Фантастика 2025-40 - Ольга Ярошинская
— Это ты узнаешь на втором уровне, когда у тебя появится выбор способности, — Система немного смягчилась, если судить по ее тону. Видимо, поучать добытчиков ей нравилось больше, чем на них ворчать. Пусть мы были её первые изгои, но наш шарик искренне любил свою работу. Ворчать — но поучать. Девиз внешней Системы.
— Всё, надоело называть тебя просто Система. Раз у нас две Системы, нужно их как-то различать, — решил я. — С текущего момента будешь Ворчунья! Гор? Лира? Возражения имеются?
— Эй, что началось-то⁈ Нельзя давать имена Системе! — тут же последовал протест от шарика, но было поздно. В воздух взметнулись две руки.
— Единогласно! — резюмировал я. — Группа «Избранные» нарекает свою галлюцинацию шарообразной формы Ворчуньей! Так и запишем в протокол.
Послышалось что-то нечленораздельное и явно нелитературное. Усмехнувшись, я решил закончить с найденным грибом и выбрал «Забрать».
— Было же сказано, что нужно собирать силириум! — тут же возмутилась Ворчунья, но сделала она это уже как-то «без огонька».
Я же задумчиво посмотрел на Гора. Потом на гриб в своей руке. Потом снова на Гора.
— Не буду! — кажется, в глазах громилы появился страх. Он начал мотать головой и озираться. — Тут и кустов-то нет! Где я прятаться буду?
— Ну, а кто, кроме тебя? — удивился я. — Мы с Лирой так и сдохнуть можем.
— А я, значит, не могу? — нахмурился Гор.
— И ты можешь. Наверное, — вздохнул я и закинул гриб в ящик до лучших времен, точнее, до второго уровня.
— Что ты там говорила про Подземелья, напомни? — обратился уже к Ворчунье.
— Что вы все здесь умрете? — предположила мерзкая Ворчунья, оправдывая своё имя.
— Нет, не это. Я про «монстров, ловушки и прочие лишающие жизни бездарных добытчиков сущности.»
— А, это! Да, всё так, как я и сказала. Они тут есть! Гы-гы…
— Ворчунья? — я подозрительно посмотрел на шарик. — Почему у меня складывается впечатление, что ты вместо того, чтобы нам помочь с адаптированием, пытаешься нас угробить? Ты поломалась?
— Я не поломалась, — если бы шарик мог вздыхать, то он точно бы сейчас это сделал. — Просто в зоне влияния другой Системы у меня несколько… как это правильно сказать… несколько притупляются когнитивные способности.
— То есть ты тупеешь? — ласково уточнил я.
— Нет! — яростно возразила Ворчунья, а потом ненадолго задумалась. — То есть да. Или нет. Вы не понимаете, это другое!
— Да-да, я уже понял, — вздохнул уже я и обратился к товарищам. — Итак, что мы имеем? Отупевшую Систему, непроходимое Подземелье и 52 часа… точнее, уже 51 с половиной час на то, чтобы не сдохнуть. А еще силириума для ауры Лиры у нас всего на 6 часов, после чего мы тоже сдохнем. Итак, предложения, пожелания, интересные инициативы?
— Пойдем искать грибы, — после секундной напряженной работы мысли, выдала эльфийка. — Там силириум, мы продержимся.
— Молодец, Лира, — кивнул я. — Вот только бы еще понять, сколько тут этих грибов, но идея хорошая. Тем не менее, она всего лишь отодвигает нашу смерть на некоторое время. Гор?
— Нужно идти вперед и, если потребуется, умереть как воины, — пафосно прогудел здоровяк. — А как не воины умирать не надо.
Я хмыкнул.
— Очень здравое замечание и, вообще, клевый план. Лысый?
— Мяу? — вопрошающе мяукнул дракот, но на этот раз никуда не пошел, просто смотрел на меня своими большими голубыми глазами.
— Ворчунья? — сделал я последнюю попытку. — Собери мысли в кучку, пожалуйста, и расскажи все, что ты знаешь про Подземелья. Только быстрей, пожалуйста.
— Сколько можно меня дёргать⁈ Я уже всё рассказывала. Вы тут…
— Да-да, сдохнем, — Ворчунья меня и так раздражала, но тупая Ворчунья раздражала меня гораздо сильнее. — Где находится центральный зал Подземелья?
— Очевидно же, в центре, — беззаботно ответил летающий шарик.
Я вздохнул еще раз. Сложно, очень сложно держать себя в руках!
— Как обнаружить ловушки, как найти тайники?
— Ты еще спроси, как убить монстров, — фыркнула Ворчунья. — Глазкам-ножками-ручками, всё как обычно. Но, я бы на вашем месте не пыталась найти центральный зал. Как я говорила, там главный монстр Подземелья, которого вам ни за что не одолеть. Так что просто пройдите по-стеночке, найдите второй выход и выйдите отсюда. Вам повезло, что Подземелье двухстороннее, это значит, что для того, чтобы выйти, вам не нужно убивать босса.
— Ну выйдем мы? И что дальше? Всё равно умрем, — нахмурился я.
— Таков путь всех неудачников, кто не смог адаптироваться к опасностям нового мира, — а вот сейчас я прям увидел, как Ворчунья виртуально разводит руками.
— А тебя точно не мандалорцы делали? — подозрительно сощурился я.
— Куда им с их уровнем развития? — невозмутимо ответила мне Ворчунья. Секунду подумала и снова заговорила. — Извините, мне снова нужно на перезарядку. Экстремальные условия, понимаете…
И снова исчезла. Не могу сказать, что меня это сильно расстроило. Толку от неё было ноль, а вот раздражала она меня всё сильнее и сильнее, поэтому лучше нам самим… умереть, ага… Долбанная Система!
— Ладно, — кивнул я, разглядывая карту. На ней, кстати, друзья подсвечивались зелеными точками, Лысый — голубыми. Всё, как я ожидал? Или мои ожидания считала Система Вилиона? А, впрочем, какая разница! Удобно. И красных точек не видно, что радует. — Идём вперед. Медленно, но уверенно. Смотрим под ноги и по-сторонам. Гор, ты первый.
— Командир? — нахмурился здоровяк и тут же торопливо добавил. — Нет, я не против исполнить приказ. Даже за — это честь для воина вести группу. Но что поменялось? Мы же уже поняли, что Лира наша главная ударная сила.
— Поменялось то, что мы в Подземелье. И тут ловушки и тайники. А ты у нас не только инженер, но еще и разведчик. Логика подсказывает, что ты наиболее подходящий кандидат для их обнаружения. Доступно объяснил?
— Да, командир! Нам повезло, что ты оказался в нашей группе и обладаешь нужными навыками лидера! — серьезно сказал здоровяк. Я заскрипел зубами, Лира хихикнула, даже Лысый и тот что-то крякнул на своём дракотовском, но мы пошли вперед. Медленно, но уверенно, как я и говорил. Гор впереди, Лира следом, Лысый на
