Красноволосый отобрал у Кая курительную трубку.
Тот сложил руки на груди, многозначительно помолчал, а затем хмыкнул:
– Напомни-ка, почему ты еще жив?
– Потому что я твой лучший в мире друг и ты без меня как без рук?
– Это набор слов или я должен к ним прислушаться? – Градоправитель обернулся и, посмотрев на Люциана с Эриасом, спросил: – Так и будешь заслонять владыку Луны своей тушкой? Думаешь, это спасет ему жизнь, если я решу ее присвоить?
– По крайней мере, так у меня будет шанс помешать тебе, – холодно ответил страж.
– Все в порядке. – Люциан похлопал его по плечу, осторожно отодвигая от себя. – Убери клинки, никто не собирается проливать кровь.
– Как я могу? – обернувшись, прошипел Эриас. – Ты разве не видишь? Он похож на того бессмертного, а значит, это он привел нас сюда! Он – тот самый владыка демонов, владеющий техникой смены ликов!
– Я не владыка демонов, – сухо поправил градоправитель.
– Так я тебе и поверил!
Люциан вышел из-за чужой спины:
– Это правда. Он не владыка демонов.
– Что? – Эриас сразу прислушался. – А кто тогда?
Не зная, как ответить на этот вопрос, Люциан выжидающе посмотрел на Кая.
– Я владыка тьмы.
– Владыка тьмы? – Эриас скривился, глядя на градоправителя. – И чем это отличается от владыки демонов?
– Вторым словом.
Красноволосый юноша подавился дымом из-за смеха.
Эриас скривил губы и обернулся на Люциана.
– Мы должны уйти.
Демон фыркнул.
– Он никуда не пойдет, пока все мне не расскажет.
– Что он может тебе рассказать?
– Не твоего ума дело.
– Моего, потому что я обязан его защищать.
– Да? И как же ты защитишь его от меня? – Голос градоправителя походил на рык.
Эриас тут же принял угрожающую боевую стойку.
– Хочешь проверить?
– Эриас! – не выдержал Люциан. – Довольно. Ты, может быть, и мой страж, но также подданный. Убери мечи и прекрати дерзить. Сейчас мы в замке владыки тьмы, так что не злоупотребляй чужим гостеприимством и… – он настороженно взглянул на Кая, – терпением.
Эриас открыл рот, шокированный тем, что его осадили. Опаснейшая демоническая тварь угрожала забрать его владыку, а виноват был страж, который просто пытался защитить? Как подчиненному, ему ничего не оставалось, кроме повиновения, но он последовал приказу со скрипом.
Люциан выдохнул, утомившись от беготни, споров и потрясений. Еще и надышался дымом с неизвестным составом, а потому сейчас чувствовал себя совсем расклеившимся.
– Где мы можем поговорить? – обратился он к демону.
Тот кивнул и направился к дверям.
– Следуй за мной.
– Люци́й… – жалобно шепнул Эриас, перехватывая его запястье.
– Оставайся здесь, – велел Люциан и высвободился из хватки.
Страж проводил владыку Луны взглядом потерянного щенка.
– Э-эй… – прозвучал голос красноволосого. – Киай не убьет его, он же не самоубийца. – Он сел и похлопал по месту рядом с собой. – Лучше отдохни и поболтай со мной, этому богу нужна компания.
Эриас зыркнул на него.
– Хватит говорить, что ты бог.
Красноволосый скуксился:
– Но ведь это чистая правда!
Эриас чуть не сплюнул от раздражения.
Бамбуковые двери закрылись сами собой, когда правитель Асдэма и Люциан покинули комнату. Демон провел гостя через сад к другому крылу здания и поднялся на веранду, где отворил еще одну бамбуковую дверь.
«И откуда взялись эти двери?» Люциан не мог вспомнить хотя бы одну из них, когда подходил к замку. Он видел лишь центральный вход, сад, располагавшийся далеко за забором, но сейчас ему казалось, будто здание переехало… и в целом изменилось.
Они вошли в скромную и уютную чайную комнату, озаренную приглушенным светом. Стены были украшены затейливыми узорами, на тумбочке тлели палочки благовоний, а справа от двери находилась этажерка с нескольким сервизами.
Кай указал на напольные подушки возле небольшого столика.
– Присаживайся.
На столе, за которым расположились владыка Луны и владыка тьмы, уже были расставлены чайник, две чаши и сладкие закуски на блюде.
– Можешь пить и есть, все, что находится здесь, – безвредно.
– Позволь мне, – произнес Люциан и потянулся к чайнику.
Кай кивнул, разрешая разлить напиток – ароматный и согревающий, с запахом корицы и мандарина.
– Итак, начнем там, где остановились. – Он
