Фантастика 2025-75 - Андрей Буряк

Я посмотрела на Сави с искренним удивлением, а он усмехнулся.

— Да, да, мы не только наказываем провинившихся, но иногда и вот таким промышляем. Это, честно говоря, даже проще.

Ну, ничего себе новости! Наши каратели, оказывается, по совместительству, добрые феи, сводящие влюблённых. Эта новость настолько меня поразила, что я просто не смогла сдержать язвительный комментарий:

— Так и вижу надпись над входной дверью, — сказала, едва сдерживая смех: — «Брачное агентство «Чёрные рыцари».

И всё-таки рассмеялась.

— Не издевайся, — поморщился Кейн.

Но моя фантазия уже повернула куда не надо, и остановиться я не могла:

— И слоган: «Сведём несводимых, совместим несовместимых».

— Хелли, — с нажимом сказал мой фальшивый парень. — Лучше выслушай суть проблемы.

— И что же у вас за проблема? Гонорар маленький или идеи кончились? — сказала, продолжая потешаться над новой стороной деятельности знаменитых мстителей академии. Подумать только! Они промышляют сводничеством! Три раза ха!!!

Кейн, наконец, перестал ходить вокруг да около и сказал прямо:

— Наш клиент — Фостер Гратц, а его избранница — Эмили Сварт.

И замолчал. Я уже знала этот взгляд, и означал он только то, что дальше мне придётся додумываться самой.

Итак, что мне известно об этих двоих? Фостер Гратц — это бывший жених Фернанды. Тот самый из-за которого она рассталась с Кейнаром, и который бросил её из-за выходки всё того же Кейна. Странно, что этот лорд вообще додумался обратиться к Сави. Или, возможно, Гратц просто не в курсе, кто именно виноват в срыве его помолвки?

Но с ним хотя бы более или менее ясно. А вот с Эмили Сварт всё намного сложнее. Это ведь та самая девушка с острыми ушками, которую мы с Кейном сначала по глупости подставили, а потом спасли на конкурсе. Полукровка, скрывающаяся под действием амулета. Но разве сможет она прятаться всю жизнь? Попробует утаить свою особенность от мужа? А дети? Они ведь могут унаследовать внешность матери!

— Их нельзя сводить, — покачала я головой. — Теперь понятно, почему она ему всё время отказывает. Понимает, что будущего у них нет.

— Почему же сразу нет? — бросил Кейн. — Если она ему настолько нравится… Если он её полюбит, то точно сохранит тайну.

Я одарила его полным сомнения взглядом.

— И женится на полукровке, обрекая своих будущих детей (заметь, лордов и леди) на жизнь под иллюзией? — я покачала головой. — Нет, Кейн. Он на это не пойдёт.

— Но ты же совсем его не знаешь, — заметил Сави.

— Я просто не верю, что ради женщины аристократ будет готов поставить на кон всё.

Некоторое время мы шли молча. Я расстроенно смотрела по сторонам, по привычке скользя взглядом по товарам в торговых палатках, мимо которых мы проходили. Кейн же просто хмуро глядел вперёд. А когда до антикварной лавки оставалось не больше пяти метров, Сави вдруг остановился, вынуждая остановиться и меня.

— Когда-то мой отец отказался от всего ради своих убеждений, — глядя мне в глаза, тихо сказал Кейнар. — От титула, привилегий, денег. Убедил короля в необходимости отмены запрета на браки между магами и ведьмами, а как только этот закон приняли, первым женился на ведьме, которую любил. Его пример показал мне, что при должном подходе и желании можно и мир перевернуть.

— Твой отец вообще уникальный человек, — ответила я. — А твоей мамой я искренне восхищаюсь. Но сейчас речь не о них, а о Гратце. Он родился и вырос здесь, в Зиваре, и куда больше похож на моего отца, чем на твоего. А лорд Верден когда-то так и не смог решиться взять в жёны ведьму, хотя тогда уже это было разрешено. Не пошёл против общественного мнения, не стал бороться. Бросил и её, и меня. — Я вздохнула. — Видишь, у нас с тобой разные примеры перед глазами.

— То есть ты предлагаешь отказаться от участия в деле Гратца? — с хитрой улыбой уточнил Кейнар.

— Да.

— Он обещал заплатить нам три тысячи вагов, — отрешённым тоном добавил Кейн. — Но, да, ты права. Откажемся.

— Подожди! — выпалила, округлив глаза. — Сколько? Мне не послышалось?

— По пятьсот на каждого из нашей пятёрки. И ещё пятьсот на организацию. Если, конечно, ты с нами.

Я смотрела на Сави и не могла поверить собственным ушам. Совесть вела нешуточную борьбу с рациональностью и прагматизмом. С одной стороны, не хотелось участвовать в деле, способном разрушить жизнь Молли. Но с другой ‒ очень привлекала сумма гонорара. Деньги бы мне сейчас ой как не помешали.

И что делать?

— Гратц платит нам за то, чтобы мы организовали ему несколько необычных интересных, и будто бы случайных свиданий с его избранницей, — серьёзным тоном проговорил Кейн, но глаза улыбались. — Он нанял нас именно для того, чтобы мы дали Молли возможность узнать его с лучшей стороны. Продемонстрировали его самые выдающиеся качества. И мы сделаем это, но…

Кейн чуть закусил губу, а я глупо зависла, зацепившись за это взглядом. Память мигом воспроизвела ощущения от нашего единственного фальшивого поцелуя, а по телу пронеслась волна жара.

— Что «но»? — Мне кое-как удалось снова посмотреть ему в глаза. И судя по взгляду Кейна, мой конфуз он заметил.

— Но заставить её влюбиться мы не в силах. Следовательно, свадьбу в финале обещать не имеем возможности. Да и Гратц сам в итоге может решить, что Эмили совсем не та девушка, что нужна ему.

— То есть ты собираешься помочь Фостеру в ней разочароваться? — я вытянула пальцы из захвата Кейна и скрестила руки на груди. — Также, как когда-то он разочаровался в Фернанде?

А Сави вдруг задумался и, судя по хитрющей улыбке, у него появилась очень гаденькая идея.

— Даже слышать не хочу, что ты задумал! — выпалила я.

— Ты натолкнула меня на отличную мысль.

— И на какую же?

— Не скажу, — заявил этот пройдоха. — Ты сама только что заявила, что не желаешь об этом слышать.

— Ну и не надо!

Уже хотела направиться в антикварную лавку, но меня снова становил голос Кейна.

— Хел, твоя помощь будет необходима. Ты в деле?

Я остановилась, медленно обернулась и ответила:

— Да. Должен же кто-то контролировать твои гениальные идеи.

— Не сомневался в тебе, — улыбнулся Кейнар. — Тогда после работы приходи сразу ко мне. Там всё вместе с парнями и обсудим.

Хотелось принципиально отказаться, но я только кивнула и скрылась за дверью. Интуиция крутила пальцем у виска и намекала, что меня снова ждут неприятности. Но, кажется, Кейнар Сави всё же умудрился заразить меня духом авантюризма.

Я успокаивала себя тем, что, находясь в гуще событий, смогу помочь Молли не совершить