Фантастика 2023-196 - Макс Гудвин

Алекс обернулся на свою трясущуюся и воющую команду и вновь обратился к бывшему стражу артефакта:

«Если ты такой всемогущий и всесильный, что всё можешь, то сделай так, чтобы мои люди забыли то, что с ними сейчас происходит. Когда они успокоятся, биться в агонии, и откроют глаза, да придут в себя, то ничего не вспомнят из здесь увиденного!»

— Будь по-твоему, хранитель! — произнесло вслух, человеческим языком, ящероподобное существо и исчезло, словно его здесь никогда и не было.

Только страж исчез, как в это же самое время померк и Ледяной меч. А через пять минут вновь поднявшийся ветер, который стих во время разговора Алекса с ящерицей, разогнал тучи и дождь прекратился.

И только на небе засеяло солнце, очнулись, словно после глубокого сна, остальные члены его отряда.

Первым, потягиваясь и разминая ноги, поднялся Элькин, уставившись на лужи, что были вокруг них и поинтересовался:

— Алекс, а когда был дождь, что-то я этого не могу вспомнить?

— Какой дождь? — в один голос заговорили, поднявшиеся с земли женщины, а увидев под ногами лужи, захлопали от удивления глазами.

— Ну, вы и дрыхнуть, — улыбнулся Алекс, — здесь такое светопреставление было, что ад вам показался бы Раем. А раскаты грома, которые сопровождали вспышки молний, сладким пением ангелочка.

— Да брось ты, — буркнул Элькин, — разве такое возможно?

— Шучу, — вновь улыбнулся Алекс, — просто небольшая тучка взошла на небо над нашими головами и, оросив своими тёплыми слезами землю, прибила вчерашнюю пыль.

* * *

Ярко-красное солнце, вновь появившееся над головами путников и тёплый ветерок, дующий с побережья, быстро осушил землю.

Подождав, пока дорога подсохнет и по ней можно спокойно передвигаться, отряд выдвинулся в путь.

Разбежавшиеся во время грозы лошади, так и не вернулись. Хорошо хоть вещи с них успели снять, а так бы и они бесследно пропали. Их хоть было и не много, да и ценностей там никаких не было, всё равно было бы жалко, а так всё сохранилось, хоть и сильно намокло, но всё это поправимо.

— Алекс, поравнявшись с ним, заговорила Янина, заглядывая в его блестевшие глаза, — расскажи, что случилось во время грозы?

— Ничего, — пожал он плечами.

— Не обманывай, я же вижу, что с тобой, что-то случилось?

— Я познакомился со стражем ледяного артефакта, — начал Алекс.

— Так, а теперь с этого момента поподробней! — выпалил Элькин, топая на шаг позади.

Яола и Эльза, немного отстав от остальных и о чём-то тихо разговаривая, прибавили шагу и, замолчав, стали прислушиваться.

Не останавливаясь, только немного сбавив темп шага, Алекс поведал своим спутникам, о чём он разговаривал с чудовищем, похожим на огромную ящерицу, которое называла себя стражем артефакта.

— Значит, теперь ты страж этим ледяным игрушкам? — спросила Янина, вновь взглянув в глаза Алекса.

— Да, но у меня только две части артефакта, а короны нет.

О том, что ледяная корона находится у него дома в том мире, откуда он сюда прибыл, Алекс не помнил.

— Стоп! — выкрикнула Эльза, — а где тогда корона?!

— А вот этого я не знаю, друзья мои, — ответил Алекс и замолчал, словно пытаясь что-то вспомнить.

— Подожди, — взяла Янина Алекса за руку и придержала, — если страж сказал, что теперь ты хранитель, значит все три части ледяного артефакта, должны находиться у тебя.

— Да, но ведь короны у меня, как видите, нет, и я не знаю, где она.

— Алекс, — встряла в разговор Яола, — возможно, ты знаешь, где она, но забыл, ведь память эта такая штука, что…

— Нет! — перебил ясновидящую Алекс, — я не дам тебе, копаться в моих мозгах и даже не уговаривай!

— Ты меня не так понял! — выкрикнула Яола.

— А, что здесь понимать-то. Ты залезешь в мою голову и начнёшь там копаться, как у себя в карманах, а вдруг там что-то скрыто, что я не хочу вспоминать, ни за какие деньги.

— Как знаешь, — фыркнула Яола, — моё дело предложить, а решать тебе.

— Не обижайся! — бросил Алекс, — настанет подходящее время, если оно настанет, я позволю тебе меня просканировать.

— Что? — уставилась на Алекса Яола, не поняв, что он сказал.

— Извини, я позволю тебе заглянуть в свою голову, — объяснил Алекс Яоле. — А теперь, давайте, закончим этот пустой разговор и прибавим шагу. Ведь без лошадей нам ещё долго придётся добираться до берега залива и сесть там на корабль.

— Алекс, позвал его Элькин, — немного притормози, мне нужно перекинуться с тобой пару-тройку словами.

— О чём?

— Ты знаешь силу своего кольца, что у тебя на пальце? — показал вождь на руку Алекса.

— Да!

— Тогда почему ты не хочешь им воспользоваться? Тогда бы мы в мгновение ока перенеслись в нужное нам место, а не топали бы по земле, сбивая ноги.

— Элькин, я сто раз пытался это сделать, но кольцо почему-то не работает, — ответил Алекс. — Вот смотри сам, если не веришь моим словам!

Переодев кольцо с пальца одной руки на палец другой, и произнеся то место, где он хочет очутиться, но результат был нулевым. Как стоял он на одном месте, так и остался там же, не сдвинувшись ни на сантиметр.

— Видишь! — бросил Алекс Элькину, — оно не работает! Всё, хватит стоять здесь и разводить демагогию, ноги в руки и вперёд, путь наш ещё долгий.

Глава 12

Ближе к вечеру следующего дня, после разговора о кольце и о том, что Алекс стал хранителем ледяного артефакта, отряд прибыл в портовый город Дании Виндерсгод.

— Что будем делать? — поинтересовался Элькин, крутя в разные стороны головой, вглядываясь в красивые и добротные городские дома.

Ведь прожив в диких Прибрежных землях с самого рождения, он нигде не был, а там такой красоты нет, и никогда не было. Отец, правда, рассказывал ему о других королевствах и прекрасных городах, которые расположены севернее их земель, но увидеть всё это своими глазами, совсем другое дело.

Остальные члены команды уже бывали в больших городах, а некоторые и в других королевствах и всё им это было не в диковинку.

— Найдём какой-нибудь трактир или таверну, — ответил ему Алекс, — и там остановимся на ночлег. А утром сходим в порт и найдём корабль, который нас доставит на