Фантастика 2025-75 - Андрей Буряк
— Попалась, птичка.
Услышав до боли знакомый голос, я вздрогнула.
— Отпусти, — попыталась вырваться.
Увы, мой противник был физически сильнее, но и я просто так сдаваться собиралась.
— Отпусти или шарахну магией! — пригрозила ему.
— Не сомневаюсь, — усмехнулся принц.
Неожиданно ласково коснулся моего подбородка и приподнял лицо. Наши взгляды встретились, и по телу будто пронёсся разряд молнии.
Дион смотрел на меня. Я — на него. А готовые сорваться с языка угрозы и обвинения почему-то так и остались невысказанными.
И всё же я первая сумела сбросить с себя наваждение.
— Отстань от меня, увалень! — рявкнула, ударив его кулаком по плечу.
— Не отстану, пока ты мне во всём не признаешься, — странно довольным тоном произнёс он.
— Мне не в чем тебе признаваться, — заявила уверенно. — Я тебя вообще в первый раз вижу.
— Врёшь. Не в первый. И даже не во второй. Я бы сказал, что ты многое обо мне знаешь, — Дион явно не сомневался в собственных выводах.
— Брось. Ты меня с кем-то перепутал.
— Точно, — внезапно согласился принц, но отпускать не спешил. Его улыбка стала провокационной. — Перепутал. Со своим соседом по комнате. Правда, он парень, и красавцем его не назовёшь. Но в остальном вы с ним очень похожи. И пахнет от вас одинаково.
— Ты что нюхал своего соседа по комнате?! — уверена, мои глаза шокировано округлились. — Ты больной?
А он неожиданно рассмеялся. Да так легко и счастливо, что я окончательно перестала его понимать.
— Даже не представляешь, каких только ужасов я про себя ни думал, — вдруг признался Дион. — Но, к счастью, дело оказалось не во мне. Точнее, не совсем во мне. Просто у того самого соседа есть одна интересная тайна.
— И какая же? — спросила с вызовом.
— А вот об этом мне сейчас расскажешь ты.
Глава 1
Дуэль
(Несколькими неделями ранее)
Происходящее этим вечером на полигоне академии сложно было назвать тренировкой. Учебный год ещё не начался, да и мы с парнями пришли сюда скорее от скуки. Потому на результат никто не работал.
Я швыряла слабенькими боевыми плетениями в Криса, он отбивал мою магию в Леонарда, а тот развеивал снаряды точным импульсом. Ничего особенного для нас, но на трибунах всё равно собрались группки студентов, для которых это было чуть ли не высшей формой мастерства.
Мы же на зрителей почти не обращали внимания. Хотят смотреть? Пожалуйста. Главное, что они сидели достаточно далеко, а мы могли спокойно общаться, не боясь, что нас подслушают.
— Дестер, ты уже знаешь, что у нас в группе пополнение? — спросил Кристофер, отразив очередной мой пасс. И иронично добавил: — Нам выпала великая честь учиться с младшим королевским сыном.
— Какая безумная радость! — усмехнулась я. — Интересно, кого назначат его нянькой? Вот будет смешно, если именно тебя, Крис. И будешь ты подтирать мальчику слёзки и сопельки, когда его поджарят на очередной тренировке.
— Ха, дружище, да ты не патриот, — рассмеялся Лео, разбивая очередной мой снаряд. — Мы ведь должны ценить и почитать его высочество уже за то, что он отпрыск короля. Кстати, я слышал, что у него уже есть нянька. Сыночек королевского советника переводится к нам вместе с принцем.
— Как же нашей группе пережить такое счастье?! — съязвила я.
Сама перспектива встречи с его высочеством Дионом Сайлерсом вызывала в моей душе ненужные воспоминания и неконтролируемый гнев, бороться с которым было почти невозможно. Увы, даже за прошедшие с нашей прошлой встречи три года злость на этого заносчивого индюка никуда не делась.
Когда-то я была милой хорошей девушкой, высокородной леди, и считала, что не способна на ненависть. Но моя глупая наивность разбилась, как лодка о скалы во время шторма. И во многом был виноват именно младший принц. Да-да, тот самый, которому теперь предстоит учиться в нашей группе.
Отвлекшись на неприятные воспоминания, я сама не поняла, как умудрилась создать плетение тройного огненного шара с острыми каменными стрелами. Осознала это только в момент, когда снаряд уже обрёл физическую форму и стремительно понёсся прямиком в Кристофера.
Идиотка! Знала же, что нельзя давать волю гневу, когда работаешь с боевыми плетениями! Но обычно я прекрасно контролировала эмоции. Вот только в этот раз, чтобы вывести меня из себя, оказалось достаточно одного упоминания его высочества. И теперь в моего друга стремительно летел боевой магический снаряд, справиться с которым сможет далеко не каждый.
К счастью, Крис не зря был старостой, да и имел лучшие показатели по баллам. Он мигом понял, что Лео не совладает сам с такой мощью, и отразил шар на меня же. Пришлось отбросить лишние мысли и эмоции и приготовиться пожинать плоды собственной несдержанности.
Развеять столь сложное магическое соединение уже не представлялось возможным. А значит следовало изменить его структуру, сделав хотя бы менее опасным.
Я подобралась, активировала вокруг себя ещё один слой защиты и попыталась воздушными арканами остановить смертельный снаряд. А когда тот, опасно искрясь, завис в воздухе, призвала водную стихию.
Правда, снова немного перестаралась с силой импульса, и вместе с водой из ближайшего к нам пруда поднялся ил, водоросли, даже рыбы. И вся эта масса облепила искрящийся шар, превратив тот в огромный ком диаметром не меньше полутора метров.
Увы, вода лишь немного ослабила силу огня в плетениях, но полностью заглушить его не смогла.
До неминуемого взрыва оставалось не больше нескольких секунд. И всё, что я успела сделать, это отправить сие творение в сторону от людей.
— Ложись! — закричала, падая на землю и прикрывая голову руками.
Крис с Лео мигом последовали за мной.
Зрители громко ругались, кто-то попытался сбежать, кто-то забрался под лавку, кто-то спешно окружал себя щитами. Но когда с громким хлопком снаряд всё-таки взорвался, затихли все. Над головой со свистом пролетали комья грязи, тина, даже камыши. Ох, не завидую я тому, кто не успел спрятаться. Убить эта грязевая атака не убьёт, но и приятных ощущений точно не доставит.
Пролежав ещё несколько секунд, я пришла к выводу, что опасность миновала, и поднялась на ноги. Огляделась, оценивая последствия взрыва, и застыла в недоумении.
Недалеко от нас у самых трибун стоял высокий крепкий парень в светло-сером строгом костюме. Точнее, теперь его костюм был весь в грязи, белые волосы, собранные в низкий хвост, венчала шапка из водорослей, зато в руках он держал большую жёлтую жабу.
А вокруг стояла поразительная тишина. Зрители в едином порыве прятались друг за друга и никто не
